Под стук колес качающегося вагона Данил начал дремать. Мимо пролетали села, маленькие города. Люди выходили на нужных остановках, кто-то быстро заскакивал, торопясь занять место в электричке. Через время показалась станция «Черемухино». Незнакомец толкнул мужчину в бок:
– Конечная, прибыли!
Вскоре Данил шагал по знакомым улицам и наконец пришел к родному дому, в котором он не был несколько лет. Обветшалый вид жилища снаружи и изнутри говорил об отсутствии в нем хозяев. Пять лет назад не стало матери Данила. Сердце женщины не выдержало разлуки с дорогим сыном, а потом и внуком. Мальчика забрали, как только Данил попал в тюрьму.
Присев на лавочку, где часто любила отдыхать мама, мужчина пустил слезу. Если бы он не повелся тогда на те красивые глаза, все было бы в его жизни иначе!
Десять лет назад Данил встретил ее, Веронику. Это случилось на одной из свадеб, где мужчина проводил фотосессию новобрачных. Вероника сама подсела за столик к понравившемуся ей фотографу. Девушка напрочь затмила его сердце.
Они поженились, а позже у супругов родился Евгений. Данил души не чаял в своем сыне. Однажды случилось то, чего молодой отец больше всего боялся: он застал жену с ее водителем. Любовники бесстыдно вели себя прямо в доме Вероники. В тот вечер у Данила просто отменилась очередная фотосессия, и он вернулся раньше обычного.
– Думаю, нам лучше расстаться, – не желая прощать жену, произнес мужчина.
Вероника рассердилась. Молодая избалованная папочкина дочь привыкла получать все. Ей не хотелось разводиться с мужем из-за какого-то водителя. Ведь испорченная репутация много значила в провале дел ее отца!
– Знаешь, я найду на тебя управу, если ты подашь заявление в суд! – заявила Вероника.
И она это сделала.
Как-то, возвращаясь с работы, Данил обнаружил за собой погоню. Он притормозил. Из машины, следовавшей за ним по пятам, высыпали трое амбалов.
– Что вам от меня нужно? – спросил их опешивший мужчина.
– Сейчас узнаешь, что! – захохотала троица, вытаскивая из салона фотографа. – Твоя приказала делать с тобой все, что нам заблагорассудится! Не бойся, мы сильно не обидим тебя.
… Поездка домой закончилась для него плачевно. На одной из улиц его задержали полицейские. Оказалось, в его машину подкинули запрещенные вещества. Данилу светило несколько лет…
Маленького Женю на несколько дней взяла к себе мама Данила. Однако женщина не пережила разлуки с внуком. Вероника запретила сыну видеться с бабушкой какого-то зэка.
… – Не переживай, братан, мы твоего Женьку обязательно заберем у этой змеи подколодной, – говорил Данилу один из сокамерников, Эдик. – Мне осталось чуть больше месяца здесь провести, а потом можешь положиться на меня.
С Эдиком они подружились сразу, как только молодой фотограф загремел на нары. Обычно общие интересы сближают людей, а у приятелей их было много. Эдик так же потерял мать, а жена и сын бросили его, узнав о суде.
… Бывший заключенный встрепенулся от собственных мыслей. Войдя в дом, он поставил чайник на плиту. Как же Данилу хотелось вернуть мать, сына! Нет, он не откажется от своего плана, который так долго обдумывал, сидя за решеткой. Женя ему очень дорог, а Веронике он нужен лишь ради забавы. Бывшая любить по-настоящему не умеет никого. Данил вспомнил, как ребенок тянул ручки, когда его увозили в изолятор. Жена с усмешкой и ехидством смотрела ему вслед. «Ничего! Еще посмотрим, чья возьмет!», – подумал про себя мужчина и, сняв чайник с плиты, принялся заваривать ветки сорванной малины в большой кружке.
Устроиться на работу после отсидки непросто. У фотографа теперь не было даже его фотоаппарата. Немного побродив по городку, Данил нашел вакансию грузчика.
Спустя месяц мужчина приобрел элегантный костюм, модные ботинки. Переодевшись в обновки, Данил посетил парикмахера и отправился в школу.
Прозвенел звонок. Ученики высыпали из своих классов. Мужчина родного мальчика узнал издали. Конечно, его Женя так похож на него маленького! При виде сынишки Данил почувствовал, как внутри что-то оборвалось.
Следующий пункт разработанного мужчиной плана был посложнее.
У Вероники он оказался на следующий день.
– Тебя уже выпустили? Зачем пришел? – удивилась она, оценивающе взглянув на наряд бывшего суженого.
– Я пришел попросить у тебя прощения, – виновато склонил он голову.
– Прощения? – хмыкнула она. – А ты его достоин?
Данил понял: супруга не изменилась и не раскаялась в содеянном.
– Вероника, давай начнем все сначала! – заявил он ей.
– Тебе этого хочется?
– А тебе?
– Мы можем просто выпить по бокалу в честь твоего возвращения и разойтись, – предложила женщина, поставив на стол бутылку красного напитка.
– С удовольствием! Только хотелось бы чего-то из фруктов или конфет.
– Сейчас! – кинула она и направилась к буфету.
Пока Вероника отвлеклась, Данил тут же высыпал в ее искристое порошок.
– А ты похорошела! – заметил он, когда она вернулась за стол.
– А как же? Мужчина появился у меня, – поведала женщина. – Он – папин партнер. Сейчас какую-то там сделку проводят они.
– Как наш сын? – поинтересовался мужчина.
– Хорошо. В школе одни успехи. Но не надейся, тебе я его не верну! Я не хочу, чтобы он знал про папашу-зэка.
– Какая ты жестокая…
– А что ты хотел? Я же просила тебя: не подавай на развод. Я – девушка своенравная. Для меня люди, как вещи. Захотела, будет мой. Это, как в детстве. Хочу игрушку, значит, родители ее купят. Нет, – упаду на пол и буду кричать: «купите!». Так и с тобой. Я любила тебя, обожала, в дом свой роскошный привела, родила, а ты… Пожинай! Что, не понравилось в тюрьме? А я долго готовилась, чтобы тебя туда отправить. А каких усилий мне стоило этот порошок в мешочках тебе подложить в машину! Ничего, ребята достойную оплату получили за проделанную работу. А старая твоя мамашка, будь она тысячу раз проклята, мхом поди заросла? Сходи на ее могилку, от меня привет передай. Знаешь, с каким облегчением я вздохнула, когда ее не стало? Теперь, дорогой муженек, я готовлю тебе другое «угощение». И все потому, что ты не стал моей любимой игрушкой! Не хочу, чтобы ты кому-то достался. Скоро ты присоединишься к твоей доброй мамуле.
Вероника вдруг начала зевать и упала на пол, медленно проговорив:
– Ты что мне подсыпал?
– Нет, это ты мне подсыпала, ты сама признала это. Все сказанное тобой скоро рассмотрит полиция. Прощай, женушка!
Спустя пятнадцать минут прибыли работники правоохранительных органов, и Данил передал им записи диктофона. Веронике связали руки.
Преступницу отнесли в машину.
– Ну что, Леха, я дома! – весело бросил Данил охраннику, и тот расплылся в улыбке. – Теперь сможешь мне сына привезти со школы?
– Конечно, – кивнул Алексей.
Встреча родных – это особое событие. Особенно, если они не видятся несколько лет. Данил сумел объяснить ребенку, что он – его родной отец. В этом ему помог Леха, с кем у мужчины в давние времена сложились дружеские отношения. Чтобы уладить некоторые нюансы с родителями Вероники, мальчика следовало надежно спрятать. На тот момент Эдик уже освободился и был готов принять ребенка своего друга по зоне. Женя оказался понимающим, согласившись на поездку к незнакомому дяде в глухую деревню. Его эгоистичная мать проявляла мало внимания сыну, и вскоре Данил успешно смог это компенсировать. Никакие деньги, подарки не заменят родительской любви, которую подарил своему родному человечку Данил.
