Жанна росла в обычной среднестатистической семье: родители ее были самыми обыкновенными, мама работала парикмахером, а отец трудился в автосервисе. Деньги им даром не давались, с неба не сыпались, поэтому девочка выросла не избалованной и не требовала с родителей ни роскошных нарядов, ни изысканных сладостей, ни поездок в экзотические страны. Она умела хорошо шить, а мама сама делала ей прически, поэтому девочка всегда выглядела нарядной и аккуратной. Папа просто любил единственную дочку больше жизни и старался привить ей любовь ко всему, что ее окружает: к природе, животным, цветам, книгам…
Жанна с детства не могла пройти мимо бездомного котенка на улице, подбирала выпавших из гнезда птенцов, выхаживала их и отпускала на волю, когда они обретали способность летать. На балконе их небольшой квартирки однажды в деревянном ящике жил даже ежик Гоша, которого Жанна нашла в лесу во время поездки за грибами с родителями. Колючий ворчун в квартире поначалу мешал, особенно по ночам: топал из комнаты в комнату, фырчал, сопел и пытался сделать себе подстилку под кроватью из газет, которые он воровал из газетницы. Поэтому и был выдворен в ящик на балконе: там он и спал на тех самых газетах – до той поры, пока не отправился назад в свой родной лес, куда семья поехала вновь за маслятами.
Когда Жанна подросла и стала учиться в старших классах, все в школе вдруг разглядели в ней необыкновенную красавицу. И было от чего: высокая длинноногая девушка с огромным серыми глазами и с копной рыжевато-золотых волос невольно привлекала взгляды окружающих. Ее стали выдвигать на роли героинь школьных спектаклей, а в дни общешкольных праздников не раз просили вести танцевальные вечера. Жанна еще и очень хорошо двигалась и совсем не стеснялась быть в гуще внимания. Ей льстили восхищенные взгляды одноклассников, а завистливые девчата ее совсем не раздражали.
Так случилось, что Жанна рано вышла замуж: когда ей исполнилось 18 лет, ей предложил руку и сердце парень из соседнего дома, который только вернулся из армии. Увидев Жанну, он остолбенел: два года назад Жанка из соседнего двора мало чем отличалась от других таких же обычных девчонок, а вот сейчас – надо же – такой необыкновенно красивой она ему показалась, что Сергей – так звали парня – решил сразу же жениться. А иначе – уведут, – подумал он и был, собственно, прав. Сделал предложение, получил согласие и от девушки, и от ее родителей, которым Сергей приглянулся и выправкой, и вежливым поведением. Назначили день свадьбы – в последних числах октября.
Жанна стала работать в той же парикмахерской, что и ее мама, а еще поступила на вечернее отделение местного института. Сергей имел профессию шофера, которую приобрел еще в армии, поэтому он стал работать водителем директора одного из заводов в родном городе.
Все бы ничего, но вот еще одна девушка из того дома, где жил Сергей, как потом оказалось, любила его с самых юных подростковых лет. И ей совсем не понравилось, что он хочет жениться на этой зазнайке Жанке. Оксана очень завидовала красоте Жанны и тому, что все вокруг заглядывались на ее красоту и не скрывали слов восхищения.
«Тоже мне, нашли красавицу, одно слово – рыжая-бесстыжая!», – думала Оксана. Она вынашивала коварный план мести, думая, как навредить более удачливой и более красивой сопернице, ведь Оксана всерьез считала только себя достойной любви Сергея.
И придумала. Достав клофелин, она щедро смешала его с минеральной водой прямо в бутылке и, подкараулив во дворе Жанну, которая вечером шла домой, чтобы переодеться и отправиться на занятия в институт, окликнула ее.
– А, Жанна, привет, – стараясь придать своему голосу нейтральные и по возможности приветливые нотки, заговорила с ней Оксана. – Как у тебя дела, куда торопишься?
– Да вот, спешу домой, надо хоть чайку выпить да перекусить немного, потом переодеться и ехать в институт на занятия, – ответила красавица.
– Хочешь минералочки? У меня и стаканчик имеется, – предложила Оксана. – Вкусная, холодненькая – без газа!
– Ну, плесни немного, – согласилась Жанна и выпила залпом половину стакана.
Она сама не заметила, как в глазах потемнело, голова закружилась и исчезло сознание – словно в черную космическую дыру провалились и мысли, и все ощущения. Оксана «заботливо» уложила соперницу на скамейку и села дожидаться Сергея, который по вечерам возвращался домой. Он появился из-за угла дома. В руках у парня был букет цветов, которые он нес любимой.
Увидев Жанну лежащей без чувств на скамейке, Сергей опешил:
– В чем дело? Что с Жанной? Ей что, стало плохо? – спросил он у сидящей неподалеку Оксаны.
– Да нет, Сережа, ей хорошо, – ответила та. – Жаль, что ты не все знаешь о своей невесте. Пока ты в армии был, ох, она и давала жару у нас во дворе! Ни одних штанов не пропускала, с кем только не гуляла! Ее так и зовут у нас – рыжая-бесстыжая! А ты только на ее красоту и смотришь, она тебя околдовала, похоже!
Фантазия Оксаны разгорелась не на шутку: она выдавала Сергею одну за другой несуществующие примеры поступков Жанны, которых та никогда не совершала: и пьянки во дворе с парнями, и меняющиеся, как перчатки, ухажеры, и прием наркотиков, к которым ее якобы приучил некий Колька с соседней улицы…
– Вот ты пока был на работе, возил своего начальника, Колька опять нагрянул и принес ей дозу, – напропалую сочиняла Оксана. – Видишь – ей кайфово, не скоро в себя придет!
Остолбеневший Сергей не сводил глаз с Жанны, у которой уже стали синеть губы. Он взял ее руку и попытался нащупать пульс. Поняв, что жизни невесты угрожает серьезная опасность, он, не слушая Оксану, вызвал по телефону скорую.
Приехавшие медики госпитализировали Жанну, в больнице ее обследовали и обнаружили в крови большую дозу клофелина. Хорошо, что успели спасти девушку, хорошо, что Сергей не стал дальше слушать россказни Оксаны и быстро вызвал бригаду скорой помощи. Приехавшие в больницу родители девушки сообщили, что у Жанны никогда не было ни тяги к спиртному, ни тем более к наркотикам, никаких ухажеров у нее тоже не наблюдалось. Слишком мерзким и лживым был рассказ Оксаны – перестаралась девушка в своем стремлении оговорить свою счастливую соперницу.
Сергей вызвал полицию. Осмотрев скамейку, на которой до этого лежала без сознания Жанна, правоохранители обнаружили рядом начатую бутылку минеральной воды. Взяв содержимое на анализ, эксперты обнаружили в воде клофелин. Дальше все было просто: среди отпечатков пальцев на бутылке и стакане больше всего было отпечатков именно Оксаны – ведь она заливала клофелин и наливала потом воду в стакан для Жанны.
Завистницу задержали, под гнетом неопровержимых доказательств она призналась во всем. А во дворе нашлись и свидетели, которые видели и подтвердили, что именно Оксана наливала воду в стакан из бутылки и подносила его Жанне. Есть такие вездесущие бабушки в любом дворе, которые все видят и запоминают. Их показания пришлись очень кстати.
Разоблаченная злоумышленница в гневе призывала на голову Жанны и Сергея все беды и кары, желая им всяческих несчастий. Полицейские взяли с нее подписку о невыезде и пригрозили серьезным наказанием по закону, ведь Оксана покушалась на жизнь Жанны.
Свадьба влюбленных все-таки состоялась, именно в конце октября. К тому времени Жанна полностью выздоровела. Они с Сергеем очень счастливы. Молодая жена по-прежнему очень красива и все так же опекает попавших в беду животных. В числе ее спасенышей – подобранный в дождливый день на обочине дороги рыжий кот Сеня, который из несчастного напуганного и мокрого шерстяного комочка быстро успел превратиться в вальяжного толстого котяру.
А еще счастливая семейная паря ждет пополнения: УЗИ показало, что у Жанны с Сергеем в сентябре родится мальчик.
