– Оставайся-ка ты у нас, – предложила Тамара Геннадьевна девушке своего сына. – Вернется наш Володя, а там видно будет, ехать тебе домой или нет.
Варя согласилась. Нечего ей делать в глухой деревне на праздниках. Не хочется видеть ни мать, ни отца, которые заставляли дочь работать с утра до ночи. У Вари было трудное детство. Старшая в семье девочка имела много обязанностей по дому. Младшие Люба, Оля, Костик и Петя тоже надоели ей «до чертиков». Летом – прополка огорода, зимой – уборка снега, а коров доить тоже должна была Варя. Школа для девочки была настоящим праздником. На уроках она могла отдохнуть от утомительного труда, а училась Варя неплохо. Всегда писала хорошие сочинения, всегда зубрила устные предметы, над математикой корпела сутками, лишь бы понять материал. Если что-то не доходило, спрашивала у одноклассника Коли. Можно сказать, жила Варя по-настоящему, лишь приходя в школу. Домой возвращаться не хотела. Специально сворачивала более дальней дорогой, чтобы послушать пение птиц, полюбоваться солнышком, летящими пушистыми облаками, просто подумать о своем. Дома девочку никто не понимал. Младшие сестренки порой портили ее учебники, тетради, насмехались за спиной. На младших Варя даже пожаловаться не могла матери, все равно виновата останется, мол, сама не доглядела за своим портфелем. Родители защищали Любу и Олю, поэтому дочери-погодки, пользуясь их добротой, придумывали всяческие очередные издевки над старшей сестрой.
Как-то августовским днем Варя узнала о наборе в техникум и решила туда поступить. Однако ученицу с прекрасными отметками учителя не хотели отпускать.
– Тебе бы в институт, Варя. Ты можешь стать отличным педагогом или врачом. А в техникуме кто учится? Сама подумай, – говорили преподаватели девочке.
Но Варя и слышать их не хотела. Уговорив мать забрать из школы документы, девочка отправилась обустраиваться в общежитии.
Лена и Вика показались ей неплохими девчонками. Они вместе ходили на занятия, вместе обедали и бегали на дискотеки по вечерам. Наконец-то можно отдохнуть от каторжной домашней работы, забыть про проделки младших, подумать о своем будущем. Оказывается, жизнь не так плоха.
Постепенно Варя «влилась» в круг однокурсниц. После уроков девушки по очереди готовили у плиты в комнате, а, когда наступал вечер, девчачья троица крутилась перед зеркалом, собираясь на дискотеку или в кино.
– Вик, чего ты так вырядилась? – изумилась Лена, глянув на подругу как-то вечером.
– Решила ваших женихов себе прибрать! – усмехнулась та, поправив пышную челку. – А то все вам, да вам. Мне тоже хочется купаться во внимании!
– Да ладно тебе. Мне и Ромки хватит.
– Твой Роман скоро в армию уйдет, что тогда будешь делать?
– Ждать!
– Можно подумать, ты станешь старой девой, нацепив паранджу! – засмеялась Вика. – Неужели вокруг так мало других парней?
– А мне других не надо! – выпалила с обидой Лена, желая прекратить разговор.
Варя молча слушала их беседу. Она давно сделала свой выбор, еще месяц назад. Белокурый Володька приходил к ней каждый день после работы. Высокий молодой человек приглянулся девушке сразу.
– Ты такая же, как Варька-скромница? – хихикнула Вика. – Однолюбки, черт возьми! А у меня вот три кавалера сразу. Вчера был Андрюха с четвертого этажа, сегодня встречаюсь с Борисом, а завтра – свидание с Серегой. Вот так надо жить девочки. Мало ли, что будет завтра с вашими парнями, всегда должен оставаться кто-то в запасе!
С этими словами девушка взяла сумочку и покрутилась на каблуках, любуясь своим отражением в зеркале.
– Ну что, пошли на вечеринку? Или останетесь здесь дожидаться парней, как преданные собачки? – предложила она, но девчата отказались.
– Вика, ты сама иди, мы как-нибудь в другой раз, – ответила Лена.
– Ну и сидите, – кинула им Вика, хлопнув дверью.
Все зимние каникулы Варя провела дома, убирая во дворе снег. Девушка стеснялась отпроситься у родителей на новогодние праздники, которые устроили студенты в общежитии. Ей казалось, будто мать и отец решили «выжать» из нее всю оставшуюся энергию, нагрузив дочь домашними хлопотами. Вечерами Варя вязала себе шапку и шарфик.
Близился конец февраля. Девчата все также весело проводили время по вечерам, встречаясь со своими парнями. Однажды Вика вернулась в общежитие с подбитым глазом.
– За что? – причитала она, упав на кровать. – Я не люблю Борьку, я Серегу люблю! Ну почему парням можно одновременно встречаться с несколькими девушками, а мне нельзя?
– Вика, мне кажется, ты перегнула палку, – проговорила Лена. – Никому из парней не хочется иметь гулящую.
– А где Варя? Что-то ее нет в последнее время.
– Она ночует у своего Володьки.
– Как? – вытаращила глаза Вика.
– А так. Наверное, замуж скоро выйдет наша сокурсница.
Весна ворвалась неожиданно, и зима уступила место теплу. Белоснежные сады скрывали влюбленную пару своими ветвями. Майские праздники Варя решила провести рядом с любимым человеком. Не хотелось ей суетиться снова с семьей, сажая огород. Тем более мама Володи была не против появления в ее доме такой хозяйственной невестки. Варя умела неплохо готовить еду, чем радовала свою будущую свекровь.
– Наш Вовочка любит сытно покушать, – приговаривала она, хваля девушку, и та слушала с замиранием сердца. Дома никто не хвалил Варю, а здесь она получала массу комплиментов и внимания в свой адрес!
Шло время. Лена проводила Рому в армию, оставшись в доме его матери с новорожденной Ангелиной. Вика укатила с богатым папиком в большой город. Девушки редко виделись друг с другом.
Варя решила не возвращаться к родным, послушав мать Володи.
– Раз тебе рожать скоро, свадьбу сыграем срочно. Не переживай, все устрою сама. Как вижу, от твоих помощи будет мало, – говорила женщина.
И действительно, многодетные родители, сославшись на отсутствие денег, не помогли дочери с ее свадьбой. Тамара Геннадьевна позаботилась о том, чтобы на девушке было приличное белое платье, фата и аксессуары невесты. Кроме того, женщина взяла кредит ради такого знаменательного события.
На торжестве присутствовало множество людей. Приехали и подруги Вари, Лена и Вика.
– Представляете, девочки, – хвалилась своим приятельницам Вика за столом. – Мы с моим Пашей где только уже не были. И на Бали были, и на Курилах, и в Ялте, и в Таиланде. Жаль мне вас. Со своими «спиногрызами» вам такой жизни точно не видать!
Гости надарили молодоженам кучу подарков, которые после свадьбы почему-то куда-то исчезли.
– Мам, а куда Вы наши подаренные деньги положили? – спрашивала невестка, не найдя пухлый конверт.
– Пришлось кредит отдать. Я ведь ради вашей с Володей свадьбы в долгах погрязла, – вздохнула свекровь.
– А подарки?
– Мне сын сказал, что вы отдельное жилье собирались снять, я их в кладовке закрыла, чтобы вы потом их взяли с собой на новую квартиру.
Все это показалось Варе весьма странным, но она не стала ругаться с Тамарой Геннадьевной. Девушка не привыкла иметь свое мнение и слово с самого детства, и она промолчала. Говорят, простота хуже воровства, только Варя совершенно не осознавала этого.
Прошло три месяца. Варю положили в родильное отделение на сохранение. Однако, вернувшись после лечения домой, девушка поняла: муж ей изменяет с ее лучшей подругой Леной! Пока Роман находился по контракту в армии, она безо всякого стеснения водила домой Володю прямо к ним домой.
– Вика, я не знаю, как быть, – рыдала Варя в трубку, жалуясь подруге. – Неужели мало холостых мужчин? Почему она выбрала моего?
– Потому что запретный плод сладок, дорогая. Не реви, а думай о будущем малыше сейчас. И слышишь, потерпи немного, я что-нибудь придумаю, как избавить тебя от твоей горькой участи, – обещала Вика.
Они встретились у окон роддома. Тем днем Варя уехала в больницу по рекомендации доктора.
– Привет, подруга! – поздоровалась Вика. – Поздравляю, животик у тебя ого! Знакомься, это мой Паша, а это его брат Игорь, партнер по бизнесу. Не волнуйся, твои проблемы им уже известны, так что можешь рассчитывать на дальнейшую поддержку. Ну что я тебе скажу, твой дорогой суженый не остановится в своих амурных делишках. Тебе либо предстоит его прощать, либо «сматывать удочки».
Варя радовалась, что у нее есть поддержка, ведь ни муж, ни свекровь, ни даже собственные родители не приехали ее навестить.
В срок она родила мальчика, назвав его в честь деда, Юрой. Чтобы никто не догадался, молодая мать ночью упаковала вещи и уехала с новорожденным из дома свекрови и мужа, пока они спали.
– Володя! Володя! Где она? – кричала Тамара Геннадьевна сыну, не обнаружив поутру невестку.
– Ушла, – пробормотал молодой человек. – Навсегда.
– Неужели ты не станешь ее искать?
– Она не вернется, – равнодушно ответил он.
Тем временем Варя, покормив и перепеленав сына, обустраивалась на новой квартире большого города.
– Игорь сказал, ты можешь жить здесь, сколько хочешь, – сообщила Вика, зайдя к ней утром. – Только не забывай выключать кран. Бывшие квартиранты затопили соседей, и у нас с ними были разборки!
– Не забуду, – улыбнулась Варя. – Спасибо тебе. Я перед вами в таком долгу!
– Ну что ты. Паша сказал, что тебя кинули, как сироту. Мы не понимаем, почему твои мать и отец даже не интересуются тобой, внуком?
Варя пожала плечами.
– А зачем я им? Меня ведь нельзя использовать теперь, – произнесла она, качая коляску.
Шло время. Чтобы не «сидеть на шее» подруги и Игоря, Варя нашла подработку в онлайн сети. Малыш рос, и молодая мама устроила ребенка в ясли.
Как-то в ней в гости зашел Игорь.
– Я вижу вас с малышом иногда под окнами. Я живу неподалеку. Сегодня у меня выходной. Может, прогуляемся вместе? – предложил он девушке. У Вари заблестели глаза, и она улыбнулась.
… Тамара Геннадьевна тем временем бранилась с новой невесткой:
– Лена, ну почему я не могу найти в своем доме нужные мне вещи? Куда ты снова подевала мой коробок с нитками?
– Может, выкинула случайно? – вытирая руки о свежевыстиранные шторы на окне, ехидно ответила молодая женщина.
– Лена, что ты делаешь? – ахнула свекровь, увидев грязь на своих занавесках. – Я же недавно их повесила!
– Мне эти шторы не нравятся! – заявила Лена, разорвав на глазах Тамары Геннадьевны ее занавески. – Я другие купила.
Так молодая девица ежедневно наводила собственные порядки в доме матери Володи. Она – не Варя, терпеть не будет, а Володька – самый обычный «тюфяк» и подкаблучник, слушающий свою Леночку во всем.
Однажды до семьи Вовы дошли слухи: Варя вышла замуж за богатого городского бизнесмена и учится в институте на врача.
– Эх, ты! Прозевал ты Варьку, привел змею подколодную! – ругала Володю мать.
– Мам, а ты кошелек пошире открой, у нас с Леной регистрация скоро, – язвительно кинул ей сын. – Ты подарки наши свадебные подругам раздарила? Что-то я их в кладовке не наблюдаю.
Парень не знал: мать давно их унесла своему ухажеру дяде Мише, к которому частенько забегала после работы. Впрочем, это уже другая история.
