– Степы больше нет! – ревела Марина в трубку. – Понимаешь? Нет!
– Подожди. В смысле, нет? – спросила Яна.
– Кто-то постарался его убрать… Не знаю, кому это нужно было. Может, конкурентам.
– Какие конкуренты? Зачем он им?
– Ведь у него большой бизнес; много конкурентов, а они не терпят соперников…
– Ты соберись сейчас. Подруга моя, ты нужна сейчас своей дочери. Если хочешь, я приеду и посижу с ней, пока будет проходить похоронная процессия, – предложила ей Яна.
– Хорошо, – согласилась Марина и отключилась.
С Яной они были знакомы уже давно. Девушка приехала из другого города, и ее приняли на фирму, которую возглавлял Степан Валерьевич – супруг Марины. Его жена там тоже работала. Так они с Яной и познакомились. Сначала беседовали на отдаленные темы, потом перешли на более общие, а после Марина часто приглашала ее куда-нибудь. Один раз даже ездили вместе на море.
Яна приехала быстро. Во время траура она ни на минуту не отходила от своей подруги и ее дочери.
– Как же ты теперь будешь? – спросила она, когда Степана проводили с почестями в иной мир.
– Попробую что-то сделать для фирмы. Иначе дело встанет, – поделилась Марина.
– Дело итак встанет. Игнат постарался, – сообщила приятельница.
Марина ахнула:
– В смысле?
– Банкрот пришел, очнись!
– Как, банкрот? – разинула рот Марина. – Как…
– А вот так. Ну ничего. Ты только не расстраивайся. Безвыходных ситуаций не бывает, – успокоила ее Яна. – Лучше сейчас о себе подумай, потому что одной тебе трудно будет. Слушай, у меня есть брат. Красивый, закачаешься, когда увидишь! Если бы ты с ним познакомилась, он бы помог тебе вернуть фирму. Иван в этом деле мастер. Не один бизнес на своем пути он спас.
– Брат? Ты не говорила мне ничего о нем…
– Я не говорила, потому что он недавно только приехал. Ты мужа в последний путь провожала. Тебе ведь ни до чего было. Соглашайся и станешь самым счастливым человеком на Земле!
– Как-то неудобно даже. Что люди скажут? Только Степа ушел, а я тут с другим уже…, – замялась Марина.
– Удобно, неудобно… Ты лучше о фирме подумай! У тебя дочь-красавица растет. Если сейчас не поднять бизнес, ты будешь в пролете. На что потом жить с дочкой? – убеждала ее Яна.
– Ну хорошо. Я подумаю, – согласилась Марина, и подруга обняла ее.
К Ивану они отправились на выходных. Мужчина и впрямь оказался очень красив. Они с Мариной друг другу понравились. Правда, от нового знакомого мамы дочь была не в восторге.
… Прошел месяц.
– Как же я рада за вас с Ваней, подруга! – восторженно говорила Яна, встретившись с ней. – Вы такая замечательная пара.
– Да, мне он очень нравится. Кстати, дела фирмы пошли в гору только благодаря Ванечке, – радостно ответила ей Марина. – Конечно, я скучаю без моего Степы…
– Только не плачь. Главное, бизнес не потеряла!
– Насчет этого вполне согласна, – улыбнулась Марина. – Да и Лера к нему начала привыкать. Может, подружатся, и отец у нее будет.
– Еще бы они не подружились. Ваня хорошо отзывался о тебе и о твоей дочери, – продолжила Яна.
Прошло полгода.
– Мариночка, мне кажется, ты сильно устаешь, – как-то сказал ей Иван. – Лучше бы съездила куда-нибудь и отдохнула. Нельзя тебе много работы на себя брать.
Марина задумалась над его словами. Как не согласиться с ним, если такой добрый и внимательный кавалер столько старается ради нее… А еще он нравился Марине своим удивительным спокойствием.
– Ты такой хороший, Вань! – прижавшись к нему, произнесла она. – Я бы хотела поехать с тобой. Ты не против?
– Нет. Это даже не обсуждается. Если меня здесь не будет, то фирме придет конец, – отрезал он. – Просто ты выглядишь очень уставшей.
Он взял ее за руку и подвел к зеркалу.
– Посмотри, какие у тебя под глазами круги, – показал он на ее отражение.
Марина была не в восторге от своей внешности. Да, она что-то и вправду уставала в последнее время. Ощущался какой-то упадок сил.
Иногда появлялась депрессия. Женщина думала, что это все из-за ухода Степана. Она понимала: надо приводить себя в порядок, ведь она нужна своей дочери, Ване. Необходимо как-то дальше жить, а не хандрить…
– Может, ты и прав, – произнесла она в ответ. – Сама вижу, что устала.
– Вот и хорошо! Куда берем билеты? – поинтересовался он.
– А давай в Турцию? – предложила она.
– А давай! На какое число заказываем путевки? Я имею ввиду, путевки тебе и Лере, – спросил он.
– Можно на двадцатое. На следующей неделе там как раз открывается отличный курорт, – ответила Марина.
Во вторник она попрощалась в аэропорту со своим любимым и полетела рейсом прямо в солнечный город. Там она и ее шестилетняя дочь проведут почти целый месяц.
Посмотрев в иллюминатор, Марина с облегчением вздохнула. Наконец-то она отдохнет и придет в себя. Да и Ванечка по ней очень соскучится. Иногда разлука полезна молодым, чтобы проверить чувства друг друга. Так когда-то говорила бабушка Марине, замечая, как внучка скучает по Степану. Давно уже нет бабушки… Ушла вслед за дедом. Прожили они долгую, счастливую супружескую жизнь.
Вскоре они с Лерой загорали на солнышке, наслаждаясь его лучами, и плюхались в море…
– Давно мы с тобой, мамочка, так не отдыхали! – воскликнула девочка, прыгая в желтый песочек.
– Спасибо нашему дяде Ване за этот курорт. Иначе бы так и чахли в своем душном городе! – сказала ей Марина.
Время отдыха пролетело незаметно. Через месяц они возвращались домой. Женщина была спокойна за свою фирму, которую она доверила Ивану. Тот постоянно писал ей трогательные смс в рифмах, каждый день звонил, нежно желая «доброе утро» или «спокойной ночи».
Только почему-то Иван ее не встретил в аэропорту, и Марина вызвала такси. «Странно. Телефон выключен. Может, он устал и спит сейчас?», – думала она, смотря в окно автомобиля. Лера сидела на заднем сиденье и почти спала. Девочка сильно утомилась после дороги.
Наконец они добрались до дома, и таксист помог им донести вещи.
– Ваня! – крикнула женщина, поднявшись на крыльцо и открыв двери. – Любимый, я вернулась. Ты дома?
Однако в ответ прозвучала лишь тишина.
– Ваня? – повторила Марина. – Я дома, дорогой!
Но и на сей раз ей никто не ответил.
Женщина прошла по всем комнатам, где никого не обнаружила. Дрожащими руками она нащупала мобильник в кармане и взглянула на экран. Ей никто не звонил и ничего не писал. Найдя в телефонной книге номер любимого, Марина набрала его. «Абонент выключен или находится вне доступа сети», – услышала она в трубку.
Уложив ребенка спать, она позвонила Яне. Та тоже не отвечала. Ее телефон молчал. Даже вызовы не шли.
Марина судорожно набрала номер одного из коллег по бизнесу.
– Марина Яковлевна, а Ваш суженый пропал, – сказал мужской голос.
– То есть, как это, пропал?
– А так. Никто не знает, куда он подался. Теперь фирма принадлежит другому владельцу, – сообщил сотрудник. – Не знаю только, примет ли он Вас на работу…
Телефон выпал из рук Марины, и она завыла, словно одинокая, рассерженная волчица. Она проревела полночи. Теперь Марина понимала: ее нагло обманули.
На следующий день она оставила Леру дома смотреть мультики, а сама отправилась в полицию.
– Не знаю, поможем ли мы Вам, – сообщил следователь. – Дело запутанное, сложное. Но отыскать Вашего кавалера попытаемся. Говорите, еще сестра у него была?
– Да, – кивнула Марина. – Ее зовут Яна. Мы с ней дружили года два, наверное…
– Вот как? Это уже становится интереснее… Скорее всего, все было спланировано и задумано заранее… Ступайте домой и не переживайте так сильно. Вы еще нужны Вашей малышке, – сказал ей полицейский.
– Да, хорошо, – согласилась она и направилась к двери.
– Если будет что-то известно, мы Вам позвоним, – пообещал ей человек в форме.
Марина возвращалась домой сама не своя. На что они теперь будут жить с дочкой? У женщины оставалось еще кое-что из сбережений. Доступ к остальным деньгам был взломан. Средства похитил, видимо, тоже Иван.
Всю следующую неделю ей звонили из банка с просьбой выплатить задолженность по кредиту.
– У меня нет никаких кредитов! – заявила Марина.
– Ошибаетесь? Или Вы нас так разыгрываете? – раздалось в трубке.
Выплачивать Марина ничего не собиралась. Она была твердо уверена: никаких долгов за ней не числится.
Шло время. Надеяться одинокой женщине с ребенком было совсем не на кого, и она устроилась работать на полставки в один из офисов. Скоро наступит осень, а дочь нужно отправлять в первый класс, да и деньги у них уже заканчивались.
То и дело она находила в почтовом ящике письма из банка, требующего возместить долги. Когда Марина явилась в тот самый банк, ей озвучили сумму. Женщина оцепенела от услышанного. Она совсем не знала, как ей быть.
Вскоре Марине удалось продать дом и переехать в более скромную квартиру. Вырученные средства она выплатила банку.
– Мама, а мы теперь всегда здесь будем жить? – пролепетала Лера, вернувшись из школы.
– Наверное, – вздохнула мать. – Но это ведь не главное. Зато мы живы…
Сказав это, она чуть не заплакала. С ней ведь тоже могли запросто расправиться! Так же, как это произошло со Степаном.
– Мам, этот дядя Ваня мне сразу показался подозрительным, – поведала девочка. – Он как-то странно иногда смотрел на тебя. Эти злые глаза никогда не забыть…
Через некоторое время полиция выяснила место, где находятся Иван и Яна. Только имена у них оказались совершенно другие. Бывшего зэка звали Антоном, а его напарницу, которая познакомилась с ним по переписке, звали Олесей. Они давно промышляли подобными делами и обворовывали своих жертв. В этот раз им приглянулся неплохой «улов», вот они и взялись за Степана с Мариной. Сначала негодяйка подставила босса, отправив его на тот свет, а затем взялась за Марину, подогнав ей этого Антона. Паспорта, само собой, у них были другие. Так им было проще оставаться незамеченными и творить злодеяния.
– Обещаю, Ваша фирма непременно вернется к Вам, а Вы к ней, – сказал с улыбкой следователь, окончив беседу с потерпевшей. – Марина,
Вы – замечательный человек, мать. Вы столько перенесли. Судьба обязательно будет к Вам благосклонна!
– Спасибо большое за Ваше расследование! – поблагодарила она его. – И за Ваши теплые слова тоже.
Они улыбнулись друг другу, и следователь вдруг предложил ей чашечку чая.
– Или что-то покрепче? – спросил, щурясь он. – Здесь недалеко есть замечательный ресторан. – Думаю, Вам было бы в нем уютно.
– Спасибо, – смущенно проговорила Марина. – А давайте махнем в ресторан! В нем я еще никогда не была…
