– А я говорила тебе: жениться на девушке не из нашего круга – плохая идея! – говорила мать.
Зная, что спорить с ней бессмысленно, Марк молчал. Он познакомился с Леной в больнице, когда попал туда с сильной простудой. Парень поверить не мог в существование таких добрых, бескорыстных людей, как Лена! Она искренне относилась к людям, не ожидая от них чего-то плохого. Ведь обычно люди сами подозревают других, держа при себе «камень за пазухой». Лена была не из них. Она не обижалась, если вдруг кто-то из пациентов срывал на ней злость. За глаза санитарку называли «простушка Алёна».
К моменту выписки из больницы Марку казалось, будто он непременно должен позаботиться о Лене. Парень знал: эта идея не понравится матери и отчиму, но ему хотелось насолить им. Марк просто мечтал сделать все наперекор близким людям, чтобы доказать: он уже самостоятелен в собственной жизни, и ему не требуются нравоучения!
Отчим дядя Гриша совсем не удивился, узнав о выборе парня. Он говорил его матери:
– Ну и что, что она простая санитарка! Ты сама-то кем была? Может, Лене нужно работать, потому что родители не оплачивают ей учебу.
– А я не желаю видеть в невестках эту простушку. Мой сын достоин более лучшей партии! – отвечала ему Валентина Романовна.
– Будто в твоем сыне течет кровь благородных князей! – усмехнулся отчим.
Марк посмотрел на него. Что он хотел этим сказать?
Свадьбу молодожены решили отмечать в ресторане.
– Что случилось? Почему Лена опаздывает? – недоумевала будущая свекровь, посматривая на висевшие в зале часы.
– Не волнуйся, я думаю невестка не должна нас так опозорить, – произнес супруг.
– Но прошло уже полчаса, уже половина гостей разошлась! – возмущалась женщина.
– Мам, может, случилось что-то, – говорил Марк, еле сдерживая волнения.
Она пришла в своем белом наряде аж через час.
– Лена, ты почему опоздала? – вскипел парень, показывая на часы. – Где ты была целых полтора часа? Уже гости все разошлись.
– Прости, Марк. По дороге мне попалась коробка с котятами. Нужно было срочно их куда-то определить, вот я и задержалась. Ну не брошу же я их! – сказала она в ответ. Она хотела ему сообщить еще что-то очень важное, но жених с родителями молча направились к выходу.
– Значит, какие-то котята для тебя важнее меня? – кинул ей напоследок Марк.
– Марк, подожди, не уходи! – просила она, но он уже не слышал ее, хлопая дверьми за собой.
Лена села за столик.
– Девушка Вы будете что-то заказывать? – поинтересовалась официант, глядя на девушку с презрением.
– Нет, я ухожу, – с этими словами несостоявшаяся невеста покинула заведение ресторана.
Она разочарованно посмотрела в последний раз на место, где должно было проходить ее свадебное торжество. Ее свадьба, которую просто так отменил Марк! Он даже не стал ничего слушать, а она так хотела рассказать ему, что ждет от него ребенка! «Может, это к лучшему. Какой из него был бы муж?», – подумала про себя девушка, идя по дорожке парковой аллеи.
На следующий день она решила позвонить волонтеру, который принял вчера ее драгоценный короб с котятами.
– Знаете, Вы их вовремя принесли. Если бы на час позже, то малышей бы не стало, – говорил в трубку Лёша.
– Можно на них посмотреть? – спросила Лена и получила утвердительный ответ.
Лёша уже ждал ее. Он давно не видел такой приятной девушки. Эта чарующая улыбка, длинные белокурые волосы, фигура, как у статуэтки.
– Я принесла им молоко, – вытаскивая из пакета продукты, сказала Лена.
– Принимается, – согласился молодой волонтер. – У меня есть предложение: пока наша баба Аля попоит из пипетки котят, мы можем пообедать в кафе напротив.
Лена растерялась сначала. С Лёшей они провели оставшуюся половину дня.
… Прошло пять лет. На женщину бомжеватого вида никто не обращал внимания в парке. Валентина Романовна старательно собирала стеклотару, оставленную вчерашними завсегдатаями здешних лавочек. После того, как Григорий ее бросил, она начала пить. Супругу надоело кормить сынка «княжеских кровей», и он ушел. Все произошло после той проклятой несостоявшейся свадьбы. Марк неоднократно ложился в больницу на лечение от алкоголизма. В общем, из уважаемых и состоятельных людей они превратились в нищий сброд, собирающий пустые бутылки.
Однажды Валентина увидела молодую мамочку в парке. Она весело играла в догонялки со своим сыном лет четырех-пяти.
– Как он похож на моего Марка! – воскликнула вслух женщина.
Лена обернулась. Узнав в бродяжке мать бывшего жениха, Лена холодно сказала ей:
– Вам показалось.
Потом она достала из кошелька несколько купюр и протянула Валентине Романовне.
– Возьмите. Это та компенсация, которую Вы требовали от меня за несостоявшуюся свадьбу, – предложила молодая мамочка. Отдав ей деньги, она вернулась к сыну.
Лена не стала говорить этой презренной оборванке, что ее жизнь круто наладилась, и она уже не санитарка, а уважаемый доктор, а ее муж – самый лучший ветеринар в городе. Правильно в народе говорят: не взлетай слишком высоко, иначе будет очень больно падать.
