Кристину Виолетта Матвеевна воспитывала одна. Ее супруга Анатолия не стало три года назад. Мужчина попал в аварию, после чего он долгое время лежал в коме. Прийти в себя ему было не суждено. Узнав о кончине мужа, Виолетта Матвеевна никак не могла справиться со стрессом. Она то и дело уходила в воспоминания о прошлом, укоряя саму себя. «Если бы не я, он был бы жив», – обвиняла она себя.
В тот день, перед тем, как не стало ее дорогого человека, Виолетта почувствовала себя плохо. Анатолий, не раздумывая, отправился в город за лекарством. По дороге назад и случилось непредвиденное. Кристине тогда четырнадцать исполнилось. Девочка тоже сильно переживала трагедию.
Мама так и не вышла потом замуж. Да и не за кого в деревне ей было выходить. Много тунеядцев, алкоголиков. Выбор не очень. Виолетта и Кристина привыкли жить вдвоем. Правда, денег им стало не хватать, но мама придумывала всякие способы выйти из положения. Она и хлеб сама пекла, и шила, и в огороде трудилась, как пчела.
Шло время. Кристина окончила школу. Взрослея, она хорошела и хорошела. Однажды, когда Кристи отправилась в сельский клуб, ее заметил один приезжий паренек. Стас вызвался проводить девушку домой. Так они и подружились. На дворе стоял месяц июнь. Кристина со своим другом часто ходила по вечерам на речку. Возвращалась девушка далеко за полночь.
– От кого цветы? – с удивлением поинтересовалась мать, увидев утром в вазе пионы.
– От Стаса. Он мой друг, – пожимая плечами ответила Кристи.
– Ну, ну. И какие у него планы, у твоего друга? – продолжила допрос мать.
– Мам, мы друг другу нравимся, – сказала Кристина и ушла в спальню, не желая больше продолжать эту тему.
– Что значит, «нравимся»? – сама себе задала вопрос Виолетта, печально посмотрев на двери комнаты дочери.
Наступил вечер. Девушка носилась туда-сюда по дому, собираясь куда-то.
– Опять уходишь к нему? – спросила ее мать, появившись в комнате.
– Да, а что? – кинула та. – Ты не видела мою сумочку? Ой, вот она. Мам, не начинай, а? Я скоро вернусь.
С этими словами она чмокнула Виолетту и вышла за дверь.
Женщина недоуменно смотрела ей вслед, не понимая, как ее дочь так быстро успела вырасти…
– Может, мне самому объяснить все твоей маме? – спросил Стас, узнав от девушки о недовольстве ее матери по поводу их встреч.
– А толку? Она все равно запретит нам общаться. Говорит, что мне надо еще учиться, а учиться мне надоело. Давай я лучше за тебя замуж выйду? – прощебетала девушка, обнимая своего кавалера.
– Брось ты, – усмехнулся он. – Какой тебе замуж? Мне самому еще погулять надо. Едва за двадцать перевалило. Какой из меня муж?
– Самый любимый, – прошептала на ухо ему Кристина и поцеловала в губы.
… Они расстались снова очень поздно. Стас проводил ее домой. Она долго смотрела ему вслед, пока он не скрылся в темноте, куда не доставал свет уличных фонарей…
– Погуляла? – раздался в комнате голос матери. Девушка вздрогнула от неожиданности.
– Мам, ты чего не спишь? – спросила она.
– Тебя жду. А ты все продолжаешь эти гульки, – бранилась женщина.
– Мам, но Стасик очень хороший. Таких парней в нашей деревне нет. А еще он обещал, что мы поженимся, когда мне двадцать исполнится.
Сказал, что к этому возрасту мое мировоззрение изменится.
– Дурочка моя. Твое мировоззрение будет меняться и в 25, и в 30 лет. И знаешь, сколько таких Стасиков ты еще встретишь на пути? – ответила Виолетта и обняла дочь.
Прошла неделя. Кристина сидела дома и никуда не выходила.
– Ты чего такая хмурая? – спросила ее мама.
– Стасик больше не приезжает в деревню, – уныло произнесла девушка.
– Он и не приедет. Поматросил и бросил. Ты у него для каких целей была? Для обычных утех, как это бывает у мужиков, – заявила женщина. – Перестань киснуть, иначе превратишься в простоквашу.
Кристина улыбнулась.
– Мамочка, ты у меня самая лучшая, – обняла она ее.
Однажды девушка почувствовала недомогание.
– Кристи, что с тобой? – воскликнула мать, увидев, как дочь побежала в ванную.
– Все хорошо, мам. Голова только кружится, ну и тошнит, – вздохнула девушка.
– Что?! – оторопела Виолетта. – То-то я и думаю, зачем тебе среди лета захотелось соленых огурцов. Так… завтра же идем в больницу.
– Мам, никуда я не пойду. Я его люблю, – протестовала Кристина.
Прошло полгода.
– Слышь, Зинка, дочка Виолетты нагуляла пузо, – шепталась в магазине одна из покупательниц.
– Поделом ей. Нечего было с этим бабником встречаться. Он мне с первого раза не понравился. Мутный какой-то, – отвечала собеседница.
Подобных разговоров за спинами матери и дочери ходило по деревне много. Однако, перестав на это обращать всякое внимание, они поняли: односельчанам стала неинтересна их жизнь.
… Маленькая Ангелина росла быстро. Виолетта помогала дочке всем, чем могла. Спустя четыре года Кристина решила, что хватит «сидеть на шее» матери, и заявила ей следующее:
– Мам, тут идея у меня возникла. Поеду-ка я в город на заработки. Все-таки не дело сидеть возле тебя. Заодно и мир посмотрю. Чего я сижу с тобой, – предложила дочь.
– Ой, Кристи… А с Ангелиной кто будет? – опешила мама.
– Ну поводишь ее в детский сад, а там видно будет. Я зарабатывать буду, тебе вышлю денег. Не заберу же я ее с собой, пока не устроюсь сама, – ответила девушка.
– Не дело это, без ребенка жить, – вздохнула Виолетта. – Не боишься, что Ангелина забудет о тебе?
– Мам, ну я же не на целую вечность уезжаю, – томным голосом проговорила Кристи.
Вскоре она уехала и устроилась официанткой в кафе. Комнату Кристина сняла у одной старушки, живущей неподалеку от ее места работы. Помещение оказалось совсем маленьким. У девушки в спальне умещалась лишь кровать, но ей больше и не надо было.
Шло время. Кристина исправно высылала деньги матери, чтобы та покупала Ангелине все необходимое.
Где-то через полгода девушка смогла снять отдельную квартиру и забрала к себе дочку.
– Развязали тебе руки, Виолетт? – улыбались деревенские бабы, встречая мать Кристины. – Небось совсем замучилась ты с внучкой. Хоть сама поживешь в спокойствии.
– А мне без Ангелины моей скучно. Все-таки привыкла я уже к ней, – отвечала им Виолетта, не понимая их любопытства к ее непростой жизни…
Прошло четыре месяца с тех пор, как уехали дочь с внучкой. Почему-то Кристина совсем перестала выходить на связь, и Виолетта забеспокоилась. Выбрав свободное время, она поехала в город и отыскала квартиру, которую снимала Кристи.
Постучав, женщина стояла некоторое время. Никто не спешил ей открывать. Виолетта толкнула двери, и они сами открылись. В этот момент женщине захотелось зажать нос от неприятного запаха, распространившегося в помещении.
– Кристина?! – позвала она дочь. Никто не отозвался. Женщина позвала еще раз, проходя в другую комнату. То, что она там увидела, заставило ее вздрогнуть. На диване расположилась странная компания молодых людей. Они молча дымили сигарами. Когда в дверях появилась Виолетта, странная шайка громко засмеялась.
– Тебе кого, тетенька? – спросил один из них.
– Я к дочери, – растерянно кивнула женщина. – К Кристине.
– Так она там, на кухне, – буркнул кто-то в ответ, и женщина повернула на кухню.
– Кристи, ты здесь? – открывая двери, спросила она. Увидев лохматую дочь в рваном платье, мать отпрянула. – Кристи… что с тобой?
– Мама, все в порядке. Просто ко мне пришли мои друзья, – как ни в чем ни бывало произнесла в ответ девушка.
– Это твои друзья?! А где Ангелина? Почему от тебя несет запахом алкоголя? – продолжала недоумевать Виолетта. Она начала ходить по комнатам и искать ребенка. Открыв в шкафу дверцу, она остановилась. Там, среди верхней одежды сидела маленькая девочка и вся дрожала от страха.
– Ангелина, привет, – взяв ребенка на руки, сказала женщина. – Что с тобой? Почему ты здесь сидишь?
– Меня мама поругала, – заплакала малышка, уткнувшись в плечо бабушки.
– Кристина, до чего ты докатилась? – округлив глаза, воскликнула Виолетта и направилась к выходу. – Все! Мы уезжаем вместе. Ты живи, как тебе заблагорассудится.
– Скатертью дорога! – усмехнулась им вслед Кристи и присоединилась к друзьям продолжать этот веселый вечер в распитии спиртного.
Когда бабушка и внучка вернулись в деревню, девочка рассказала, как часто ее обижала мать.
– Она меня била вот сюда, – показав на мягкое место, сообщила малышка. – А еще она запрещала мне бегать и ходить по комнате, когда появлялись ее тети и дяди. Кричала на меня всегда.
– Ты ж моя маленькая, – гладив по голове внучку, жалела ее Виолетта. – Больше такого не повторится. Теперь ты будешь жить со мной.
Прошел месяц. Как-то женщина вела Ангелину из детского сада и заметила возле своего дома полицейскую машину.
– Во дела! – воскликнула она. – Что же там случилось…
Она подошла ближе, и один из полицейских окликнул ее:
– Вы Виолетта Матвеевна?
– Да, – кивнула женщина. – Что произошло?
– Дело в том, что на Вашу дочь завели уголовное дело. Она украла из кассы кафе приличную сумму и в данный момент скрывается. Мы хотели бы найти ее. Она не с Вами случайно?
– Нет, мы очень давно общались. Я внучку сама воспитываю, – ответила Виолетта.
– Если появится у Вас, дайте нам знать, пожалуйста, – попросил ее полицейский. Вскоре его машина скрылась за горизонтом, и Виолетта горько вздохнула.
– Господи, за что мне это все? – жалела саму себя женщина.
– Бабушка, а зачем к нам дядя полицейский приезжал? – пролепетала Ангелина, идя за ней в дом.
– За твоей непутевой мамой, – вздохнула с горечью Виолетта и открыла ключом двери.
Прошло два года.
Уже два часа молодая женщина тряслась в поезде, не веря, что прошлое осталось позади. Неужели она скоро будет дома… Правда, простят ли ее близкие люди, Кристина не знала. Она надеялась, что простят…
Выйдя на своей станции, она взяла в руки нехитрые пожитки и зашагала по дорогам ее родной местности. Едва показались знакомые ворота, Кристи почувствовала, как по щеке покатилась предательская слеза. «Мамочка, прости меня», – пронеслось в голове. Она толкнула калитку и очутилась во дворе своего дома.
– Бабуля, там какая-то тетя стоит у ворот. Похожа на попрошайку, – подбежав к Виолетте, прощебетала внучка. – Может, ей дать поесть?
Женщина обернулась и увидела знакомый силуэт.
– Боже, Кристина?! – воскликнула она и поспешила к воротам.
– Мамочка моя родная, прости меня, – не переставала реветь дочь. – Это все из-за Стаса случилось. Он меня подставил в кафе. Я встречалась с ним, а потом все произошло. Меня посадили, а он на свободе. Прости меня, пожалуйста.
Они обе плакали друг у друга на плече, а Ангелина смотрела непонимающим взглядом.
– Ты моя мама? – вдруг строго сказала она.
– Да, Ангелина, это твоя мама, – произнесла бабушка.
– И зачем ты пришла? Снова будешь меня обижать? – проговорила девочка, надув губы.
Кристина присела и, обняв дочь, проговорила то, что она давно ей хотела сказать:
– Прости меня, моя доченька. Прости, пожалуйста.
Ангелина сначала насупилась, а потом бросилась в ее объятия со словами:
– Что с тобой поделаешь? Ты же моя мама, а мамы тоже иногда ошибаются…
