– Женился бы, а то так и останешься бобылем, – говорили приятели Николаю.
– Жену-то я найду, – отвечал им мужчина, а вот будет ли она хорошей матерью моему Сашке, вопрос сомнительный.
– Мало что ли порядочных женщин? Чем тебе Танька – не пара? Вполне хорошая баба, и родители ее – нормальные люди.
Коля задумался. Таня действительно и красива, и умна, и воспитана. Только ему казалось, что не любит она чужих детей.
Вечером молодой мужчина снова открыл ноутбук и зашел на сайт знакомств. Он перелистывал страницу за страницей, пока не остановился на Диане – девушке из соседнего города. «Какая красивая», – подумал Николай, рассматривая все ее двадцать с лишним фотографий. Фон на снимках говорил о том, что Диана не из простой семьи и умеет неплохо зарабатывать. Коля написал ей смс:
– Привет, познакомимся? Я – Николай.
Ответ пришел через полминуты:
– Привет. Диана!
Мужчина ей не стал говорить сразу, что у него ребенок. «Все при встрече», – подумал он, договорившись увидеться с красавицей через пару дней. Она работала в какой-то компании и выезжала иногда в командировки в его родной город. На этой неделе Диана как раз должна была находиться недалеко от Николая.
Они встретились в кафе. Мужчина пришел туда с цветами. Увидев его в реальности, девушка подумала, что так он гораздо красивее, чем на фото. Внешность партнера тоже много значила для нее, хоть и говорят, что «с лица воды не пить».
Познакомившись поближе, Коля осмелился сообщить ей:
– Не знаю, будет ли это препятствием для нас. В общем, у меня есть 6-летний ребенок, – выпалил он.
Диана смотрела на него так, будто услышала что-то обнадёживающее. Она немного помолчала, а потом призналась:
– Пожалуй, наши ситуации схожи.
– Ты о чем? – спросил с любопытством он.
– О том, что я сама воспитываю дочь, – произнесла она, опустив взгляд.
Коля удивленно уставился на нее.
– Значит, станем полноценной семьей? – улыбнулся он.
Потом он рассказал молодой барышне, как три года назад остался без жены. Ее не стало из-за крупной аварии. Все это время Николай боялся, что встречей с новой женщиной предаст их брак.
– Ничего. Время ведь лечит раны, – вздохнула Диана. – Знаешь, я готова стать матерью для твоего сына, если ты возьмешь роль отца моей дочери.
Николай согласился. Это была их первая встреча, но они уже сделали планы на дальнейшее будущее. Может, это была любовь с первого взгляда, а, может, они просто устали жить по одиночке.
Следующую встречу они организовали в детском парке, чтобы познакомить детей. Алина была старше Пети на год. Девочка уже ходила в первый класс. Мальчику она показалась заносчивой. Он не любил девчонок с характером. В тот же вечер Петя сказал отцу, что не хочет видеть рядом эту дерзкую глупышку.
Коля рассмеялся:
– Ты же совсем не знаешь Алину. Первое впечатление часто бывает обманчивым!
– Папа, я не обманываю. Она – плохая. Я не хочу такую сестру!
Однако отец не обратил внимание на отчаянные просьбы сына.
Побывав в квартире Николая на выходных, Диана тут же нашла предлог переночевать у него:
– Я сегодня опоздала на поезд, а автобусы до гостиницы уже не ходят. Можно я сегодня усну в зале?
Нежно взяв ее за руку, Коля поцеловал ее и сказал:
– Конечно, можно.
Диане понравилась уютная квартирка ее жениха. У нее самой не было собственного жилья. Им с Алиной приходилось жить у матери. Диана решила не упускать мужчину, имеющего недвижимость прямо в центре города, и она включила все свое обаяние, чтобы его очаровать. Она умела ладить с мужчинами. Только бывший проницательный супруг, распознав в Диане коварные черты, ушел от нее, оставив ее в положении. Он нашел способ, как платить ей маленькие алименты.
Постепенно женщина перевезла свои и вещи ребенка в квартиру Коли. Петя каждый вечер подходил к отцу и шептал ему на ухо, что Алина раздражает его. Папа не обращал никакого внимания на жалобы сына.
– Отдай! Это моя игрушка! – кричал мальчик, увидев, что Алина схватила его микроскоп.
– Я бабочку посмотрю и отдам, – ответила ему девочка.
– Отпусти ее, она живая еще. Видишь, крыльями машет? – произнес с жалостью Петя. Он не мог понять, как та, которая станет в будущем женщиной, может мучить это красивое создание!
Равнодушие и холодность Алины пугали мальчика сильнее с каждым днем. Петя мечтал, что вырастет и выгонит из своего родного дома эту маленькую бестию!
– Коля, нашей дочке идти в школу в сентябре, а ее не примут без прописки, – как-то сказала Диана мужу.
– Значит, пропишем тебя и Алину, не волнуйся, – ответил супруг. Он совершенно не видел ее недостатков. Влюбленность делает человека слепым. К приемной дочери он относился, словно к родной. Николаю удалось открыть собственное дело, и вскоре он приносил домой неплохую зарплату. Мужчина не жалел средств для Дианы и детей. Порой он даже забывал купить себе носки, думая о благополучии семьи.
Через год у Коли и Дианы родилась маленькая Соня. Супруг был на седьмом небе от счастья. Казалось, даже Петя оттаял. Мальчик целовал новорожденную, радуясь, что теперь у него есть родная сестра.
Прошло три месяца. Однажды Диана решила навестить мать, и Николай нанял жене такси.
Дома женщина рассказала матери, что страдает послеродовой депрессией и хочет поехать на курорт.
– Доченька, а с кем же ты Соню оставишь? – всплеснув руками, спросила ее мать.
– Мам, ну посиди с малышкой. Я же ненадолго, – жалостливо просила ее Диана.
– Ты в своем уме? А что ты мужу скажешь?
– Ну ему-то незачем знать. Пусть думает, что я у тебя в гостях.
Мама вздохнула.
– Нет, доченька. Тебе не нужно на меня рассчитывать. Здесь я тебе не помогу, – объяснила она.
Тогда Диана решила поговорить с мужем, вернувшись домой:
– Милый, мне нужно отдохнуть. Роды – это такая мука! Можно мне съездить на курорт? Хотя бы ненадолго.
В ответ Николай возразил:
– Нет, дорогая. Ты же должна кормить грудью. Отложим поездку на момент, когда ребенку исполнится хотя бы год.
Диану разозлил отказ мужа. Еще никогда он не отказывал ей ни в чем! С тех пор она стала срываться на пасынке. Петя итак старался не лезть на рожон, чтобы мачеха его не замечала, но это не помогло.
Как-то Диана больно задела мальчика, когда тот обедал:
– Почему посуду за собой не помыл, маленький гаденыш? Ешь, будто мужик здоровый, а кто убирать будет?
Петя, не успев выйти из кухни, встал, словно вкопанный, но потом выпалил:
– Какая Вы бесстыжая! Зачем Вы к нам приехали? Чтобы унижать меня?
– Ах ты, маленькая неблагодарная тварь! – взвизгнула мачеха, запустив в ребенка половником. Слава Богу, что она промахнулась. Петя успел увернуться.
– Дрянь! – продолжала верещать она, но мальчик убежал в другую комнату.
Весь вечер Николаю пришлось слушать плач ребенка.
– Диана! – крикнул он, недоумевая, почему жена не подходит к малышке. – Неужели она так и будет плакать?
– Ну успокой ее сам!
– Почему я должен ее сам успокаивать? – возмутился мужчина.
– Потому что она и твоя дочь!
– А ты поедешь на курорт?
– С удовольствием! А ты думал, что мне нужен твой приплод?
Николай кинул пульт от телевизора на пол, и тот разбился.
Мужчина подошел к Сонечке и взял ее на руки.
Диана, собрав чемодан, направилась к выходу.
– Пап, тетя Диана ушла, – подбежав к отцу, произнес мальчик.
– Пусть катится! Мы ей не отдадим Соню, – грустно улыбнувшись, ответил Коля.
Диана вернулась через месяц. Полученных на ребенка пособий и тех денег, что она взяла из копилки мужа, как раз хватило ей для поездки на курорт. Муж не пустил ее даже на порог. Наконец Алина покинула вторую спальню, и Петя остался доволен. Больше не будет рядом этой злой девчонки!
Диана, забрав старшую дочь пыталась вернуть через суд и младшую, но у нее ничего не вышло. Николай ей не отдал девочку.
Мужчина зарабатывал достаточно, чтобы нанять хорошую няню. Он больше не верил Диане и старался быть более осторожным в отношениях с женщинами. Николай был убежден: лучше потерпеть одиночество, чем находиться рядом с человеком, любящим только самого себя. Однажды он встретил свое счастье, но это уже другая история.
