Егор и Дарья познакомились друг с другом в сорокалетнем возрасте. За плечами у каждого были браки, неустроенные отношения, у Даши – взрослые дети. Вместе они прожили около трех лет. Однажды Егор заговорил о том, что хочет иметь ребенка.
– Дорогая, давай родим своего? Конечно, для меня твои дети стали родными, но хочется такого, маленького! – уговаривал Дашу сожитель. – Представляешь, как здорово будет собираться нам на семейные праздники!
Женщине хотелось бы увеличить свою семью, однако она была уже не в том возрасте. Начало покалывать сердце, часто подскакивало давление. Еще и настораживало то, что Егор ни разу не предложил ей узаконить их отношения печатью в паспорте. Мужчина от этого отмахивался, ссылаясь, будто подобные вещи в основном нужны только молодым.
Тем не менее Егор продолжал настаивать на рождении малыша.
– Ну какой нам ребенок? У меня куча болячек. Когда вырастет, буду еще больше болеть. Какая из меня мать, если я не смогу его растить?
А ты уже тоже не юный, так что полноценных родителей из нас не получится, – возражала Даша.
Только Егор настаивал, несмотря на отнекивания жены. Мужчина обещал ей помогать, и она сдалась.
Беременность Даши протекала нелегко. Родила она тоже с большим трудом. Муж ухаживал за ней, как мог, бегая по вечерам в больницу с цветами и фруктами.
– Какой супруг у Вас заботливый! – хвалили его с завистью соседки Дарьи по палате. – Наши хоть бы позвонили просто…
Сын родился недоношенным и слабым.
– Не понял! Почему так? Я же здоровый мужик. В кого он? В тебя, значит? А нормального пацана нельзя было родить? – возмущался Егор.
Даша растерялась от его слов.
– Дорогой, я предупреждала тебя: в моем возрасте здоровых детей родить не просто, а у меня болячек своих хватает, – ответила ему жена.
– Что ты говоришь? Моя мамка Вадика родила в полтинник, и ничего, вон, здоровяком вырос! – произнес недовольный супруг. Он привез
Дарью и малыша из роддома, а потом уехал на работу.
Недавно родившей женщине пришлось самой собирать ребенку детский уголок, так как Егор не позаботился об этом. Хорошо, что приехала дочь. Она помогла матери по хозяйству и с малышом. Позже пришёл сын.
Егор вернулся домой далеко за полночь. Он был сильно пьян.
– Так, а почему это папочку не встречает никто? Эй, Дашка, иди, встречай мужа! – закричал он с порога. – Накорми и спать уложи.
От громких криков мужчины проснулся кроха и заплакал. Это не понравилось Егору.
– Так ты еще и воспитывать его не умеешь? Что ты за мать? – продолжал кричать муж.
– Ты же сам его разбудил! Не ори! – пыталась остановить его Даша.
– Вообще-то я нахожусь в своем доме. Делаю, что хочу! А ты должна дать мне пожрать!
– Иди и возьми еду сам на кухне, – сказала ему женщина.
– Так, значит? – с этими словами пьяный муж кинулся за Дарьей.
Однако ему преградил путь Павлик, сказав:
– Знаешь, что, этот дом – мамин, мой и сестры. Ты находишься не у себя дома! А не умолкнешь, пойдешь отсюда тотчас же, и больше мы тебя сюда не пустим!
Егора это остановило, и он успокоился.
С тех пор он стал поздно возвращаться домой с работы, и часто выпившим. Иногда он совсем не приходил.
Однажды Даша попросила у него денег для ребенка, но он отрезал:
– Ты итак много детских получила. Куда же ты их дела? Шмоток, небось, накупила, а теперь хочешь, чтобы я содержал тебя?
– Я купила все необходимое ребенку. Коляску, памперсы, много чего ещё! У меня не осталось денег, ответила женщина, но муж снова возразил:
– Знаешь, моя мамка обходилась минимальными затратами. А хлюпиков в моем роду не рождалось. Ребеночек и не мой, может, тогда? Зачем я буду содержать его? Сама нагуляла, сама и думай, чем его кормить. Устраивайся на работу!
– Как же я буду работать с грудным ребенком? – возмутилась Даша.
– Хм, а пусть твои взрослые спиногрызы и работают!
Из спальни показался Павлик.
– Вещи свои собрал и ушел! – твердо сказал он Егору.
– Это почему? Не собираюсь я никуда уходить! – как ни в чем ни бывало ответил Егор.
– Тогда ты уедешь сейчас с нарядом полиции!
– По какому праву вы меня выгоняете?
– А кто ты нам?
– Здесь мое место жительство и сын! – сказал Егор, а у самого глаза забегали испуганно.
– Так в вашей семье не рождаются хлюпики, ты же сам говори это?
Из другой комнаты вышла сестра Павлика, и Егор с понурым взглядом принялся собирать вещи.
– Не волнуйся, мам, мы поможем тебе! – пообещали дети Дарье.
Они сидели на кухне и пили чай.
– Спасибо, дети, – ответила Даша. – Простите, что подкинула вам забот.
– Ничего, мам! Зато у нас растет замечательный братишка, – улыбнулся Павлик. – У меня несколько проектов, за которые я неплохо получу. Проживем!
Прошел год. Маленький Никита подрос и окреп. Теперь он не выглядел слабеньким малышом. Даша работала удаленно несколько часов в день. Павлик постоянно получал проекты по своей специальности. В семье никто не бедствовал. Егор пытался поливать семью Даши всякой грязью, рассказывая, будто она нагуляла дите и хотела раскрутить его на деньги. Выгнала его за то, что отказался.
– Кем вырастут дети с этой мамашей? – твердил он друзьям. – Хорошо, хоть жилье есть сейчас.
Подобные разговоры пересказывали Дарье ее знакомые. Через полгода слухи прекратились. Егор обзавелся новой пассией.
На именины сына Даша испекла торт и принялась ждать детей с работы. В двери позвонили. Однако, когда женщина открыла, на пороге стояла незнакомка. Даша где-то её уже видела!
– Добрый день! Я – Света, жена брата Вашего супруга Егора. Пришла поздравить маленького с днем рождения, – произнесла она.
– Спасибо! Да, проходите. На кухне посидим? Я торт испекла, – предложила Даша.
Они прошли на кухню, и гостья вытащила из сумки бутылочку коньяка.
– Так легче рассказывать будет, – сказала Света, увидев удивленный взгляд Дарьи.
– Ну хорошо, – ответила та.
Выяснилось, что Егор поступил подобным образом не только с Дашей. У него до неё было много отношений, в которых он всегда просил девушку родить ему ребенка, а после находил, к чему придраться и сматывался насовсем.
– Его брат Миша – такой же. Только узнала я об этом спустя много лет, – с горечью призналась Светлана. – Те командировки, куда он уезжал, оказались вовсе не командировками! А тебе, милая, повезло. Он хотя бы не бил тебя, как остальных женщин.
Даша не знала, что ответить. Она не знала, что Егор на самом деле такой подлый!
– Если бы не одна девушка, которая пришла к нам на работу, я так бы и не узнала, что муж гуляет. Она похвастала мне, что у неё такой шикарный мужчина, показав его фотографию. На снимке был Михаил! – продолжила гостья.
Света рассталась с горе-супругом три года назад и уехала жить за границу. Сюда она приехала по работе. Узнав о беде Даши от случайных знакомых, она решила прийти и рассказать ей правду.
– Так что не стоит жалеть о нем, дорогая. Это не мужчина! – заявила Света.
– Я совсем не жалею, – призналась Дарья.
Женщины с тех пор подружились. Светлана стала крестной маленькому Никите. А Егор продолжал ходить от одной красавицы к другой, уговаривая каждую родить ему ребенка.