Это большое, значимое событие для всего региона. Год 80-летия Саратовской области должен быть наполнен именно такими мероприятиями: яркими, патриотичными, запоминающимися на всю жизнь”, – заявил Губернатор Валерий Радаев на торжественном открытии товарищеского матча между сборной НХЛ Саратовской области и хоккейным клубом «Легенды хоккея СССР» в Ледовом дворце г. Балаково.
Матчевая встреча между командой легенд СССР и сборной Ночной хоккейной Лиги Саратовской области была организована в рамках проведения III Всероссийского турнира на призы олимпийского чемпиона Андрея Коваленко среди юношей 2001 – 2002 г.р. Матч завершился со счетом 16:9.
На товарищеский матч пришли почти 2 тысячи человек – любителей хоккея. Проведению данного мероприятия способствовало заключенное в мае 2015 года соглашение между администрацией Балаковского муниципального района и руководством Ночной Хоккейной Лиги.
В состав команды «Легенды СССР», которая прибыла на балаковскую землю, вошли такие звезды советского хоккея, как Юрий Ляпкин, Сергей Макаров, Виктор Шалимов, братья Голиковы, Федор Канарейкин, Ирек Гимаев и другие титулованные спортсмены – обладатели 67 золотых медалей чемпионатов мира и 22 высших олимпийских наград.
В этот же день звезды советского хоккея приняли участие в пресс-конференции, которая прошла в стенах пресс-центра Балаковской АЭС. Кроме того, провели открытую тренировку с юными хоккеистами и пообщались со своими фанатами на автограф-сессии.
В воскресенье, 28 февраля, перед отправкой на вокзал, для команды «Легенды СССР» была проведена обзорная экскурсия по городу. Хоккеисты посетили обелиск Победы, памятник строителям и другие места нашего города.