Маленькая Вика отчаянно брела по узенькой дорожке за остальными людьми. Из-за своего небольшого роста она не могла в последний раз попрощаться с отцом, поэтому не видела за спинами взрослых своего родного человека. С ним она провела все детство. Ее отец, Игорь Вячеславович много времени проводил с дочерью. Он растил ее практически один, так как жена уехала в другой город на заработки.
… – Пап, а мы сегодня пойдем смотреть льва? – пролепетала малышка, идя вслед за отцом. В тот вечер он забрал ее из детского сада.
– Да, моя лапочка. Папа же обещал. Значит, идем, – улыбнулся Игорь ей.
Мужчина работал таксистом. Иногда ему приходилось оставлять Вику допоздна в саду из-за поздних смен. Однако он никогда не забывал о ней. Всегда заботился, кормил, водил на всякие развлечения и покупал красивые вещи с игрушками.
Случившееся с Игорем потрясло всех. На вид здоровый, крепкий мужчина скончался прямо в машине скорой помощи. Инфаркт унес его жизнь. Доктора говорили, что он много недосыпал, поэтому его постигла такая участь.
Вике было очень жаль отца. Ей недавно исполнилось восемь лет. Она совсем не знала, с кем теперь будет жить, кто ей поможет учить уроки, кто скажет ласковое слово… Для девочки внезапная кончина отца стала настоящим ударом. Ей казалось, что она никому в этом мире теперь не нужна.
– С кем Вика будет? – качала головой соседка.
– Мать приехала. Ей и решать, – отвечала другая.
– Ой, той матери не нужна дочь.
– Тогда куда ж бедное дитя пойдет?
– Вот и я думаю, куда…
Вику забрала ее родная мать. Правда, Инна все время приговаривала в поезде, что у них с дядей Вовой слишком мало места в квартире, и Вика там будет лишняя. Девочка ехала в подавленном состоянии. Мама относилась к ней холодно, словно к чужому ребенку, подкидышу.
– Жалко папу, – произнесла она всего два слова и заплакала.
– Ой, жалко ей папу… А меня он пожалел? – хмыкнула Инна. – Я ему не нужна была.
Вика молча слушала ее нелепую ругань и вытирала горькие слезы.
На вокзале их встретил какой-то хмурый дядька с бородой. Мама назвала его Вовочкой, и они отправились к его машине.
– Жаль, квартира тебе не досталась, – вздохнул мужчина, ведя руль. – Так бы переехали в просторное жилье.
– Его мамашка сказала, что у нее еще две дочери, так что мы в пролете, – протараторила Инна.
Их автомобиль остановился возле какого-то старого пятиэтажного здания. Вика нехотя вышла из машины и отправилась вслед за своими новыми опекунами.
Они вошли в квартиру, и резкий запах тут же ударил по носу девочки. Ей стало неприятно. Она вспомнила, что такой запах был у папиного друга дяди Вити, когда тот курил. Неужели дядя Вова это делает прямо в квартире…
– Здесь ты будешь спать! – заявила Инна, постелив постель дочери в зале. – Скажи спасибо, что не на кухне. Все, спокойной ночи!
– А меня никто не поцелует теперь и не скажет: «моя ягодка, спокойной ночи»? – пролепетала Вика, укрываясь одеялом.
– Я не занимаюсь телячьими нежностями. Пока, – важно ответила мать и вышла из комнаты, потушив свет. Ей совсем не было дела до слез девочки. Они катились по щекам, а сон никак не приходил, даже когда она начинала считать овец. Так учил ее папа. Малышка смотрела в окно, в котором иногда отражался свет проезжающих мимо машин, и представляла, как отец рассказывает ей сказку на ночь. С грустными мыслями она все-таки уснула.
… – Пап, а почему ты не женишься, как дядя Витя? – спрашивала Вика, держа за руку отца, когда они шли в детский сад. – Ведь жена тебе бы готовила, стирала, убирала.
– А вдруг она не полюбит тебя? – отвечал по-доброму ей Игорь. – Я не хочу, чтобы мы ссорились.
– Ясно, – вздыхала малышка. – Значит, у меня никогда не будет мамы…
Они шли долго, пока какой-то яркий свет издали не ослепил им глаза. Не ощутив в своей руке ладонь отца, Вика начала плакать и звать на помощь.
– Папа, папочка, – хныкала она и вдруг проснулась. Ей стало очень страшно, и она накрылась одеялом. Обычно, если ей снился плохой сон, папа подскакивал к ней и жалел. Сегодня Вика осталась одна… совсем одна…
Утром мать разбудила ее. Женщина что-то искала в шкафу, и от шума девочка проснулась. Было необычным то, что теперь никто ей не говорит «доброе утро, красавица».
– Хватит дрыхнуть, соня. Вставай, иди ешь! – кинула дерзко Инна, не поворачивая головы в сторону дочери.
Вика молча поднялась и оделась.
На завтрак мать дала ей какую-то липкую безвкусную кашу.
– Что ты на нее смотришь? На еду не смотреть надо, а есть, – скомандовала Инна. – Другого ты не получишь.
Питание в доме матери было очень скудным и невкусным. Через месяц девочка сильно заболела и слегла.
– Ее нужно направить в стационар, – сказал доктор, послушав ребенка. – Иначе будет хуже.
В больнице к Вике приходил внимательный медперсонал. Здесь она познакомилась с другими пациентками ее возраста.
– Почему к тебе никто не приходит? – как-то поинтересовалась у Вики одна девочка.
– Не знаю, Ангелин, – пожала плечами Вика. – Моя жизнь изменилась после того, как папы не стало. Наверное, меня просто никто не любит в этом мире, и я никому не нужна.
Ангелина чуть не заплакала от ее слов. Она обняла Вику и прошептала ей:
– Значит, я тебя буду любить. Можно я тогда побуду твоей сестренкой?
Вика улыбнулась:
– Я буду только рада этому!
Ангелина оставила ей номер своего телефона:
– Вот, возьми. Когда у тебя появится мобильный, позвони мне.
Вика вздохнула.
– У меня никогда он не появится, потому что мне его никто не купит, – ответила она.
Время в больнице пролетело незаметно.
– Почему все хорошее так быстро кончается? – проговорила Вика, когда Ангелину выписали домой.
– Не думай об этом, – сказала девочка. – Лучше позвони, когда будешь дома.
С этими словами Ангелина протянула Вике кнопочный телефон.
– Бери, бери. Он старенький и немодный, зато у нас с тобой связь будет, – произнесла она. – И не вешай нос. Тебе идет улыбка. Твой папа смотрит на тебя с облачка и тоже улыбается. А еще он помогает тебе. Вот и меня ты встретила, видишь же.
Девочки обняли друг друга и попрощались.
– Звони! – напоследок попросила Ангелина. – Я буду ждать.
… Вика нехотя брела за матерью, когда та пришла за ней.
– Почему ты ко мне не приходила? – спросила дочь.
– У меня много работы, – буркнула мать, открывая двери ключом. – Заходи давай уже. Занимайся тут, а я пошла. Мне некогда.
Вика осталась одна в квартире и загрустила. Внезапно она вспомнила про телефон, спрятанный на дне сумки, и нашла его. Набрав заветный номер, девочка услышала тонкий голосок:
– Привет, а я ждала, что ты мне наберешь! Ну как устроилась после выписки?
Вика поделилась с ней, что мать ушла на работу, и она даже не знает, когда та вернется.
– А еда у тебя есть? – поинтересовалась Ангелина.
– Не знаю, – пожала плечами подруга.
– Значит, надо посмотреть в холодильник. Наверное, мать что-то готовила.
Вика прошла на кухню. Заглянув в холодильник, она увидела лишь пару сосисок и кусок сыра.
– Ничего, кроме сосисок и сыра, – ответила Ангелине она.
– Ну вот тебе и еда. Ты сама умеешь чай заваривать?
– Нет.
– Тогда и не надо. Вдруг еще обожжёшься. Лучше сделай себе бутерброд. На хлеб положи сырок и сосиску. Приятного аппетита!
– Спасибо, – поблагодарила ее Вика.
Через пару минут она сделала бутерброд и уплетала его, сидя перед телевизором.
Вечером вернулись дядя Вова и мама.
– Инн, это ты мои сосиски с сыром съела? – услышала Вика голос отчима и вздрогнула.
– Нет, – сказала Инна.
– А кто тогда?
В комнату вошел отчим. Вика сжалась в комок.
– Вот она воришка! – грубо сказал мужчина, пытаясь схватить руку девочки. – А ну иди сюда!
– Я не пойду! Не трогайте меня! – закричала падчерица, еще сильнее сжавшись в угол.
В зал вошла мать.
– Пусти ее, – холодно произнесла она, а потом строго обратилась к дочери: – Впредь не таскай еду из холодильника!
Когда родители легли спать, Вика достала из своего укрытия телефон и написала сообщение Ангелине.
В школу девочка отправилась уже на следующий день. В том же учебном заведении она встречалась со своей подругой. Она училась в другом классе.
– Ангелина, я не хочу идти домой, – жаловалась Вика, уходя из школы.
– А ты скажи папе, и он обязательно поможет. Он все видит, – ответила ей приятельница.
Спустя полгода с Инной случилось несчастье. Она попала под колеса грузовика. Женщину прооперировали, но результатов не было. Узнав, что мамы не стало, Вика еще сильнее впала в отчаяние. В то время она жила у подруги. Мать Ангелины была не против принять у себя девочку.
– Неужели меня теперь отправят в детский дом? – переживала Вика, когда они собрались за столом пообедать.
– А ты не думай о плохом, и оно не произойдет, – улыбнулась Ангелина. – Знаешь, у меня для тебя приятная новость!
В детский дом Вику отправили ненадолго. Спустя несколько месяцев за ней приехали ее новые родители, которых она уже сильно любила. Теперь у девочки была настоящая любящая семья и даже сестра. Вика просто обожала ее. С Ангелиной они не расставались никогда. Вика часто смотрела на небо и благодарила папу за то, что помогает ей.
