Катя бродила под дождём, не пытаясь от него спрятаться. Пронизывал до костей холодный ветер. «Куда я теперь?», – горько размышляла она. «Может на дачу?», – осенило девушку. Домик на даче совсем обветшал, однако выбора не оставалось, и Катя направилась в сторону вокзала. Купив билет, она прошла к залу ожидания, где не нашлось ни одного свободного места. Наконец, устроившись поудобнее в электричке, она могла погрузиться в воспоминания о беззаботном детстве. Если бы родители не ушли из жизни, чёрной полосы Катя бы не увидела. Позже она встретила Никиту. Влюбилась, быстро выскочила за него замуж. Мужчина оказался с деловой хваткой. Он сразу предложил девушке выставить на продажу её квартиру и открыть своё дело, где можно было заняться продажей цветов.
Зря она поддалась уговорам мужа. Бизнес прогорел почти сразу. Никита особо не огорчился по этому поводу, сославшись, что случившееся – нормальное явление.
Теперь молодая пара жила в бабушкиной квартире. Родственница Никиты умерла недавно. Отношения супругов быстро рушились. Мужчина ко всему придирался. Уже через несколько месяцев недавно влюблённые друг в друга люди превратились в совершенно чужих людей. Никита заявил, что устал от своей рассеянной жены, и видеть её больше не желает.
– Ты особо не переживай. Ещё встретишь мужчину с квартирой, – звучали последние слова Никиты. Затем двери захлопнулись перед самым носом Кати.
В электричке девушка уснула. Она чуть было не проехала мимо своей остановки. Её дачный посёлок располагался недалеко от станции.
Увидев дачу, девушка пришла в ужас. Ранее нарядный домик выглядел неухоженным. Найдя под порогом ключи, Катя хотела было открыть замок, но тот не поддавался из-за ржавчины. «Смазать надо», – подумала Катя, налегая всем телом на двери.
– Что же теперь делать! – воскликнула девушка. Тут её окликнул какой-то пожилой мужчина:
– Давайте, помогу Вам?
Катя вытерла слёзы и спросила его:
– А кто Вам разрешил войти без спроса в этот двор?
– Не переживайте так! Я не причиню Вам никакого зла. Просто там за домом я поставил буржуйку, к которой иногда греться прихожу, – продолжил говорить незнакомец. Казавшийся на вид слабым мужчина дёрнул дверь, и та открылась.
– Спасибо большое! – произнесла Катя.
Старик выглядел неряшливо. На нём была рваная одежда, выглядевшая лохмотьями. Мужчина смотрел на девушку отрешённым взглядом.
– Вы, наверное, замёрзли. Я Вам дров сейчас принесу, – предложил ей незнакомец. Затем он скрылся за углом и притащил охапку дров девушке.
– Вот, возьмите и грейтесь, – сказал он.
Молодая барышня вошла в дом, где требовалась большая уборка. Вымыв полы и протерев старую мебель, Катя хотела было затопить печь, но не нашла в доме ни одной спички. Поздним вечером были закрыты все магазины, и девушка решила пройти к соседям, чтобы попросить огня.
Она шла по улице, где не было видно жилых домов. Наконец в одной из дач она заметила исходивший дым из трубы. Зайдя в тот дом, девушка встретила того мужчину, который помог ей открыть двери.
– Что Вы здесь делаете? – поинтересовалась у него Катя.
– Греюсь, – ответил старик.
– У меня спичек нет, – продолжила разговор девушка. Дедушка протянул ей коробок спичек.
– Может, Вы мне поможете печь растопить? – спросила она. – Я просто не умею.
– Конечно, – согласился пожилой человек.
Они вместе отправились к Кате. По дороге девушка решила познакомиться с дедушкой.
– Я – Катя, а Ваше имя как?
– Меня зовут Пётр Андреевич.
Печь он растопил быстро. «Интересно, почему это добрый мужчина вдруг оказался один?», – размышляла Катя, наблюдая за стариком.
– Ну всё, я пойду, – произнёс Пётр Андреевич напоследок.
– Нет, я сейчас заварю чай, не уходите, – попросила его Катя. – Я на вокзале купила пирожков разных, с повидлом, с картошкой.
Пока она накрывала стол, старик снял верхнюю одежду, если её так можно было назвать, и грел над печью озябшие руки.
– Ну всё, готово, – девушка позвала его к столу.
Подвигая ему тарелку с пирожками, Катя поинтересовалась:
– Пётр Андреевич, как же Вы очутились на улице?
Старик поведал ей, что раньше он работал преподавателем в художественной школе, жены не стало после 10 лет их совместного брака, детьми не успели обзавестись, вот и пришлось одному остаться. Незаметно подкралась старость. Приехавшая издалека племянница предложила ему продать квартиру, а на вырученные средства купить домик в пригороде. Предложение звучало весьма заманчиво, ведь в пожилом возрасте хочется уединения и тишины.
Однако племянница обманула старика, забрав себе все деньги за продажу квартиры. Так он начал скитаться без жилья.
– Просто в голове не укладывается, что родственница так жестоко поступила со мной, – сетовал дед, допивая чай.
– Ваша история похожа на мою, – произнесла девушка и рассказала, как ей пришлось очутиться в старом домишке. – У меня хоть дача есть, а у Вас совсем ничего!
– Внучка, ты о себе думай, – сказал Пётр Андреевич, махнув рукой. – Моя жизнь прожита, а ты свою только начинаешь. Тяжело тебе.
– Ладно, хватит о грустном. Вы пирожки ешьте. Вот эти с повидлом, а те с картошкой, – ответила Катя, показывая на выпечку в тарелке.
– А ты работаешь? – поинтересовался дедушка.
– Нет ещё, – вздохнув заявила Катя.
– А ты заканчивала что-нибудь?
– Да, у меня педагогическое. Учитель.
– Как здорово. Попробую тебе помочь. Надеюсь, одна из моих знакомых не откажет тебя принять, – пообещал Пётр Андреевич.
Убрав со стола, Катя постелила постель гостю в зале, а сама пошла ночевать в спальню. Ей стало жаль старика.
Спустя некоторое время Катя приступила к работе учителя. Ей удалось снять комнату недалеко от училища. На выходных она ездила к себе на дачу.
Пришла пора отпусков. Собрав все свои вещи, девушка приготовилась уезжать. Приехав на дачу, Катя изумилась: прежний старенький дом утопал в ароматных цветах! Калитка открылась, и вышел чисто одетый пожилой мужчина. Завидев девушку, он кинулся её встречать. Он взял её сумки и отнёс их домой.
Зайдя во двор, девушка увидела новую беседку, которую соорудил Пётр Андреевич.
– Какая прелесть! – воскликнула она. Войдя в дом, ещё больше удивилась: там было очень чисто, старику удалось провести небольшой ремонт.
Ночью Катя сладко засыпала под стрекотание сверчков, раздававшееся из окна. Она ещё никогда не была так счастлива. Разве что, в детстве, когда рядом были дорогие ей люди.
