Альбина Кирилловна снова взглянула на давно качавшиеся доски в полу и покачала головой. Никто не хочет помочь ей, старой. А кому нужна бабуля, давно отжившая свое? Даже сын ее бросил, а уж чужим людям она и подавно не интересна, как прошлогодний снег. Уж сколько она не обращалась к председателю, он только руками разводил. Если бы Борис Валерьевич был вместо него, все уже решилось бы, и старушке не пришлось бы спотыкаться о прогнивший пол.
– Альбина Кирилловна! – раздался голос со стороны дверей, и пожилая женщина вздрогнула.
– Ох, это ты, Людмила? Проходи. Про полы мои окаянные не забудь. Пора заменить, да все некому. Я стара, а Иннокентий мой лишь сообщения шлет по праздникам. Никому я не нужна, – вздохнула бабуля, поприветствовав соседку.
– А я Вам пирожки принесла. Попробуйте, с капустой и картошечкой, – произнесла Люда. – Полы-то Ваши и вправду выкинуть пора. Только по земле что ли ходить потом?
– Нет, Люд. По земле ходить – тоже не вариант. Ну, что нового расскажешь? Как деревня поживает?
– Да по-старому все. Кур недавно поворовали у Зойки. То ли лиса, то ли местные воры. Никто не знает. Я ей сказала, чтобы на ночь запирала свое хозяйство на замок. В том году даже волки к нам наведывались.
– Помню, помню. Сама со страху чуть не померла. Да уж лучше бы померла…
– Баб Альбин, ну что же Вы такое говорите? Нужно жить.
Старушка сердито махнула на женщину рукой.
– Доживешь до моих лет, поймешь, каково это хромать по трухлявому полу. Спасибо, хоть вода с потолка еще не льется. Покойный Витька тазик поставил на чердак пару месяцев назад. Кто бы залез на потолок, да глянул, может уже и тазик наполнился там.
– Понимаю, нелегко Вам. Ох, бабуль. Коли была б я замужем, давно мой муж Вам все починил бы, – сказала Люда.
– За кого в нашей дыре выходить? Один пьет, другой бьет, – потерев щеку рукой, ответила бабушка.
– Ладно, ешьте пирожки, а я пошла. Надо еще корову подоить, да поросям дать. Голодные ведь сидят, – с этими словами соседка выложила из миски пирожки на стол и ушла.
Этой ночью за окном ярко светила луна, и Альбине Кирилловне не спалось. Она вспоминала свою молодость и жалела, что не родила дочку. Время было нелегкое. Вспомнила старушка, как она тридцатилетней явилась к доктору избавиться от своего приплода. Вспомнила и горько заплакала, представив, как было бы хорошо сейчас иметь дочку…
Утром она тесто замесила и напекла оладьи. Вышла во двор и замерла. У бельевой веревки мужик притаился. Спрятаться хотел.
– А ну поди сюда, зараза этакая! – прокричала ему бабуля, и незнакомец, обернувшись снятой с веревки простыней, сделал несколько шагов вперед.
– Здрасьте, бабуль, – поздоровался он, опустив голову.
– Сынок, ты чего это тут раздетый стоишь? Пошли в дом. Я тебе вещи отдам. Сын мой родной давно их оставил, и лежат без дела, а тебе пригодятся.
С этими словами Альбина Кирилловна завела гостя в дом. Он удивился ее столь спокойному гостеприимству. Переодевшись, сорокалетний мужчина присел за стол, а старушка уж не знала, как его накормить.
– Ты прям с голодухи, – заметила она, увидев, как Андрей уплетает свежие оладьи.
– Не ел три дня, – признался он с набитым ртом. – Меня недавно освободили.
Альбина Кирилловна всплеснула руками.
– Так ты из тюрьмы что ли? – спросила она.
– Так точно. Но Вы не бойтесь. Я у Вас ничего не трону, – пообещал ей гость.
Старушка покачала головой и вздохнула. Только этого ей не хватало. Сидельца бывшего приютила.
… – Бабуль, а чего это ты по доскам гнилым-то ходишь? Я видел там, у сарая во дворе какие-то деревянные валяются. Ты погоди, я мигом все сделаю. Дай мне гвозди и молоток, – серьезно проговорил он.
Альбина Кирилловна порылась в шкафу и принесла ему ящик с инструментами.
Уже к вечеру в доме пожилой хозяйки были постелены новые полы, и никто больше не проваливался в рухлядь.
– Какой же ты молодец! – похвалила Андрея бабуля, любуясь ремонтом.
На следующий день он залез на чердак и снял оттуда тазик, который почти был наполнен дождевой водой.
– Дырявая крыша, бабуль. Полезу чинить, – сообщил мужчина, приставив лестницу к дверце чердака.
На раздававшийся стук к Альбине Кирилловне прибежала Людмила.
– Батюшки свет! Кто у Вас там? – запыхавшись, спросила она, удивленно взглянув на соседку.
– Это Андрей. Он мой гость. Сейчас починит и слезет с крыши, – поведала довольная старушка, посмотрев вверх.
– Во дела! – воскликнула Люда. – Не уж-то Господь решил Вас признать на старости лет?! Повезло Вам. Хотя рано радоваться. Надо поглядеть на этого чудо-ремонтника. Вдруг ему чужое жилье нужно. Не хочется ведь погибать нелепо.
– Людка, Людка! Не разбираешься ты в людях, – хлопнула рукой по столу пожилая женщина. – Андрей не из таких, поверь мне.
– Ну, ну. Это мы поглядим, – ответила ей соседка, подозрительно посмотрев в сторону потолка.
Вскоре оттуда спустился гость бабушки.
– Ну вот, крыша в порядке. Теперь никаких тазиков там не надо ставить, – сообщил он и тут же уставился на незнакомку.
– Меня Андрей зовут, – представился он ей.
– Людмила, – кивнула она, всматриваясь в черты его лица. – Соседка Альбины Кирилловны.
– Ну что ж, надо отпраздновать мой ремонт! – заявила старушка, усаживая гостей за стол. – Будем борщ есть со сметаной.
Потом они весело обсуждали деревенские сплетни. Люда искоса поглядывала на Андрея, и он заметил это.
– Милок, а ты ей не починишь двери в коридоре? – спросила бабушка у мужчины.
– А что ж не починить, конечно, починю, – ответил он. – Пойдем, покажешь, что там с твоими дверьми, хозяйка.
Когда Андрей и Людмила вышли, пожилая женщина перекрестила их. «Ну, с Богом, соседушка!», – подумала бабуля, проводив их взглядом.
Двери Андрей отремонтировал, а после они с Людой так разговорились, что ушел он от нее в шестом часу утра. Мужчина решил сразу уехать, чтобы не давать женщине никаких надежд. Не мог он просто так покрутить роман, да бросить свою избранницу. Хоть Андрей и бывший сиделец, все-таки благородство в нем еще осталось. Когда Люда уснула, он вытянул из-под ее головы свою руку и тихо встал с постели.
Автобусы рано по деревням ездят. Андрей как раз успевал. Нечего здесь в глуши ему делать. Надо со своей жизнью тоже что-то решать.
… – Да ты что! – всплеснула руками Альбина Кирилловна, слушая рассказ Люды. – Так просто и ушел, ай-ай-ай! Хоть двери тебе починил, да мне ремонт сделал. Господь с ним, а мы займемся своей работой.
В городе Андрея не сразу приняли на должность грузчика. Начальник долго хмурился, рассматривая его потрепанные документы. Конечно, было бы кому трудиться, он бы даже не взглянул в сторону таких, как Андрей, только попробуй найди сейчас грузчика. Приняв его и пообещав минимальную оплату, шеф приказал никуда не отлучаться и вести себя прилично. Андрей старался как мог. Ему не приходило в голову, чтобы обворовать магазин или пропустить прибывшую машину с грузом. За старательность начальник обещал платить в два раза больше. В следующем месяце и потом у Андрея уже имелся завидный заработок в кошельке. Когда наступили праздники, босс его отпустил отдыхать.
… Людмила сидела в гостях у Альбины Кирилловны, рассказывая, что и где произошло. Старушка кивала, только подсказывало ей сердце: случится что-то. Она посмотрела в окно и ахнула. По дороге к ним направлялся Андрей.
– Не иначе он? – произнесла она, показав рукой на молодого человека. Люда глянула и обомлела.
– Он!
Подойдя к дому бабули, мужчина увидел у калитки Люду и крепко прижал ее к себе. Потом его глаза резко опустились на ее живот.
– Ты… ты беременна? – испуганно спросил он.
– Да, у нас с тобой будет ребенок! – с улыбкой ответила она. – Пятый месяц уже.
– Да ты что? Почему я не знал ничего?
– А где тебя искать? – крикнула удивленно Люда и вздохнула. – Мы с бабой Алей тебя не дождались.
– Ох, Люда. Не мог я остаться у вас на шее. В городе хоть какую-то копейку можно заработать, а здесь…
– Насчет работы не переживай. Моей подруги муж каждый день мотается в город по делам, так что с ним поедешь. А сам-то где живешь?
– Мне там место в бараке выдали, вот и живу, – поведал ей мужчина.
Вдруг калитка распахнулась, и вышла Альбина Кирилловна.
– Вы чего тут стоите? Я блинчиков напекла. Жду вас сижу. Так, сейчас же в дом. Потом миловаться будете. Ты разве не видишь, Андрей,
Людочке питаться требуется хорошо, – проворчала старушка на молодых.
Вскоре они уплетали блинчики и громко спорили, как назовут будущего сына.
– Вы лучше меня послушайте. Дайте вашему ребенку имя: Сергей. Будет талантливым, добрым, хорошим человеком, – вмешалась бабушка
Альбина. – Это я из передачи вчера подслушала.
Андрей с Людмилой переглянулись и в один голос ей сказали:
– Ладно, Сергей, так Сергей!
