– Тань, ну подожди! – кричал ей Артем, догоняя. – Ты не поняла ничего!
Девушка остановилась между железнодорожными путями.
– Я все поняла именно так, как нужно! – ответила ему она и снова побежала, переступая через рельсы в своих модных босоножках.
Ссорившаяся между собой пара совсем не заметила, как за ними бежала маленькая Люси – забавная кудрявая собачка черного цвета, напоминавшая издали детскую игрушку. Молодые бранились, а животное упрямо направлялось вслед за ними, перебегая между колес остановившегося поезда. Никто не увидел, как Люси, едва догнав своих хозяев, снова скрылась за проходившим мимо железнодорожным составом…
– Тань, я тебя люблю, а не Олю, – продолжал Артем, приблизившись к девушке.
– Вот как? – всплеснув руками, возразила она. – А как же ваши ми-мишные прижимания друг к другу? Вы так мило обнимались, ну прямо Джек и Роуз из «Титаника»!
– У Оли есть парень, и она скоро выходит за него замуж! – воскликнул Артем. – Она просто похвалила меня, не более того!
Пара уже отошла на расстояние от железнодорожных путей, скрывшись в гуще небольшого леса. Тропинка вела дальше в город. Там Таня планировала сесть на маршрутку и навсегда уехать к матери. С Артемом она познакомилась случайно, побывав на дне рождения подруги. С Олей они учились в одном колледже. Потом Таня переехала к парню. Вчерашнее недоразумение заставило девушку взглянуть на отношения с бойфрендом иначе.
– Оставь меня в покое! – остановившись среди луговых трав, сказала Таня. Однако молодой человек и не думал бросать любимую. Подойдя к ней, он обнял ее, и она сдалась чувствам.
Взяв ее сумку, Артем произнес:
– Возвращайся.
… Вернувшись домой, пара оторопела: их Люси нигде не было. Обыскав двор, Артем напрягся:
– Странно, она ведь всегда находилась в будке.
– Может, убежала к какому-нибудь кобелю? – улыбнулась уже успокоившаяся Таня.
– Может. Подождем, – буркнул растерянно парень.
Весь вечер они вместе копались в грядках, вырывая сорняки. Их дом располагался на окраине небольшой провинции, где почти каждый житель имел приусадебное хозяйство. Таня то и дело выглядывала Люси, смотря в сторону железнодорожных путей. Иногда пара хором кричала имя своей собаки, но та, будто канула в воду.
– Нужно идти, искать, – уже поздно вечером предложил Артем девушке. Она согласилась.
Подойдя к реке, парень весело свистнул. Он всегда таким способом звал Люси. К сожалению молодых, питомица не объявилась. Искупавшись в прохладной воде, пара вернулась домой.
– Надо дать объявление, – подсказала Таня. – Наверняка, нашу собаку кто-нибудь видел из здешних жителей.
– Выложим пост в соцсети, – кивнул Артем и полез в ноутбук.
Прошла неделя. Никто на объявление о пропавшей Люси так и не откликнулся. Таня отчаялась. В последнее время она сильно привязалась к этой очаровательной, милой собачке…
Августовская жара отражалась на градуснике самыми высокими показателями. Сегодня Таня консервировала вкусное варенье из спелой малины. Она научилась этому у бабушки еще в юности. Неожиданно одна из стеклянных банок выскользнула из ее рук и разбилась на полу.
Варенье растекалось повсюду. Липкая масса покрывала даже стены. Именно в этот момент двери в дом распахнулись, и вошла Оля.
– Что здесь происходит? – ахнула она, рассматривая на полу осколки в малиновой мякоти.
– Это варенье…, – растерялась от неожиданности Таня.
– Вот как? – усмехнулась Оля. – Неужели подруга решила поучаствовать в закрытии консервации на зиму?
– Ты зачем пришла? Артем сейчас на работе.
– А я не к нему, я к тебе.
– Что тебе нужно? – прибирая стекло с растекавшейся жидкостью, спросила Таня.
– Хотела тебя попросить мне помочь. Конечно, за определенную сумму. У меня свадьба намечается, как ты сама уже знаешь. У тебя есть вкус, а у меня его нет. Нужно подобрать платье, прическу, аксессуары, ну все, как полагается.
– Вот как?! – удивилась Таня, старательно подбирая каждый осколок.
– Просто не знаю, кому еще можно довериться.
Подруга согласилась.
Под конец августа многие молодые пары играют свадьбы. Оля и ее жених Славик решили отметить счастливое событие тоже в это время.
Невеста на торжестве была просто неотразима. Таня замечала восхищение ею в глазах Артема, но ничего не говорила. Пусть любуется, все равно он с ней. Так считала Таня.
… На улице давно стояла промозглая осень. Прохожие шли, кутаясь в свои теплые куртки и пальто. Если в такой момент спросить у человека, хотел бы он вернуть лето, он точно бы ответил «да». На душе Тани было тоскливо, как у этой сырой погоды. Она снова бежала через рельсы, только в этот раз ее ноги были обуты в теплые ботинки. Сегодня она увидела в телефоне Артема сообщение от Оли. Она признавалась ему, будто с ним ей очень хорошо. Артем быстро шел вслед за своей девушкой, пытаясь что-то доказывать, но его слова тут же растворялись в шуме поездов. Начинал моросить дождь, вынуждая людей доставать свои яркие зонты.
Неожиданно навстречу бранившейся между собой паре вышел супруг Оли, Славик.
– Какие люди, и без охраны! – воскликнул молодой человек при виде своих друзей. – А что у вас произошло? На вас лица нет.
И Артем все выложил ему, как на духу. Рядом стояла Таня.
– Вот как! – расхохотался громко Славик. – Моя Оля – это просто какой-то нонсенс! Позавчера таким же образом она отправила подобное сообщение мужу Ленки. Когда я это заметил, рассердился, а она, мол, пусть поругаются. Забавляется она так.
Артем и Таня переглянулись. Потом они решили пойти вместе со Славиком и задать Оле, чтобы больше не вмешивалась в чужие отношения.
Подходя ко двору двухэтажного дома, Таня замерла на месте. По соседней улице шла их потерявшаяся в начале лета Люси!
– Люси! – кинулась девушка к любимице, и та радостно завиляла хвостом. Она хотела подойти к хозяйке, однако что-то ее остановило, и собака засеменила дальше по обочине дороги. Таня и Артем уже забыли про глупости, устроенные Олей. Как же они удивились, увидев в заброшенном сарае четверых щенков, похожих на свою мать!
Славик остановился, озираясь по сторонам. Заметив пару, он прошел к сараю.
– Так это ваша собака? – удивился молодой человек.
– Наша, – прижимая питомицу, проговорила с улыбкой Таня.
– Во дела! Я еще спрашивал у Ольги, не знает ли, чья псина, а она, мол, не знаю ничего. Я приносил животинке поесть, не пропадать же ей с голода. У нее еще и приплод вон, какой.
– Оля не знала? – усмехнулся Артем. – Она же с ней играла у нас во дворе!
– Значит, специально не сказала. Знала, но не сказала, – произнесла Таня, убедившись в низменности своей приятельницы.
Артем и Таня не стали заходить в гости к Славику и Оле. Они поблагодарили Славика за его проявленную доброту к Люси и вежливо попрощались. Таня понимала: гоняться за раскаянием подлой подруги – бессмысленная затея.
