Спускаясь вниз с пригорка, Елена заметила какого-то парня у моста. Казалось, он вот-вот прыгнет в реку.
– Стой! – крикнула она, чем сильно испугала молодого человека. Белокурая женщина поспешила к нему. Парень весь дрожал, но не от холода. Было ясно, что у него что-то произошло.
– Ты хотел разбиться?! – спросила она, приблизившись к нему на пару шагов. – Но зачем?
– Не хочу никого видеть… За что мне это все? – сетовал молодой человек, то и дело кидая отчаянный взгляд на бушующую внизу реку. Его темные волосы развевались по ветру.
– Сколько тебе сейчас? Двадцать пять? – задала ему вопрос Елена, стараясь отвлечь парня от его жутких планов. Он кивнул.
– У тебя вся жизнь впереди. Люди грызут землю, чтобы жить, а ты…
И тут парень не выдержал.
– Да пошло оно все! Я так ее любил, а она меня бросила! Забрала ребенка и уехала. Далеко уехала. Понимаете? Даже сказала, что не претендует на алименты.
– И из-за этого так себя калечить. Где твои родные?
– Их нет, – опустил голову он. – Я детдомовский.
– Это не значит, что ты один. Послушай, я не могу долго здесь говорить, поэтому пошли ко мне в гости. Я кое-что тебе расскажу, – предложила женщина.
Парень нехотя побрел за ней по извилистой тропинке. По пути он сказал, что его зовут Денисом.
Вскоре они пришли к ее дому.
– Вы в таких просторных хоромах живете? – удивился молодой человек.
– Да, – вздохнула Елена. – Но когда-то я жила здесь не одна, а с семьей.
– И куда же делась Ваша семья? – снова спросил он.
– Позже расскажу. Ты пока располагайся, а я принесу нам с тобой кое-то вкусное.
Он осмотрелся. Везде висели красивые картины с изображениями пейзажей. На одной из стен Денис заметил небольшой портрет. Некоторое время он смотрел на этот портрет, не отрывая глаз.
– Плов будешь? – вдруг услышал он за спиной.
– Да, – отведя глаза от фото, ответил он. – А кто это?
Паренек махнул рукой в сторону портрета.
– Это моя дочь, – сказала женщина. – Ее звали Виолеттой.
– Почему звали?
– Садись есть, а я расскажу.
Они сидели за столом и наслаждались свежей едой. Елена не сразу заговорила.
– Я в своей Виоле души не чаяла, – начала говорить Елена. – Мой муж тоже ее любил. В то время ей должно было исполниться три годика.
Мы возвращались с прогулки. Супруг тогда находился на работе. Виолетта очень любила смотреть на мальчишек и девчонок, катающихся на велосипедах. Мы с ней гуляли в большом детском парке. Мы с моим Лешенькой тоже планировали купить ей велосипед. Тем днем Виола отпустила мою руку и побежала следом за какой-то девочкой. Та показывала трюки на своем велике. Я на время отвернулась, чтобы взять бутылку воды в сумке, а когда подняла глаза, моя девочка пропала. Я побежала вперед, но Виолетты нигде не было. Не было и той девочки на ее велосипеде. На минуту мне все показалось каким-то сном. Я бежала туда, где должна была играть моя дочь, оглядывалась по сторонам, но никого не увидела. Я начала звать, кричать, однако это не помогло. Тогда я сказала прохожим, что у меня пропала дочь, и они присоединились в поисках ко мне. Мы весь вечер пытались ее найти, но безуспешно.
– А полиция? – задал вопрос Денис.
Елена отрицательно покачала головой.
– Я вызвала поисковую группу, которая помогает таким несчастным, как я. Они прочесали всю округу, лес. Все безрезультатно. Моя Виола исчезла. О ней я ничего так и не узнала.
Женщина заплакала.
– У меня в кладовой до сих пор хранятся ее вещи, – продолжила она. – Никому так и не решилась их отдать…
– А муж куда делся? – прервал ее парень.
– Он не выдержал этого горя. Ровно через три года он ушел из жизни. Так я и живу одна… Думаешь, мне не хотелось сделать подобный шаг, какой сегодня хотел сделать ты? – Елена внимательно взглянула на парня. Он молчал, потупив глаза.
– Жизнь дается Богом. Запомни это. Мы не можем вот так просто взять и уйти из нее. Мы должны пройти до конца этот путь…
Денис вздохнул, отвернув взгляд в сторону. Ему вдруг стало очень стыдно.
– Ты еще слишком молод. Люди даже в девяносто и в сто лет хотят жить, – строгим тоном сказала ему по-матерински женщина. – Когда ты повзрослеешь, то поймешь мои слова. Сейчас ты должен наслаждаться своей молодостью, любить себя, потому что этого никто за тебя не сделает. Понимаю: тебе пришлось трудно в детском доме, но это уже в прошлом. Сейчас ты – хозяин своей жизни.
Денис не выдержал. Слезы покатились по его щекам.
– Вы правы, – прошептал он, глядя в окно.
Елена оставила молодого человека переночевать. Следующим днем он находился во дворе, как услышал вдруг стук в ворота. Денис ахнул про себя. Перед ним стояла девушка примерно его возраста.
– Вам кого? – спросил он у нее.
– Я и мой сын – погорельцы, – произнесла она. – Я собираю ненужные вещи. Может быть, в Вашем доме найдутся ненужные одежда, коляска и что-то еще?
– Да, да, – ответил он. – Я поинтересуюсь об этом у хозяйки. Подождите, я сейчас!
Девушка осталась у ворот, а он побежал в дом.
– Елена Анатольевна! – крикнул он. – Там погорельцы ненужный хлам собирают. Есть у Вас такое?
– Да, – повернулась к нему Елена. Она что-то готовила на кухне. – Я выйду. Только гляну, что можно взять.
Вскоре она подошла ближе к воротам, держа коляску и большой пакет.
– Добрый день! – поздоровалась с Еленой девушка.
– Добрый…, – проговорила женщина. Она всматривалась в лицо этой незнакомки, похожей на бродяжку, но почему-то Елене вдруг показалось, что где-то она ее уже видела.
– А Вы давно перенесли пожар? – поинтересовалась хозяйка.
– В прошлом месяце, – опустила голову девушка. – Нам теперь с сыном жить негде совсем.
– А муж? – спросила женщина.
– Его не сумели спасти, – призналась она.
– Мне кажется, мы где-то уже виделись, – вдруг сказала Елена. – Только не пойму, где… Ваше лицо мне знакомо. Как Вас зовут?
– Анастасия, – произнесла девушка.
– Настя, значит. А откуда родом?
– Меня нашли маленькую на дороге, – ответила ей Анастасия. – Я отстала от табора. Только потом меня воспитывали другие родители, а к цыганам я больше не вернулась.
Елена присмотрелась к ней еще внимательнее.
– Так ты же на цыганку не похожа даже! – воскликнула она. – У тебя наши корни.
– Мне моя мама тоже так говорила.
– А в таборе что ты делала? – продолжила спрашивать ее Елена.
– Дело в том, что маленькая я потерялась. Помню только последний момент, как я бежала за какой-то девочкой на розовом велосипеде.
Еще у мамы была такая же коляска, какую сейчас держите Вы, – поведала Анастасия.
От услышанного Елена вздрогнула.
– Тебя ведь звали Виолой? – осторожно произнесла она. – Виола – это твое настоящее имя.
– Я не помню… Откуда Вам известно? – девушка растерянно моргала ресницами.
– Я помню, – продолжила женщина. – Ты – моя дочь.
Вдруг она упала на землю.
– Помогите! – закричала Настя, осматриваясь. – Ей плохо, сделайте что-нибудь!
Денис вскоре принес воды. Он помог Елене встать на ноги. Ее сильно шатало.
– Я провожу Вас в дом, – сказал ей парень.
– Не надо. Я сама, – ответила она и зашагала к крыльцу.
Настя и Денис недоуменно переглядывались друг с другом, а потом разговорились.
– Она потеряла дочь, – сказал девушке молодой человек. – А сколько Вашему сыну?
– Два с половиной.
– Моему сыну тоже сейчас столько уже, – признался Денис. – Давайте я отнесу Ваши вещи и коляску.
Вскоре они подружились. Денис предложил девушке встречаться. Она приходила каждый день со своим малышом в сад к Елене. Однажды женщина предложила ей проехать с ней в лабораторию, чтобы подтвердить ДНК. Результаты ошеломили их. Настя оказалась родной дочерью Елены! В честь этой новости женщина устроила праздничный ужин.
– Дорогая моя девочка! – начала она, присоединившись к столу. – Я столько времени тебя искала. Моя жизнь остановилась после того, как я потеряла тебя. Теперь у меня есть и ты, и внук, и будущий зять. Живите долго и счастливо!
Настя и Денис позже поженились. У них родилась дочь Вероника. Елена души в ней не чаяла. Молодые супруги жили в ее большом доме, который раньше женщина не знала, с кем разделить. Вся округа поздравляла Елену с обретением большой семьи. Люди знали, сколько ей пришлось выстрадать перед тем, как найти свою Виолочку. Все желали им только благополучия.
Денис больше не вспоминал о своей бывшей.
Как-то он привел в дом людей, занимающихся ремонтами. Старшему бригадиру сразу приглянулась белокурая Елена. Он стал наведываться к ней в гости каждый день. Уже спустя полгода в семье произошло прибавление. Елена вышла замуж за Константина и переехала жить в его особняк. Теперь они лишь иногда приезжали к молодым в гости.
