Пятнадцатилетняя Женя спрятала поглубже лицо в свой толстый шарф. Мокрый снег не переставал валить сверху и врезаться в ее тонкую кожу. Девочке не очень хотелось возвращаться сейчас домой, и она решила прогуляться возле дома. На дворе уже начинало смеркаться. Ветер усиливался, от чего Евгении становилось все холоднее. Постепенно снег превращался в крупу, которая еще сильнее била по нежным щекам школьницы.
Сегодня у нее было семь уроков. Женя была не прочь остаться и на восьмой, и на девятый уроки, лишь бы не возвращаться домой. Она знала, что там ее ждет вечно бранящаяся мать. Римма Богдановна находила любую причину придраться к дочери. Девочка редко замечала, чтобы женщина была чем-то довольна. Мать то и дело ругала отца, его неумение жить, бранилась на весь белый свет, обвиняла власти. Соседи по подъезду старались избегать Римму Богдановну, потому что знали ее своенравный характер. Им тоже иногда от нее доставалось. Умела она испортить настроение даже чужим людям.
Войдя в подъезд, Женя достала телефон из кармана пальто. На экране мобильного высветилось несколько пропущенных, но не от матери. От ее младшего братишки. «Господи, как он там?», – вспомнила о Матвее девочка и поспешила пройти в лифт.
Вскоре она открыла двери своим ключом. На шум прибежал Матвей.
– Ого! – воскликнул десятилетний мальчик. – Неужели у тебя сегодня столько уроков было?
– Да, кивнула она, снимая в прихожей верхнюю одежду и с испугом смотря в сторону маминой спальни.
– Я один дома, – сообщил Матвей. – Мамка куда-то ушла.
Женя облегченно выдохнула.
– А куда она пошла, не сказала? – спросила она у брата.
– Нет, – махнул головой ребенок. – Может, папку искать? Она ворчала, что он вечно пьяный.
– С такой, как она, рядом оставаться трезвому человеку трудно, – хихикнула Евгения. – А у тебя как дела?
– А у меня пять за стих. У доски рассказывал, – похвалился ребенок. – А еще я дежурил после уроков. Ольга Никитична меня за это шоколадкой угостила. Давай съедим?
– А давай! – улыбнулась старшая сестра. – Шоколад настроение поднимает, а нам оно сейчас нужно перед приходом нашей мамы.
Вскоре дети уплетали сладость, сидя у себя в комнате. Неожиданно из прихожей послышался шум.
– Мамка! – испуганно произнес мальчик, глянув на сестру.
– Или отец, – встав с дивана, Женя отправилась к выходу и увидела своего папу. Илья Данилович еле стоял на ногах, а потом рухнул прямо на пол, не успев снять верхнюю одежду.
Где-то через час вернулась Римма Богдановна.
– Чего ты тут развалился? – пнув ногой мужа, гневно произнесла она. – Напился до чертиков! Пугало окаянное, вставай же!
В ответ прозвучал лишь тихий стон.
– Ну и спи тут, – напоследок Римма еще раз толкнула ногой супруга и направилась в детскую.
Женя сидела за столом и учила уроки. Матвей залез под одеяло и сделал вид, что спит. Он боялся мать, поэтому старался избегать с ней всяческих контактов.
Римма окинула презрительным взглядом детей и молча захлопнула двери. Девочка слегка постучала шариковой ручкой по столу. Она сильно нервничала.
– Женя, ты делай уроки и тоже спать ложись, а то начнет мамка ругаться на тебя, – сказал ей Матвей.
– Да, – тихо ответила ему она. – Сейчас. Уже скоро все выучу.
Пока она учила уроки, ребенок уснул.
Неслышно приоткрыв двери из спальни, Евгения прошла в ванную, умылась и поскорее легла в кровать. Ее день закончился маленькой победой, – она не услышала в свою сторону упреков от матери. Таких дней у девочки было немного. Каждый вечер, засыпая, она мечтала о том, когда вырастет и уедет из этого дома.
Среди ночи проснулся Илья Данилович. Его никто не слышал. Мужчина встал, снял с себя обувь, куртку и прошел на кухню. Илья поставил чайник и совсем не заметил, как рядом появилась Римма.
– Ну что, забулдыга проклятый, проснулся? – она смотрела на него глазами, которые, казалось, сверкали какими-то искрами.
– Ты чего встала? – пробурчал Илья. – Неужели хочешь, чтобы я сейчас в тебя запустил эту тарелку? Я ведь еще не до конца протрезвел!
Римма не испугалась. Ей нравились подобные разборки, и она схватила со стола вазу из-под конфет.
– В меня бросить хочешь? Давай, а то надоело уже с тобой жить. Грызешь меня день и ночь! – негодовал муж.
– Да вали ты к чертям собачим! – крикнула на него жена и хлопнула дверью.
Шум на кухне разбудил Женю, и она подскочила на кровати. Через время звуки стихли, и девочка снова задремала. Ей снились школа, ее добрая учительница Маргарита Сергеевна, добрая подруга Эля…
Утром Римма рано ушла на работу, и отец сам провожал детей в школу. Правда, его состояние позволило мужчине проводить их только до дверей.
– Пап, ну зачем ты пьешь? – проговорила ему на прощанье Евгения.
– Эх, дочка! А как ты мне жить предлагаешь? Я уже не могу ее терпеть. Достала она меня, – печально вздохнул Илья.
Шло время. Женя закончила школу и поступила учиться. Она переехала в общежитие. Там ей было ближе к колледжу, да и спокойнее. Ближе к Новому году произошло непоправимое. Ее отец скончался.
– Не выдержал злую мать, – произнес Матвей, встретив сестру дома. Они вместе расплакались.
На похоронах Римма Богдановна плакала и причитала, браня мужа за то, что бросил ее одну.
– Даже мертвым от нее покоя нет, – говорили соседки за спиной женщины.
… Чтобы не слушать упреки матери, Матвей стал возвращаться со школы позже. После завершения учебы в колледже Евгения вернулась домой. Правда, не одна, а со своим парнем. Дима предложил ей замуж, и они поженились.
– Со мной в квартире жить будете? – спрашивала у молодых Римма Богдановна.
– Мам, ну куда нам идти… Своего угла мы пока не нажили, – отвечала ей Женя.
Зятю пришлось смириться с вечно ворчащей тещей. В принципе, Дима с ней редко сталкивался в будние дни, так как работал с утра до позднего вечера. К тому времени Римма Богдановна уже спала.
В выходные Дмитрий и Женя забирали с собой Матвея и шли к родственникам в гости.
– Опять меня одну оставили! – возмущалась мать, когда супруги приходили домой.
– Мам, но ведь с тобой просто невозможно! Ты вечно недовольна и ворчишь, – отвечала ей дочь.
Казалось, после кончины мужа характер у матери стал еще хуже. Доставалось и зятю. Римма ругала его за что-нибудь, а он молча слушал, стараясь не вступать в конфликт. Дмитрию не нравились ссоры.
Когда Евгения родила, мать взяла отпуск и помогала дочери с внуком.
– Снова дрыхнешь, пока я твоего сына кормлю? – дернув одеяло крикнула Римма.
Женя натянула на себя одеяло.
– Сейчас, мам, – протяжным тоном проговорила она.
– На тебе твоего гаврика, а я пошла. У меня есть дела поважнее, – гордо заявила мать, положив рядом с дочерью трехмесячного малыша.
– С каких это пор у тебя появились важные дела? – удивилась Евгения. – Ты же от Гриши ни на шаг не отходила.
– А надоело! – ответила Римма. – Что это я все с вами тут вожусь. Может же у меня быть собственная личная жизнь в конце концов!
– Личная жизнь?! Мам, я не ослышалась? – засмеялась Евгения, прижимая своего сына к себе.
– Пока! – кинула ей напоследок Римма и, выйдя из квартиры, хлопнула дверьми. Ее весь день не было дома сегодня, и Женя даже стала переживать.
Вечером вернулся супруг, и она рассказала ему о том, что мать сегодня решила заняться своей личной жизнью. Дмитрий сильно удивился.
– Знаешь, я тут подумал. Может, мы на квартиру уедем жить? Зарплату мне подняли, так что у нас теперь будет хватать средств на съемное жилье, – предложил молодой жене муж. – Все-таки надоело мне уже терпеть вечно недовольную тещу. То я не так чайник поставил, то не так кран закрыл. У меня нервы не железные. А она еще и обзывается.
– Да, я понимаю тебя, – понимающе кивнула ему Евгения.
– Я даже готов Матвея с собой взять, лишь бы только больше не видеть и не слышать твою мать, – продолжил жаловаться супруг.
Они переехали на следующей неделе. Матвей сказал, что у него появилась возможность выучиться в другом городе, и он уедет.
Узнав о том, что дети оставили ее, Римма устроила скандал, позвонив дочери по телефону.
– Мало того, Матвей меня бросил, еще и вы уехали чужие стены греть?! – негодовала мать.
– Мам, нам нельзя жить вместе. Ты своим характером нас всех уже достала! – крикнула ей в ответ дочь и бросила трубку. Она больше не хотела ни слышать, ни видеть ее.
– Опять мать? – спросил Дима, войдя в комнату.
– Да, – кивнула Евгения. – Хотела узнать наш адрес, но я не сказала. Не хочется ее видеть.
На какое-то время Римма Богдановна прекратила надоедать детям. Женя даже забеспокоилась, не случилось ли чего у нее. Однажды она не выдержала и решила навестить ее, так как Римма не давала о себе ничего знать вот уже три недели. Собрав малыша, она отправилась в родной дом.
Толкнув двери, Женя вошла в квартиру. Напрасно она звала и искала мать. Ее нигде не было.
Вечером Евгения наконец дозвонилась ей по телефону.
– Мама, где же ты пропала? – обеспокоенным голосом спросила дочь.
– Теперь меня не ищите! – кинула женщина. – У меня Боря появился.
Услышав ответ тещи, зять улыбнулся:
– Не знаю, плакать или радоваться. Бедный Боря!
И супруги вместе рассмеялись, посочувствовав тому человеку, которому вряд ли понравится характер его новой возлюбленной.
