– Мамочка, мам…, – причитала Анна, сидя у кровати Вали. – Только не уходи, пожалуйста, прошу тебя!
Женщина медленно опустила тяжелые веки, и рыдающая дочь склонилась над ней.
На тот момент Ане было всего восемнадцать. У Валентины осталось четверо детей, из которых Аннушка была самой старшей. Теперь на ней была вся ответственность за младших братьев и сестер. Органы опеки разрешили оставить ей близких людей.
После окончания одиннадцати классов Аня мечтала поступить учиться, только сейчас ей приходилось думать, как выжить и не сгинуть с голоду. Для этого девушка применила свои навыки по шитью. Засучив рукава, она села за машинку и принялась шить наряды для своих заказчиков. Конечно, уставала сильно, зато детвора и она были сытыми и могли оплатить коммунальные расходы. На сэкономленные деньги они покупали обувь или одежду. Можно сказать, Анна заменила мать погодкам Мише и Ване, и старшим девочкам-подросткам – Инне и Олесе.
Даже в классе ученики завидовали их пошитым вещам. Умела Аннушка всех удивить, так как вкладывала в свое мастерство всю душу. Правда, порой смахивала слезу со щеки, вспоминая маму. Иногда девушка даже засыпала от усталости у швейной машинки. Но начинался новый день, появлялись силы, и Аня продолжала заботиться о младших детях.
Со временем у нее появился собственный бизнес, который приносил уже больший доход.
Однажды в ее ателье появился молодой человек лет двадцати пяти. Девушке тогда было двадцать два года.
– Что будем шить? – вежливо спросила она у него, поздоровавшись.
– Добрый день, меня зовут Кирилл Альбертович. Я работаю недалеко от Вас. В соседнем здании расположен мой офис, и нужен новый костюм для моих конференций. Этот уже сносился, – объяснил он.
– Хорошо, – ответила Анна, кивнув напарнице, и та направилась к клиенту.
С Кириллом хозяйка ателье провела пару часов. Ей показалось, будто мужчина не спешит на работу, стараясь описать пошив своего будущего костюма. Анна то и дело ловила его останавливающийся взгляд на ней. Краснела и опускала глаза.
– Хорошо, к пошиву Вашего костюма мы приступим уже завтра! – пообещала ему она. Однако Кирилл и не думал уходить. Остановившись возле выхода, он развернулся и вдруг спросил:
– Могу ли я пригласить эту милую швею сегодня на особый ужин?
Анна непонимающе смотрела на него, а потом сказала:
– Спасибо, только у меня четверо детей…
Мужчина оторопел.
– Вы слишком молоды для четверых. Когда успели столько родить? – удивленно произнес он.
– Я… я не так выразилась, простите. Это мои младшие сестры и братья, – пояснила она. – Нашей мамы не стало несколько лет тому назад, и вот теперь…
Кирилл окинул ее взглядом, в котором ощущалось некое волнение и восхищение.
– А Вы – героиня! – воскликнул он. – С такой девушкой любые горы по плечу.
Они улыбнулись друг другу, и Анна почувствовала, как на душе у нее стало тепло. Ей очень не хотелось расставаться со своим ощущением. Это было каким-то напоминанием из детства. Рядом с мамой она испытывала такие же комфорт и покой.
Вскоре они сидели за столиком уютного кафе.
– Анна, мне всего двадцать пять, и я только начал осваивать дело своего отца, – начал рассказ Кирилл. – Мой папа сейчас находится на лечении. Мой добрый старик хотел сделать из меня человека, отправив работать за границу, а я решил остаться здесь. Свою мать я даже не знал. Ее не стало после родов. Отец несколько раз пытался жениться на ком-то, но все было бесполезно. Он сравнивал с мамой всех своих дамочек, и в итоге у него ничего не вышло. Так мы и прожили вдвоем до этой поры…
Анна тоже рассказала новому кавалеру о своей жизни. Он все сильнее восхищался ее силой воли и умением приспосабливаться к трудностям. Казалось, их нелегкие судьбы сплотили их.
… Прошло три месяца. Парень Анны щеголял в новом костюме на работу, а потом заходил к ней в ателье по вечерам. Но однажды Кирилл пропал. Просто так… Взял и пропал. И больше они не виделись. Его контора переехала в соседний город, как пояснили сотрудники из соседнего здания.
Молодая женщина продолжала работать, правда, иногда ее дело не шло. Потому что буквально не хватало воздуха из-за потери связи с любимым человеком.
Как-то Аня поняла, что с ней что-то не то происходит, и решила приобрести тест на беременность. Увидев две ярких полоски, она разволновалась и присела на стул.
– Аня, что с тобой? – спросила ее Олеся, младшая сестра.
– Голова что-то закружилась, – ответила она и провалилась в забытье.
Олеся вызвала скорую помощь, и медицинская служба отвезла ее в больницу.
Младшие девочки были хорошо осведомлены с работой старшей сестры, поэтому подхватили пошив нужных вещей уже на следующий день. Они помогали ей до самых родов, а после взяли на себя всю работу, пока Анна находилась с малышом. Ей повезло, что маленький Стас был не таким крикливым. Он спал, а молодая мамочка шила одежду на дому.
Прошло несколько лет. Ребенка Аня оформила в детский сад. Сама вернулась работать в ателье. Жизнь текла своим чередом.
Однажды ей пришлось столкнуться с весьма капризной клиенткой. Женщина жаловалась, что она то поправлялась, то худела, и поэтому возникали проблемы с одеждой. Анна должна была успокоить ее, взяв в работу заказ платья.
– Что-то я Вас здесь раньше не видела, – кинула клиентка перед уходом.
– Воспитывала маленького сына, – улыбнулась Аня.
– Везет Вам! А мы с мужем до сих пор мечтаем о детях…
С этими словами она вышла.
В следующий раз клиентка пришла спустя пару дней на примерку и тут же принялась критиковать пошив.
– Руки у Вас не из того места выросли! – кинула она Ане.
– Может, это Вы сегодня переели? – рассердилась она.
– Это я переела? Да Вы хоть знаете, с кем имеете дело? Я пожалуюсь мужу, и он поставит Вас на место, а Ваше ателье исчезнет из этого города.
Она демонстративно вышла и хлопнула дверью.
Вернулась дамочка спустя полдня. К тому времени Анна забрала Стаса из детского сада, и мальчик увлеченно что-то мастерил из ткани.
– Вот, посмотри, любимый, на эту нахалку! – провизжала клиентка.
Мужчина потер бородку и остановил взгляд на ребенке. Он смотрел на мальчика не отрываясь, ведь тот был его совершенной копией!
Анна повернулась к парочке и опешила.
– Кирилл?! – удивленно воскликнула она.
Его женщина нахмурилась.
– Вы знаете друг друга? – удивилась она.
– Да, дорогая… мы знакомы с Анной Валерьевной. Когда-то она мне шила костюм. А чем тебе это ателье не понравилось?
Дамочка замешкалась.
– Думаю, нам будет лучше отправиться к другой швее! – кинула она и, взяв мужчину под руку, направилась к выходу.
Когда они вышли, Анна почувствовала, как у нее закружилась голова. Она не видела Кирилла столько лет. Как же он смотрел на ее сына…
После того случая прошла неделя. Женщина уже собиралась уходить с работы, как дверной колокольчик зазвенел, и в ателье появился уставший мужчина.
– Ты? – удивилась Аня, увидев Кирилла.
– Анечка, можно нам поговорить? – спросил он.
– О чем? – отчужденным тоном произнесла она.
– О нашем… сыне.
Она с удивлением подняла на него глаза.
– Сыне? – пробормотала Анна.
– Я посчитал в уме сроки и сравнил мои детские фото с ребенком. Вот, взгляни.
С этими словами мужчина выложил снимки на стол.
Анна смотрела то на него, то на эти фотографии и не понимала, что с ней сейчас происходит то же самое, что и несколько лет назад.
– Это мой сын, – произнес Кирилл.
Прошло два месяца.
– Это из-за тебя мой муж подал на развод? – кричала жена Кирилла, появившись однажды в ателье Анны.
Она ничего не ответила ей. Из подсобки выбежал Стасик и подошел к матери.
– Ты мне так и не сказала! – продолжала тараторить вошедшая женщина. – Отдай мне моего мужа, иначе я из тебя сделаю котлету!
– Тетенька, да Вы сами похожи на эту котлету, – засмеялся ребенок. – А мой папа теперь никогда нас не бросит. Он у меня лучший!
Разгневанная дамочка ошарашенно смотрела то на Анну, то на мальчика.
– Кто ты такой, чтобы разговаривать вот так со мной? – гневалась гостья.
– Он мой сын, – услышала она позади себя знакомый голос. – А ты можешь идти отсюда. Думаю, в этом ателье тебя больше не станут обслуживать. Работать и жить с недовольной бабой – сущий ад.
Сказав это, Кирилл открыл ей двери, взял за руку и выпроводил ее. С тех пор крикливая дамочка не появлялась в их жизни. Ателье Анны расширилось еще больше. Кирилл взял к себе на работу младших братьев жены, а Стас уже ходил в школу на подготовку. Иногда он гордо хвалился перед будущими одноклассниками, что скоро он станет старшим братом маленького Валеры.
