Жена Александра в последнее время вела себя как-то скрытно. Люба не хотела с ним разговаривать, уходила в другую комнату или разговаривала с кем-нибудь по телефону. Саше даже показалось на миг, будто у нее кто-то есть, но спросить об этом напрямую супруг стеснялся. Вдруг у нее никого нет, а он наводит на нее напраслину? Ему хотелось закрыть на все глаза, но однажды, возвращаясь с работы домой, Александр увидел молодую пару. Они шли по тротуару, держась за руки и о чем-то разговаривали. Мужчина присмотрелся. Той сияющей от счастья девушкой оказалась его Люба! Неужели она предала его? Как же их сын? Как же их будущее, которое они планировали вместе? Парочка вошла в здание какой-то многоэтажки.
Саша чуть не проехал на красный светофор, глубоко задумавшись о своем горе. Ведь он любил свою Любоньку до безумия; любил так, что готов был на все ради нее! А она… Как теперь они будут воспитывать маленького, ничего не смыслящего пока в жизни, Ванечку? Нет, он не отпустит своего ребенка; не отдаст этой предательнице!
С горестными мыслями Саша подъехал к своему дому и поставил машину в гараж.
Он нехотя поднялся на свой этаж, открыл ключом двери. Пальто Любы висело на плечиках в прихожей. Она сегодня надела легкую курточку. Значит, жена приедет на машине. Машине любовника!
Саша заварил себе кофе, но не стал его пить. Он сидел в кресле и просто хотел все забыть; вернуть прежнюю счастливую семейную жизнь. Неожиданно замок в двери повернулся, и на пороге появилась Люба. Она держала за руку Ванечку. Саша выглянул в прихожую и снова сел в кресло. Когда Ваня ушел к себе в спальню, мужчина подошел к жене и спросил:
– Это правда?
– Что, правда? – не поняла она.
– Что у тебя кто-то есть?
– Нет, – ухмыльнулась она.
– Я сам видел! Ты шла с ним и держала его за руку!
Женщина опустила взгляд. Тут Александр не выдержал, и Люба ощутила удар его руки на себе. Она закричала.
– Значит, пока я зарабатываю деньги для семьи, ты разгуливаешь по городу с этим хахалем? – гневался Саша. – Собирай свои вещи и уходи, куда хочешь! Про Ваню забудь!
– Нет, нет, ты не можешь, – проговорила она.
– Это ты без нас ничего не сможешь! – продолжал он.
Мужчина отпустил руку Любы, и она ушла в детскую.
– Мамочка, я все слышал. Ты же не бросишь меня? – спрашивал малыш, смотря на мать своими большими голубыми глазами.
– Нет, родной. Не брошу, – ответила она, прижав его к себе. А потом она ему долго читала книжку, пока Ваня не уснул. Накрыв кроху пледом, Люба взглянула на сына в последний раз и вышла из его комнаты.
В прихожей уже стояли ее чемоданы. Саша все собрал, даже щетку зубную положил.
– Ты не попрощаешься? – задала она вопрос мужу.
Александр отвернулся, понимая, что вот-вот «вскипит». Он ушел в комнату, а она, грустно окинув взглядом квартиру, вышла за дверь.
… Ваня проснулся раньше обычного. Первый вопрос, который он сегодня задал отцу, звучал:
– А где мама?
– А она на работе, – ответил Саша.
– Она же не работает?! – удивился малыш.
– Сегодня уже работает, – вздохнул папа.
Все свои детские годы Ваня ждал, когда вернется мама, но она не возвращалась. В своей спальне он повесил ее портрет. В кошельке он носил ее фотографию. Ваня надеялся: мама вспомнит о нем однажды и придет, но она не приходила. Он даже стихи сочинил про маму, которые прочитал папе. Саша уже не вспоминал Любу. Он давно жил с Надей. Только мачеха для мальчика была все равно чужой. Мама – есть мама. Это родной человек. Тот, кто приласкает и поймет; кто не даст в обиду и защитит. Смотря на матерей своих одноклассников, паренек в душе им завидовал. У него такого счастья не было и, скорее всего, больше не будет.
Шло время. Ваня закончил школу, поступил учиться, устроился работать. Потом встретил Вику. Девушка приехала из другого города сюда получить образование. Она чем-то напоминала ему мать. Такие же пухлые щеки, ровные, тонкие губы, серые большие глаза, курносый нос. В ней он нашел что-то свое, родное из детства. Вика даже разговаривала, как Люба, и голос был похож на мамин. Ваня был счастлив со своей женой. Она подарила ему сына Никиту.
Вику с детства воспитывала бабушка Софья Леонидовна. Однажды она сильно заболела, и семья Вани вынуждена была переехать в родной город Вики, чтобы ухаживать за пожилой женщиной. Иван устроился на работу, а жена сидела дома с бабушкой, которую нужно было кормить с ложечки. Врачи говорили, что Софье Леонидовне осталось недолго. Она угасала прямо на глазах.
Молодая семья жила экономно. Средств не хватало, так как Ваня находил лишь временные подработки. Никита часто просил у родителей то велосипед, то самокат, то какую-нибудь игрушку.
– Потерпи немного. Когда-нибудь я устроюсь на работу, и у тебя будет то, что ты просишь! – говорила сыну мама, и Никита послушно замолкал. Он верил ей, как верят все дети своим папам и мамам. Он мечтал, что в его жизни непременно появится любимая машинка.
Как-то у Ивана получилось неплохо заработать за последнюю неделю. На радостях он отдал Вике получку и сказал:
– Вот, можете тратить на все, что хотите!
На следующий день мама с маленьким сыном отправились в игрушечный магазин, находившийся в большом торговом центре. Никита еле успевал рассматривать красочные витрины, держа Вику за руку. Наконец они пришли в игрушечный магазин.
– Выбирай, что ты хочешь, Никита.
Малыш долго рассматривал железнодорожные миниатюрные поезда, машинки, самокаты, игры… Вдруг его внимание приковала сама продавец.
– Тетенька, а я Вас знаю! Я видел Ваше фото в папином кошельке! – громко произнес он, глядя на женщину. Она сильно удивилась.
– А ты ничего не путаешь, ребенок? – спросила она.
Вика разинула рот от изумления. Потому что она тоже видела эту женщину на фотографии в кошельке своего мужа! Да это была она!
– Простите, а Вас случайно не Любой звать? – поинтересовалась Вика. Ее вопросу продавщица удивилась еще больше.
– Любой, – растерялась она, смотря то на Вику, то на ее сына.
– Вашу фотографию, где Вы чуть моложе, мой супруг хранит в своем кошельке. А еще Ваш портрет висел в его комнате, – сообщила Вика. – Значит, Вы – мама Вани?
Люба еще сильнее растерялась, не зная, что сказать. Перед уходом Вика оставила ей номер телефона и адрес, где они живут.
Купив Никите велосипед, она вышла из магазина. Мальчик два часа гонял на своем новом транспорте по парку. Вика еле уговорила его вернуться домой.
– Нас ждет бабушка, а еще к нам вечером придут сегодня гости, – говорила она сынишке.
– Гости? Какие гости?
– Те, что с папиной фотографии, – ответила молодая мать.
Когда вся семья собралась за столом ужинать, в двери кто-то позвонил.
– Сейчас. Я открою, – сказал Иван и встал из-за стола.
Когда он увидел на пороге Любу, чуть не лишился дара речи!
– Мама?! – тихо проговорил он.
– Привет, сынок, – вздохнув, произнесла Люба и прижала его к себе.
– Мама, как же я долго тебя ждал! – держа ее за руку, сказал он.
Они стояли так несколько минут, не веря этой долгожданной встрече.
Любу пригласили за стол, и она с плачем рассказала, что все эти годы ощущала вину за свое предательство перед Сашей. Ей было стыдно прийти к сыну. Она думала, что Александр настроил Ваню против нее, поэтому уехала в другой город и нашла там работу. Жилье она снимает у своего хозяина – владельца магазина игрушек.
– Мама, я так тебя долго ждал! – сквозь слезы говорил Иван. – Все годы я верил, что ты придешь, погладишь меня по голове и скажешь: привет, сынок! Мне так было трудно жить без тебя, мама. Я не ссорился с тетей Надей, но она мне чужая, понимаешь? Сколько она ни пыталась выстроить со мной связь, я не хотел ее видеть. Думаю, Она это понимала.
– Значит, ты – моя бабушка? – вдруг воскликнул Никита, посмотрев на гостью.
– Да, я твоя бабушка, – согласилась Люба, вытирая платком слезы.
– Ура! Моя бабушка продает игрушки. Теперь она мне продаст все-все игрушки! – завизжал от радости малыш, бегая вокруг стола.
Ваня был счастлив. Он нашел свою маму. Вика посмотрела на него и поняла: она не знает, каково это, иметь маму, ведь ее воспитывала одна бабушка.
Любу они забрали к себе. Женщина помогла им ухаживать за Софьей Леонидовной, а Вика вышла на работу. Никита пошел снова в садик. По вечерам все семейство собиралось за столом, рассказывая друг другу про свои успехи за день.
Александр, узнав о появлении Любы в жизни сына, ничего не сказал, но и приезжать к Ване со своей женой он отказался. Бог ему судья, как говорится. Дети прощают родителей, несмотря на их ошибки. Дети верят: мама и папа – это такие волшебники, которые сделают своего ребенка счастливым. У Вани была такая вера с самого детства, и он встретил свою маму-волшебницу.
Александр узнав о появлении Любы, ничего не сказал и не приехал к сыну со своей женой. И Бог ему судья? Это Бог судья той лярве, которая пошла по пути предательства. Разве предателей прощают?