Выйдя из стен заключения, где Ира провела почти пять лет, она отправилась к станции. Спасибо сокамерницам, которые насобирали ей денег на билет, иначе она бы не знала, как добираться.
Посмотрев вверх, женщина поняла: скоро пойдет дождь. Зонтика у нее не было с собой. Откуда у недавно бывшей узницы зонт… Она зашагала быстрее к пункту, откуда должна была уехать домой.
Однако капли с неба все учащались, и Ирине пришлось бежать. Она уже не помнила, когда так быстро бегала в последний раз. По дороге женщина чуть не угодила под колеса проезжавшего мимо автомобиля.
– Куда тебя несет? – закричал из окна машины человек смуглой внешности. – Неужели не видишь светофор?
Он показал рукой в сторону маячившего высокого светофора, но Ирина только сейчас увидела: вся ее одежда выпачкана брызгами этого четырехколесного транспорта. Мужчина уехал, а она отправилась дальше, надеясь успеть на свой поезд.
– Где Вас так угораздило? – проверив билет Ирины у входа в вагон, спросила кондуктор.
– Машина проезжала, обрызгала меня. Неужели непонятно, погода какая стоит, – монотонно ей ответила Ирина.
Сев на свое место, женщина уставилась в окно. Дождь уже почти прекратился, а на перроне мелькали яркие зонтики, под которыми укрывались люди.
Поезд отправился, и Ирина стала засыпать под стук колес. Облокотившись на руку, она так и уснула, сидя за столиком. Во сне ей приснилась дочь с внучкой. Женщина очень надеялась встретить их по приезду. Соскучилась сильно. Раньше не могла без своих близких и дня прожить, а тут на целых пять лет посадили. Если бы не тот случай, может, Ира не взяла бы на себя вину зятя. Мать пожалела молодых. Хотела, чтобы жили, как люди. Она уж как-нибудь… Только почему-то Витя ее ни разу не навестил. Дочка приезжала пару раз, а потом сослалась, что ей некогда. Ирина простила ее. Не всякому человеку хочется появляться в не столь отдаленных местах.
Ирина открыла глаза, когда объявили ее станцию. Взяв свои нехитрые пожитки, женщина зашагала к выходу. Кого-то встречали родственники, друзья, а к ней никто не пришел. Худая мысль проскользнула в ее голове, и Ирина попыталась ее отогнать.
Она вышла из вагона и отправилась в свою сторону. Солнце только-только расправило свои лучи, и женщина скинула теплую кофту, ставшую немодной в современном гардеробе. Это ничуть не волновало Ирину. Какая разница, что вещь куплена давно? Главное, она, Ирина почти дома и сейчас увидит своих родных.
Подойдя к своему дому, она улыбнулась. «Молодец Витька! Все-таки поменял крыльцо!», – про себя подумала она и шагнула по ступенькам к двери.
Постучав, она немного подождала. Вот послышались шаги в коридоре, и она встретится со своими дорогими людьми!
– Здравствуйте! Вам кого? – на Ирину смотрел какой-то незнакомый ей мужчина.
– Я к дочке своей, – ответила она, растянувшись в доброй улыбке. – К Настеньке и к внучке Кирочке. Они дома?
– К Настеньке?! – мужчина почесал затылок. – А-а, это к той, которая мне дом продала несколько лет тому назад?
Женщина обомлела, услышав это.
– Как, продала? – проговорила она, прикрыв рот ладонью.
– Ну так. Как люди дома продают? Теперь я здесь хозяин, – как ни в чем ни бывало произнес незнакомец.
Ирина повернулась и пошла. Слезы сами навернулись на глаза. Женщина была растеряна. Она не знала, куда ей идти и отправилась назад к станции.
– Подождите! – услышала она детский голосок. – Вам папа вот это передал.
Ирина остановилась. Мальчишка лет десяти поднес ей листок.
– Он сказал, что это адрес Насти, – продолжил ребенок.
– Спасибо, – поблагодарила она и зашагала по дороге.
На нужной электричке она прибыла в небольшой городок. Улицу, где проживала ее дочь, Ирина нашла быстро. Правда, добиралась туда она около часа.
… – Мама?! – в дверном проеме появилась Настя. – Ты же должна была еще год сидеть…
– А ты меня не ждала? – разинув от удивления рот, спросила мать.
– Ой…, – дочь растерянно смотрела на нее. – Тут такое дело… Слушай, а я не могу тебя принять. Мой новый муж не приветствует уголовников, да и перед Кирой как-то стыдно.
… Ирина открыла из подъезда двери и шагнула к скамье, находившейся во дворе. Слезы застилали глаза так, что женщина уже ничего перед собой не видела. Она надеялась сейчас обнять дорогих ей людей, а ее выгнали, будто бродячего пса с помойки…
– Женщина, что с Вами? – раздалось где-то поблизости.
Она подняла голову и увидела перед собой незнакомку лет сорока пяти.
– Здравствуйте! – кивнула ей Ира.
– Может, Вам помощь нужна? – поинтересовалась та.
– Меня дочь родная прогнала, а Вы разве сможете мне помочь? – недоумевала Ирина.
– Знаете, я была в похожей ситуации, – присев рядом с ней, продолжила незнакомая женщина. – Если Вы не против, я расскажу об этом.
Ира вытерла слезы.
– Когда-то собственная мать выставила меня с вещами из дома, – произнесла та. – Мне было всего двадцать два. Институт окончить не удалось. Замуж я вышла, родила ребенка. Мама была против всего этого, так как считала, что я обязана сначала получить образование.
Мы с ней поссорились, и однажды она выставила все мои вещи за порог. Я говорила, куда, мол, я пойду, ведь мне некуда, а она намекнула: к свекрови. Мать даже знать не хотела, что никакой свекрови у меня нет. Позже нам удалось с моим мужем снять квартиру, а потом… потом и он предал меня. Он встретил другую, обеспеченную, образованную женщину, а мы с моей Дашенькой хотели было вернуться в свой дом, но нас там не ждали.
– Почему Вы не могли вернуться? Ведь этот дом также и Ваш? – Ирина недоуменно уставилась на женщину.
– Нет. Туда мне вход был воспрещен… Я начала жизнь с нуля. Спасибо той старенькой хозяйке, что приютила нас с Дашей. Благодаря ей мне удалось встать на ноги. Бабушка мне и домик свой маленький оставила после ее кончины. Я прошла курсы парикмахера, стала по чуть-чуть зарабатывать. Позже разделила дом на две части. Было нелегко принять такое решение, так как жилплощадь была совсем небольшой. Я открыла собственное дело, и у меня появились клиенты. Постепенно их число росло, ну а потом парикмахерскую пришлось увеличить.
– Значит, Вы владелица парикмахерской? – сделала вывод Ира.
– Нет, – засмеялась собеседница. – У меня сейчас собственный салон красоты. Мое имя – Наталья. Если Вы не против, можем познакомиться поближе.
Ира кивнула. Наташа предложила ей ночлег.
– Куда Вы пойдете на ночь глядя? – произнесла она. – У меня все равно есть свободная комната.
Так Ирина нашла не только дом, но и новое знакомство.
Наташа предложила ей работу уборщицы в своем салоне, и женщина согласилась. Постепенно жизнь стала налаживаться. Ирина иногда называла Наташу своей дочкой, а та ее – мамой. Об обиде на собственную дочь бывшая узница больше не вспоминала.
Комната, где жила Ира, находилась в самом салоне, так что добираться на работу и обратно ей не надо было.
В этом небольшом городке ее никто не знал, и бояться, что ее прошлое откроется, было незачем.
Однажды к ним в салон пришла женщина. Она жаловалась на непутевого мужа, который часто обижал ее и детей.
– Хотелось бы, чтобы его хоть раз поймали! – сетовала она. – Ведь удается маскировать свои темные делишки…
Человек, о котором она рассказывала, был тем Виктором, за которого Ира провела в тюрьме почти пять лет. Конечно, Ира промолчала и не стала говорить о нем с кем-то. Позже она узнала: бывшего зятя все-таки посадили. «Сколько веревочке ни виться, конец все равно будет», – подумала Ирина про себя, услышав от той клиентки историю про Виктора.
Как-то Наталья поинтересовалась у нее, хватает ли ей денег на жизнь, и предложила ей другое место с большей зарплатой. Ира согласилась, ведь трудиться администратором куда лучше, чем тереть пол тряпкой. Хотя Ирина не брезговала этой работой.
Однажды она сидела и что-то писала на бумаге, как знакомый голос окликнул ее:
– Здравствуйте, по чем стрижка «пикси»?
Ирина подняла голову и увидела… дочь. Та отпрянула от неожиданности.
– Прайс на стене! – холодным голосом заявила ей Ирина, и Настя повернулась к стенду. Вскоре из салона выглянула одна из девочек-парикмахеров. Ирина что-то шепнула ей, и та кивнула.
Спустя некоторое время Настя отправилась к директору парикмахерской. Чуть позже из кабинета выглянула Наташа.
– Ирина, подойдите ко мне, пожалуйста, – попросила ее Наталья.
– Да-да, иду, – откликнулась администратор и зашагала в кабинет.
– В общем, такое дело, – сообщила директор. – Эта девушка ищет работу. Она имеет образование парикмахера. Как Вы, Ирина, считаете, нужно ее нам брать или нет?
Ира кинула взгляд на Настю и ответила:
– Думаю, что такая точно не справится с работой. Нам люди ответственные нужны, а у этой на лице написано: «непутевая».
Настя покраснела и покинула салон. Ирина смотрела ей вслед и качала головой. Все-таки должна быть хоть какая-то справедливость на этом свете…
