Лена уже не помнила, как вышла из больницы. Врач Григорий Андреевич сказал, что все… Неужели это конец? Лена вдруг почувствовала, как ее дыхание перехватило. Ладно бы с ней самой что-то случилось, а тут ее дочь… «Ей осталось несколько месяцев», – звучали слова доктора в голове женщины. Как Лене хотелось быть всесильной в этот момент! Она бы вмиг вылечила свою пятилетнюю Арину… В кармане завибрировал телефон.
– Привет, Ленок! – поздоровалась коллега по работе, когда собеседница взяла трубку. – Ну что, пора ехать? Уже сроки подошли.
– Да, да, – растерянно пробормотала женщина, вспомнив про свои дела на работе. – Надо только найти человека, с кем я смогла бы Арину оставить.
– Только не подведи, иначе что потом есть-то будете с дочкой? Работа сейчас на дороге не валяется, – попросила приятельница и отключилась.
Лена задумалась. Ну за что ей выпала такая доля? За какие грехи? Ведь она ничего плохого не сделала этому миру…
– Мамуль, когда мы домой уже поедем? – прощебетала маленькая дочь, дергая женщину за рукав. – Хватит думать!
– Сейчас, моя хорошая, сейчас! – пообещала мать, заводя ребенка в машину.
Они ехали по трассе, любуясь разноцветными красками осени за окном. Из глаз Лены медленно катились слезы.
– Мама? Мама? Ты чего? – испуганно спросила Арина, посмотрев на мать.
– Ничего, все хорошо. Это слезы от ветра. Надо закрыть окно в машине, – с этими словами женщина потянулась к клавише в автомобиле.
– А нам воспитательница говорила, что нельзя на сквозняке быть, иначе слезки простудим. Я свои слезки всегда берегу и не бегаю на сквозняки, – важно заявила дочь, вспомнив про события детского сада.
– Хорошая воспитательница, – улыбнулась Лена, снова задумавшись о своем.
Вскоре они вернулись домой.
– Мам, ты же не уедешь на работу? – переживала девочка, крутясь вокруг Лены, когда та накрывала на стол.
– Нет, моя дорогая. Если уеду, придет тетя Полина.
– А-а, тетя Полина? Она хорошая, – проговорила малышка. – Мы с ней книжки читаем. А еще у нее сынок есть. Взрослый дядя такой, но такой хохотун!
– Вот как?! – удивилась мать.
– Да, он просто привозил нам вкусности, и я его запомнила, – продолжала неугомонная Арина. Вдруг она зевнула и пошла прилечь на диван, стоявший в гостиной.
– Ты поспи пока, а я кушать разогрею, – накрывая уставшего ребенка одеялом, сказала Лена.
Полина пришла к ним на следующий день.
– Мне бы в командировку надо уехать, а я не знаю, как быть, – произнесла молодая мать, встретив соседку.
– Я посижу с Аришей, не волнуйся так, – ответила Полина.
– Нет, я знаю, что Вы посидите с ней, и я заплачу Вам денег. Девочке лекарства должны прийти, а их может получить только близкий родственник, – пояснила Лена.
– Над этим надо подумать, – пожав плечами, задумчиво сказала соседка. – Есть одно предложение.
К ним подбежала Арина.
– Мама, ты что, уедешь? – сделав круглыми свои карие глаза, удивленно спросила дочь.
– Это только на несколько дней, моя куколка, – улыбнулась женщина, погладив ее нежные волосики.
– Тогда… тогда привези мне котенка, ты обещала! – попросила Арина, вспомнив слова мамы.
– Ах, да! Котенок…, – пробормотала Лена. – Ладно. Посидите тут, я сейчас!
Она быстро выскочила из дома и открыла автомобиль. Вскоре ее машина мчалась по знакомому адресу…
– У нас серый и цветастый остались. Оба вислоухие. Порода «шотландец», – сказал владелец животных, проводя в дом Лену. Выбрав трехцветного милого зверька, женщина отправилась обратно домой.
– Вот тебе котенок! – заявила она, войдя в комнату Арины. – Тетя Поля купит корм и поставит ему туалет, а ты не обижай его.
– Мамочка, спасибо! – прижимая пушистое животное, с полными благодарности глазами сказала девочка. – Можно я назову его Брыска?
– Смешное имя, но хорошее, – произнесла мама. – И еще: порода шотландских кошек не терпит постоянного общения с человеком. Пусть у котика будет свой уголок.
– Хорошо, мамуль. А домик мы ему купим?
– На это я вам с тетей Полей денег оставлю. Думаю, вместе вы ему выберете красивый, уютный домик.
Через минуту девочка неслась со зверьком к тете Поле и громко хвалилась своим подарком. Та развела руками, радуясь, что в этом доме появился пушистый маленький питомец.
– Есть у меня идея, как поддержать тебя, Лена, – предложила женщине соседка. – Только со своим Илюшей переговорю.
… Женщина сильно переживала, не зная, кому доверить получение лекарств для дочери. Родственников у нее здесь не было. Ходя из угла в угол по комнате, она услышала стук в дверь.
– Лена, я сегодня не одна, – поздоровавшись, сказала Полина. – Это мой сын Илюша. Ты не прогадаешь, если оформишь с ним фиктивный временный брак, и человек получит лекарства.
Лена встала, словно вкопанная. Как она сама не додумалась до этого? Молодая женщина присмотрелась к жениху и задумалась. Вроде, мужчина-то ничего. Ну и что, что они на время поженятся, зато у ребенка будут медикаменты!
Сама Лена в разводе уже не первый год. Отец ее дочери, Семен бросил их, когда она была на седьмом месяце беременности. Пара планировала расписаться, жить дальше, как все нормальные семьи, но Семен решил все иначе, встретив свою длинноногую, худую блондинку. Хорошо, что у Лены имелось собственное дело, и она смогла выжить в этой непростой ситуации. Помогли коллеги по работе и ее готовность и выдержка. Семен так и не объявился…
Брак с Ильей оформили быстро. Мужчина не возражал, если поможет таким образом угасающему ребенку своей соседки. Он сам переживал за Арину, стараясь помогать маме, пока та оставалась с девочкой. То продукты им принесет, то свозит куда-нибудь, то просто посидит рядом и расскажет что-нибудь смешное.
– Вы не волнуйтесь. Лекарства все получим, и Арина будет с нами, – говорил Илья Лене, когда та собиралась в дорогу. Он кивнула этому высокому брюнету с красивым голосом, действующим на Лену завораживающе. «Какое-то наваждение!», – воскликнула она про себя, уловив свои нескромные мысли.
На дворе шел дождь. Ранним утром женщина собиралась в дорогу. Взглянув напоследок на спящую дочь, Лена улыбнулась. Как же ей хотелось всегда видеть свою кроху рядом с собой!
… Полина и Илья разговаривали между собой.
– Вот, что. Ты езжай за всем, что нужно котику, а я приготовлю завтрак. Скоро Арина проснется, нужно, чтобы она хоть немного покушала, – говорила мать.
– Хорошо, а домик мне какой покупать?
– Наверное, под цвет самого котенка. Пусть будет рыжий с коричневым. Еще там должны быть полочки, чтобы животное наверх забиралось.
– Хм, в таком домике и я бы жил, – хихикнул Илья, взяв из рук матери список того, что нужно было купить в магазине.
Проснувшаяся малышка не поверила своим глазам. Возле ее кроватки сидел милый вислоухий котенок Брыска в новом симпатичном домике и перебирал лапками, выражая свою радость по поводу такого замечательного подарка.
– Ой, как здорово! – воскликнула Арина, вставая с кровати. Потом она обнаружила кое-какие игрушки для своего питомца. Счастью девочки не было конца. Полдня она играла с малышом, а потом они вместе улеглись спать на диване, обнявшись друг с другом. Полина, увидев это зрелище, пришла в восторг.
… Вернувшись домой, Лена тут же увидела в своем дворе Илью, заколачивающего забор. Он тоже заметил женщину и остановился, сказав:
– Добрый день! Шел мимо и увидел, что покосился немного забор. Вы ведь не против, если я его сделаю?
Она улыбнулась.
– Нет, не против. Спасибо Вам! – поблагодарила Лена старательного мужчину, который был пока еще ее мужем. Сейчас ее интересовал вопрос: почему этот добрый трудяга не женат? Ведь девки таких еще чуть ли не с пеленок забирают…
Арина радостно завизжала, встретив маму.
– Доченька, что с тобой? Я тебя такой давно не видела, – взяв ребенка на руки, недоумевала Лена.
– Мама, я просто скучала по тебе. А еще мы с дядей Ильей играли с Брыской, и котенок упал прямо в миску с тестом. Тетя Поля хотела что-то испечь тогда. Мы смеялись, смеялись, а потом вместе купали Брыску. Только он удирал от нас и не хотел мыться, – протараторила девочка.
Лена произнесла:
– Значит, вы тут время не теряли!
Полина вышла из комнаты и рассказала, как ожила Арина, пока не было Лены.
– Вижу, она и уставать меньше стала. Все кушает, – сказала няня удивленным голосом.
– Вот как?! – воскликнула молодая мать. – Интересно, что так повлияло на моего ребенка?
– Думаю, это из-за того, что Илья мне помогал. Он подолгу играл с Аришей и ее котенком.
Спустя несколько дней Лена узнала от врача потрясающую новость: ее дочь пошла на поправку!
Она ждала сегодня весь вечер прихода Ильи, желая поблагодарить его за оказанную им помощь. Когда он пришел, тут же спросил ее:
– Ну что, пойдем разводиться?
Она внимательно посмотрела на него, потом опустила глаза и тихо ответила:
– Илья, Вы такой хороший… А сами Вы хотите разводиться?
Он тоже взглянул на Лену и вдруг понял одну самую важную вещь, недавно произошедшую в его жизни: он влюбился…
– Лена, я предлагаю Вам стать моей настоящей женой! – заявил Илья и обнял ее, как самый настоящий муж, самый счастливый на свете…
