Сергей спешил на работу. Из-за опозданий его могли лишить премии или даже уволить, а на воспитании у него дома малолетняя дочь. Когда-то с женой Юленькой они были очень счастливы. Теперь ее нет, и Сереже приходилось постоянно лечить больную Женю.
Матери у него не было. Она бросила его маленького бабушке, укатив с молодым любовником. Поначалу Сергей держал обиду на маму, но постепенно забыл ее. Ближе к 30-ти годам мужчина женился на любимой девушке. Они познакомились случайно в автобусе. Юля толкнула
Сергея в бок на его остановке, когда тот случайно заснул. Оказалось, ей тоже нужно было выходить.
– Девушка, можно Вас проводить домой? – предложил ей Сережа. – Я бы и сумку помог Вам донести.
Юля согласилась, так как очень плохо себя чувствовала. Парень это заметил.
– Знаете, мне кажется, Вам нужны лекарства. Я сейчас сбегаю в аптеку, здесь недалеко, – произнес он ей у подъезда.
Целую неделю Сергей приходил к Юле, помогая ей с лечением и приготовлением ужина.
– А ты вкусно готовишь, – похвалила его девушка, когда они сидели за столом на кухне.
– Бабушка научила, – поведал молодой человек.
Вечерами они много общались, рассказывая друг другу истории из своего детства. Постепенно молодые люди влюбились друг в друга и через полгода поженились.
Как же радовался Сережа рождению маленькой Жени! Он старался быть самым любящим отцом и мужем. Подруги украдкой завидовали Юле.
Неожиданно в семью пришла беда, когда дочке едва исполнилось четыре года. Молодая мама сильно заболела. Скорая не успела довезти Юлю до больницы, она задохнулась от отека легких.
Малышка Женя каждый вечер, гуляя с отцом, рассматривала в небе звезды.
– Папа, а зачем мама превратилась в звездочку? – спрашивала она отца.
– Это у нее задание такое: с неба на нас смотреть и помогать нам, – отвечал Сергей, прижимая к себе девочку.
Однажды, возвращаясь с работы, мужчина услышал чей-то детский голос позади себя:
– Дяденька!
Сергей обернулся и увидел мальчика 9-ти-10-ти лет.
– Дайте мне немножко денег, я очень голоден! – умоляюще просил он.
Нашарив в кармане последние рубли на автобус, мужчина протянул мелочь ребенку со словами:
– Вот, возьми. Хоть это у меня последние, зато ты поешь. Да, еще вот бутерброд у меня остался с обеда.
– А как же Вы, дяденька? – взяв в маленькую ладошку монеты и бутерброд, задал вопрос ребенок.
– А я пройдусь пешком! – ответил мужчина и помахал ему напоследок.
Мальчик растерянно смотрел ему вслед. Ему было неудобно перед этим незнакомцем, который только что отдал ему последние деньги. «Ничего, вырасту, заработаю много-много денег и обязательно его отблагодарю!», – решительно подумал он про себя.
Шло время. Женя подросла, и отец купил ей велосипед на 15-летие. Как-то, катаясь во дворе, девочка наткнулась на кочку и перевернулась на новеньком велосипеде. Прохожие быстро вызвали скорую помощь, Женю увезли.
Тем же вечером девочке назначили операцию, а позже в больницу прибыл Сергей.
– Вы отец? – поинтересовался доктор, выходя из операционной.
– Да, я.
– Вашей дочери потребуется не одно хирургическое вмешательство, – сообщил врач. – Перелом позвоночника придется лечить очень долго.
Но, если Вы обратитесь за границу, то, возможно, Евгения встанет на ноги.
Сергей чувствовал себя виноватым перед дочерью. Разве мог он знать, что подаренный велосипед превратит его девочку в калеку? Мужчина заплакал. Ему стыдно было заходить в палату к Жене. Узнав от врача, сколько денег потребуется на проведение операции за границей, Сергей расстроился еще сильнее, ведь ему никогда не собрать такую сумму! Как теперь объяснить дочери, что она останется инвалидом навсегда?
Во время выписки доктор рекомендовал Жене выполнять ежедневно упражнения.
– Может быть, я не обещаю, но во многих случаях именно благодаря гимнастике люди начинают ходить, – говорил врач.
Прошло семь лет. Женя стала взрослой девушкой.
– Доченька, я сегодня услышал новость: в наш городок приедет нейрохирург. Говорят, доктор от Бога. Нужно обязательно к нему съездить, – произнес отец за ужином.
– Если это как-то поможет, – вздохнула равнодушно она.
– Рассказывали, что этот чудо-врач помогал людям с похожими, как у тебя, проблемами.
В середине недели они заняли очередь, чтобы посетить нейрохирурга. Войдя в кабинет, Сергей встретился взглядом с доктором. Что-то в этих глазах было ему знакомо до боли, но что именно, он никак не мог вспомнить. После завершения приема ему напомнил сам врач:
– Вижу, Вы стали старше, но я узнал Вас. Если бы в тот день Вы не отдали мне бутерброд, вряд ли мы бы встретились сегодня, – поведал Вячеслав Игоревич. Он рассказал, как в тот день, когда ему было всего 10 лет, он ушел из дома голодным. Пьяные родители крепко спали, съев последнюю в доме еду.
– Как же я Вам благодарен! – произнес молодой человек, вспоминая роковой день из своего детства.
Вячеслав пообещал прооперировать Женю.
– Она обязательно поднимется! – заверил он ее отца.
Прошло полгода. Девушка выходила из квартиры в красивом белом платье, цокая каблучками.
– Женя, аккуратно по ступенькам, – предупредил Сергей, придерживая ее за руку. – Твой Вячеслав все равно никуда не денется!
Женя рассмеялась, звонко проговорив:
– А вдруг он в загс решит сам уехать?
Молодой доктор с цветами ждал свою любимую у шикарного лимузина. Сейчас он заберет ее насовсем. Отец заплакал, провожая дочку. То ли это были слезы радости, то ли слезы обиды из-за расставания с Женей, было известно лишь самому Сереже.
