– Анютка, быстрее! – прокричал долговязый мальчишка по имени Митя голубоглазой девочке с длинными темными волосами, смешно развевающимися по ветру.
Дети заигрались друг с другом, не заметив, как какая-то взрослая шпана подошла к ним. Старшие подростки резко двинулись к испуганной не на шутку Ане, и та убежала от них. Они с Митей еле успели забежать в свой подъезд. Железные двери с грохотом захлопнулись, а ребята потом долго еще стояли, прижавшись друг ко другу и дрожа от страха.
– Ань, ты как? – спросил ее мальчик.
– Все хорошо. Что мы скажем нашим родителям? Ведь мы ушли без их разрешения, а они, наверное, уже вернулись?
– Не переживай. Все нормально будет. Главное, мы с тобой удрали от этих отморозков! – успокоил он ее. – Ну скажем, что ненадолго ушли, ну… придумаем что-то. Думаю, они не будут ругаться. Или будут, но не сильно.
Они расстались, и с тех пор Аня больше не видела Митю. Она его нигде не встречала. Мама говорила, что он, вроде, переехал со своими родителями в другой район.
Тем летом им исполнилось по одиннадцать и тринадцать лет. Дети дружили между собой еще с начальной школы. Папа Мити служил каким-то важным военным. Их семья часто переезжала с места на место. Девочка была сильно привязана к своему старшему другу, порой называя его братом, а теперь она ощущала лишь пустоту и смятение без того, кто готов был за нее «и в огонь, и в воду». Иногда она плакала, понимая, что ничего уже не вернуть.
Прошли годы. Анна с отличием выучилась в медицинском колледже, а после – в институте. Перед школьным выпускным у них с мамой случилось горе. Не стало их дорогого папы. До своей кончины мужчина часто жаловался на сердце, однако обращаться за врачебной помощью не спешил.
Как-то, возвращаясь с учебы, девушка нечаянно столкнулась с молодым парнем в дверях продуктового супермаркета. Он просто спешил куда-то, и они не смогли разминуться.
– Не видишь ничего перед собой? – закричал он.
Анна опешила. Ей показалось, будто она уже видела где-то это лицо, до боли знакомое ей. На миг она замерла, не отводя взгляда от паренька.
– Митя? Дима? Это ты? – она смотрела на него, не веря своим глазам. Сердце бешено колотилось в груди, а руки и ноги сковало жуткое онемение.
– Я – Дима. А в чем дело? – парень не догадывался, кто перед ним.
– Я – Аня. Ты когда-то жил в моем подъезде. Не помнишь меня?
– Аня… ты?! – воскликнул он. – Надо же…
– Ты не сильно ушибся из-за меня? – улыбнулась она.
– Нет, – Дима растерянно глядел на бывшую подругу, вспоминая что-то.
– Ты же тогда уехал куда-то, правда? – поинтересовалась Анна.
– Да, отца перевели в другую часть, а сейчас я приехал навестить родственников, – произнес он в ответ. Они с минуту молча смотрели друг на друга, а потом Дима предложил девушке пройти в ближайшее кафе.
Сев за столик, пара разговорилась друг с другом. Они шутили, рассказывали истории из своего прошлого и не заметили, как за окном наступил вечер.
– Мне надо идти, – сказала Аня, собираясь из-за стола. – Мама, наверное, заждалась.
– Уже?! Может, встретимся еще когда-нибудь? – спросил он, открыв входные двери. – Например, на выходных.
– Хорошо, – согласилась девушка, и они обменялись телефонными номерами.
Дома Аня на радостях поделилась с мамой тем, что она встретила своего друга из детства, Митю. Правда, Ольга Валерьевна явно этому не обрадовалась. Она сделала весьма хмурое лицо.
– Ты не должна с ним общаться, дочка, – произнесла она.
– Но, мама, почему? – удивилась она.
– Я тебе скажу, почему, – продолжила Ольга и рассказала следующее:
– Дело в том, что у вас с Димой один и тот же отец. Когда-то давно его папа не захотел жениться на мне. В то время я ходила уже с животом. Так получилось, что он начал общаться с Лидой, и она встала между нами. А я… я осталась одна.
– Но, если Дима мне брат, то почему он вырос в той семье, а не с нами? – недоумевала Аня.
– Понимаешь, мои родители хотели, чтобы я училась дальше, а ребенок помешал бы мне в этом. Отец Димы позже согласился взять сына себе, а Лида была не против… Как выяснилось потом, она не могла родить детей.
– Почему же ты мне раньше ничего не говорила? – задала вопрос дочь.
– Я думала, они уедут навсегда. Я радовалась, что папа Димы, Олег Борисович наконец исчезнет из моей жизни. Ты многого не знаешь. Он столько раз предлагал мне встречаться с ним. Столько раз я отказывала ему. Он даже в подъезде одном с нами поселился… С одной стороны, я радовалась, что хотя бы так смогу видеть моего Митеньку, но очень из-за этого расстраивалась.
– Не понимаю, как ты с этим жила? – Аня хлопала длинными ресницами, в изумлении глядя на мать.
– Жизнь непредсказуема. Мы не знаем, где выпадет нам счастье, а где мы упадем, – продолжила говорить Ольга.
– Значит, мне нельзя больше видеться с Димой?
– Сама понимаешь…
Прошло много лет.
– Доктор, там мужчину привезли. Он тяжело болен. Скорее всего, придется оперировать, – крикнула медсестра Анне.
– Хорошо. Я уже иду, – пообещала врач и быстро зашагала к больному.
– Олег Борисович?! – воскликнула она, увидев пожилого человека. – Что с Вами?
Он лежал с закрытыми глазами и еле дышал.
– Везите в операционную срочно! – скомандовала Анна.
Через несколько часов после проведенной операции она закрылась у себя в кабинете и долго рыдала. Неужели мужчина все-таки не выживет? Любой доктор опасается непоправимого с его пациентом. Для Ани Олег Борисович был почти родным человеком. Со времени встречи с Митей прошло много времени. Она не знала ничего о нем, хотя очень хотела бы увидеть брата сейчас.
Наступил следующий вечер. Анна спешила на работу, будто к себе домой.
– Как он? – задала она коллегам первый вопрос, едва зайдя в кабинет.
– Олег Борисович? – произнес коллега. – Уже пришел в себя.
Анна с облегчением выдохнула.
… – Вы можете разговаривать? – поинтересовалась она у мужчины, войдя к нему в палату.
– Да, конечно, – ответил он.
Олег рассказал, что давно живет один. Жены не стало год назад, а Дима уехал на заработки за границу. Он не звонил ему уже два месяца.
– И как Вы живете один? – удивилась доктор.
– Так и живу, – улыбнулся он. – А ты красивая… Очень похожа на маму.
Анна опустила глаза и вышла из палаты. После работы она поехала домой к маме и сообщила про Олега.
– Надо его навестить, – вдруг спохватилась Ольга Валерьевна, видимо, забыв все прошлые обиды.
… За окном бушевала непогода. Пожилой пациент только-только открыл глаза и недоуменно уставился на знакомое ему лицо.
– Оля, ты мне не снишься? – спросил он, улыбаясь женщине.
– Нет, я в реальности, – проговорила она, тоже улыбнувшись ему. – Тебе уже лучше?
– Да, только в бок еще боль отдает, – ответил мужчина.
Анна чуть не заплакала, глядя на них и вышла. Сейчас ее волновал один только вопрос: где находится ее брат? Ведь никто так и не дозвонился ему.
… – Куда вас везти? – буркнул таксист, посмотрев в сторону заднего сидения.
– В аэропорт, – пояснил Олег Борисович. Автомобиль тронулся, и на лице Олега и Ольги появились улыбки. Они смотрели друг на друга так, как смотрели в молодости, и держались за руки.
Сегодня они встречали своего любимого сына, который наконец вернулся из-за границы.
– Папа, ты не один? – удивился он, подходя к ним ближе.
– Не один, сынок, – произнес отец. – Эта женщина – твоя мама.
– Моя мама? – отпрянул мужчина. – Но она ведь мама Ани?
– Нет, она и твоя мать тоже, – объяснил он.
– Ничего не понимаю, – пробормотал Дима, выходя за ними следом из здания аэропорта.
Они были дома уже через час. Аня приготовила свое фирменное блюдо и по-праздничному украсила стол.
Раздался звонок, и она побежала к выходу.
– Дима! – воскликнула она, кинувшись ему на шею. – Братик, как же я скучала.
Чем больше она рассказывала о себе и о маме, тем шире становились глаза мужчины.
– А я думал, что ты меня бросила, – признался он ей. – Ждал тебя, ждал тогда у кафе, где мы договорились встретиться, помнишь?
Она промолчала.
– Я ведь всю жизнь тебя любил, – кулаки Димы сжимались. – Думал, что еще увижу тебя…
Аня заметила, как из его глаз хлынули слезы, и дала ему салфетку.
– Я и представить себе не мог подобного. Теперь понимаю, почему моя мать все время ревновала отца к маме Ольге… Мы даже и уехали тогда из-за этого. А потом мама слегла, когда батя начал мать называть именем «Ольга».
Дима уставился в одну точку и смотрел на нее, не отрываясь.
– Я денег заработал, – взглянув на сестру, тихо произнес он. – Может, тебе помощь нужна?
– Конечно, нужна, – обрадовалась женщина. – Я ведь клинику открываю, а ты, насколько я знаю, тоже получил медицинское образование?
– Ну да. Только в этой сфере я давно не работал, – признался мужчина.
– Это дело легко поправить. Мы отправим тебя на переобучение!
– Я подумаю.
На дворе стояла уже теплая весна. Анна направлялась к своему новому месту работы. Сегодня ее третий день, как открылась ее долгожданная клиника.
– Спасибо тебе за помощь, – благодарила она своего брата. Он дружески похлопал ее по плечу.
– Чем мог, тем и помог, Анютка, – улыбнулся он.
Через год вся семья отгуляла пышную свадьбу.
– Жених-то у нас завидный! – говорила Ольга, взглянув на мужа. – Такого поди, поищи сейчас. Ой, повезло же его невесте.
Она с умилением смотрела на сына, который гордо вел за руку свою избранницу. С ней он познакомился в клинике, где трудился вместе с Аней. Частная клиника стала их семейным бизнесом.
А еще через год в семье появилось прибавление – малыш Аркадий.
– Это наш будущий хирург! – произнес Олег Борисович. – Смотрите, не упустите воспитание, дорогие родители.
– Бать, а ты не упусти шанс побыть добрым дедушкой, – засмеялся Дмитрий. Все дружно подхватили его смех, а маленький мальчик глазел на своих родственников, совсем не догадываясь, какая его ожидает счастливая жизнь…
