С тетей Лилей Карина никак не хотела дружить, сколько ни пыталась женщина наладить с ней контакт. Все, что делала мачеха или говорила, девочка принимала в штыки. А на днях и вовсе Карина озлобилась на новую жену своего отца, когда та сделала замечание по поводу ее внешности.
– Думаю, не стоит тебе увлекаться булочками. В них столько углеводов, от которых ты скоро превратишься в пончик! – однажды сказала тетя Лиля падчерице за обедом.
Девочка встала из-за стола, надув губы. Такого в свой адрес она еще не слышала. Какая-то тетка пришла в ее дом и учит тут! Да, Карина не обладала стройностью, но это не значит, что ее следует одергивать и напоминать про фигуру.
Она заперлась в своей комнате и заплакала от обиды. Хотя, если посмотреть правде в глаза, то Карина и впрямь могла похудеть… Она это знала, но не собиралась признаваться самой себе: есть ей нужно поменьше.
Алексей недавно женился на Лиле Савельевне. Женщина преподает географию в школе. Иногда берет дополнительные занятия, чтобы семье было полегче. Папе не так уж много платили. Пока была жива мать Карины, она и горя не знала. Мать давала дочери деньги на карманные расходы каждый день. Теперь же папа сказал, что «пояса следует затянуть потуже». Они с тетей Лилей столько не зарабатывают, чтобы Карина то и дело заглядывала в магазин косметики или одежды.
… – Но я не хочу такую куртку! – сетовала девочка, не желая покупать верхнюю одежду, которую ей советовали родители.
– На ту, что ты хочешь, у нас денег нет! – отвечала тетя Лиля. – Чем тебе эта курточка не нравится?
– Я хочу, как у одноклассниц, – захныкала капризная дочь, повернувшись из магазина. – Не буду надевать эту неказистую куртку!
Дома она проревела до самой ночи, негодуя на мачеху. Только что они могли поделать с отцом, если Карина привыкла, чтобы ее прихотям потакали…
Утром тетя Лиля осторожно открыла двери в ее спальню.
– Привет, – поздоровалась она, подойдя к Карине. – Ты прости, пожалуйста. Но я вернусь к вчерашнему разговору.
Мачеха присела на стул.
– Думаешь, я не понимаю, что творится у тебя на душе? – продолжила говорить жена отца. – Тебе сейчас всего тринадцать, а запросы у тебя не такие уж скромные. Вот посмотри, какие старые обои в твоей комнате. Ты помнишь, когда в последний раз эта квартира видела ремонт?
Карина насупилась.
– Неужели тебе нравится жить в такой квартире? – задала ей вопрос мачеха. – Давай сейчас ты согласишься на ту куртку, которую мы вчера видели, но купим новые обои и сделаем с тобой здесь хороший ремонт. К тебе ведь подруги приходят…
Карина не выдержала.
– Кто Вас просит вмешиваться в мою жизнь? – закричала девочка. – Вон из моей комнаты! Не хочу разговаривать с Вами! Вы меня унижаете и не даете нормально жить…
Карина заплакала. Пожав плечами, Лиля вышла из ее спальни.
После этого разговора девочка еще сильнее замкнулась в себе. Ей не хотелось соглашаться с интересами чужой тетки, которая только и делала, что проводила свои нравоучения.
В тот раз папа разорился, купив куртку, какую хотела дочь. До ремонта дело так и не дошло.
… Прошло несколько лет. Карина выучилась, вышла замуж.
– Не понимаю, зачем ты столько тратишь денег? – недоуменно уставился на нее молодой муж. – Я столько не зарабатываю, извини. Ты ходишь по салонам, чтобы сиять, как звезда на небе. Может, ты сама попробуешь заработать на свои хотелки?
Карина вопросительно смотрела на него.
– Да-да, Кариночка. Я еще не дорос до той зарплаты, которая бы удовлетворила все твои потребности, любимая. Ты и волосы привела в порядок, и ногти. А ресницами нарощенными не надо так хлопать, иначе отпадут. Все-таки подумай над моими словами…
– Иначе что? – хмыкнула жена. – Ты найдешь себе Золушку, которой ничего не надо? Которая одевается в дранье и не ходит по салонам?
– Разве я сказал, что найду кого-то? – муж в изумлении смотрел на нее. – Хотя…
– Вот-вот. Хотя ты уже ее нашел, да, дорогой? – сердилась Карина. Что ж, придется и мне поискать кого-то побогаче тебя, чтобы сиять, как звездочка!
– Ты не так все поняла, – взяв ее руку, произнес мужчина. – Просто не нужно транжирить те деньги, которые мы с тобой на отдых откладывали. Неужели мне не хочется поехать с тобой куда-то этим летом? Теперь и ехать не за что…
Супруг угрюмо посмотрел на нее.
Однако Карина не воспринимала его слова всерьез. Тратя на свои хотелки всю зарплату, она еще и деньгами мужа успевала «сорить».
Спустя пару лет ее суженый не выдержал подобных выходок молодой женщины и привел в дом новую жену. Карине пришлось снять отдельную квартиру и переехать.
Вся ее молодость прошла в поиске любовников, готовых дать ей желаемое. Однако одного не учла Карина: она нужна была им, пока ее лицо было свежим и молодым. К своим сорока годам женщина потеряла прежний вид, за который могла приобрести то, что хотела…
Однажды она получила страшное известие: ее отца не стало. Мужчина заболел серьезной болезнью и скончался. После похорон папы Карина долго обвиняла мачеху в том, что та не смогла помочь отцу.
Шло время. Карина уже свыклась с мыслью, что вся ее жизнь крутится лишь вокруг работы, посиделок с подругами и проливании слез на подушке. Женщина сильно горевала, что в свои сорок с небольшим осталась никому не нужна. В ее окружении находились приятельницы с неплохим семейным стажем и имели даже внуков, а она так и не родила ребенка…
Как-то, придя с работы, она застала у своей двери человека.
– Добрый вечер! – поздоровался он. – Вы – Карина Алексеевна?
– Да, а что Вы хотели? – опешила она, не понимая, в чем дело.
– Дело в том, что на Вас составлено завещание, – начал он.
– Вот как?! – рассмеялась женщина.
– Да, Лиля Савельевна оставила Вам квартиру после своей кончины.
– Квартиру?! Эта клуша оставила мне жилье? – Карина изумлённо повела бровями.
– Вот документы и ключи. Я предупредил Вас. До свидания! – вручив папку бумаг, сказал нотариус и повернул к выходу.
– М-да…, – протянула она. – День удался… Эта тетка решила удивить меня напоследок.
Спустя неделю она шагала по знакомой дороге. Едва завидев родную пятиэтажку, она чуть не заплакала. Ведь здесь Карина когда-то выросла; здесь прошло все ее детство…
Ступив в подъезд, она поднялась наверх и открыла ключом квартиру. Войдя внутрь, она обомлела. В комнатах было очень чисто. Видимо, совсем недавно кто-то проводил ремонт. Женщина толкнула двери в свою спальню. Ее кровать так и стояла в том же месте. Сев на нее, Карина проронила слезу. Она вспомнила отца, маму, мачеху, которая пыталась наладить с ней отношения… Почему-то Карина только сейчас поняла, что не ценила близких людей, не желающих ей никакого зла.
Выйдя из квартиры, она наткнулась на незнакомого мужчину.
– Добрый день! – поздоровался он. – Ты – Карина?
– Да, а что? – произнесла она, закрывая двери ключом.
– Я – Андрей. Не помнишь меня? В старшем классе учился. Как портфель твой у тех негодяев отобрал? – улыбнулся мужчина.
– Андрей?! – воскликнула женщина. – Ты здесь живешь?
– Да, мне от бабушки квартира досталась. Сейчас делаю капитальный ремонт.
– Вот как?! Может…
– Может, чайку попьем? – опередил он ее.
Через несколько минут Карина сидела на кухне своего соседа. Они с грустью вспоминали школьные годы, оставшиеся в далеком прошлом.
– Вот уж не думал, что встречу тебя, – произнес Андрей. – А я с женой давно развелся. Живу один. Наверное, это судьба…
Прошло несколько месяцев.
Карине было совсем неважно, сколько зарабатывает Андрей. Она так устала жить одна, что уже не думала о материальных благах, которые могли бы «упасть с неба». Женщина старалась быть самой заботливой женой и хозяйкой своему мужу, а он дарил ей свою любовь. Они жили в ее квартире, а собственное жилье Андрей сдал под аренду.
Каждый год супруги ездили отдыхать на юг.
После этого замужества Карина стала другой. Она ценила все, что у нее теперь было. Однажды женщина принесла в дом котенка и заявила
Андрею, что желает усыновить малыша.
– В семье должен расти ребенок! – произнесла она. – Если я не могу родить, то давай хотя бы сделаем этот мир светлее. Возьмем кроху из детского приюта…
Андрей согласился с ней, и спустя несколько месяцев в их квартире играл с пушистым котиком маленький трехлетний сын.
Женщина часто приходила на могилу родителей и просила у них прощения за все. Она говорила, что давно изменилась и очень сожалела о своем поведении.
Карина была очень счастлива теперь и в то же время сокрушалась о прошлом, когда она не понимала, что настоящие блага не в материальных ценностях, а в простых человеческих радостях…
