Валерка рос в семье мамы-одиночки Алевтины Петровны хулиганистым и непослушным. А дело было в том, что его мать, понимая, что шансов обрести большую полноценную семью у нее нет, все, что могла, отдавала единственному сыну.
Собственно, много отдать она ему и не могла – чтобы прокормить ребенка, ей приходилось работать с утра до ночи. В город она приехала из деревни, устроилась на комбинат прядильщицей, а уже после работы мыла подъезды в соседних домах. Деньги очень были нужны.
Женщина не отличалась ни особой красотой, ни образованием. В деревне она закончила всего 8 классов, потом уехала в город, чтобы продолжить учебу в техникуме. Поступила, но проучилась совсем недолго.
Когда Алевтине исполнилось семнадцать, она на танцах познакомилась с парнем, который и стал в итоге отцом ее Валерке. Но это только так говорится – отцом, это было мимолетное увлечение, а Витька, узнав о беременности его очередной подружки, быстро слился – уехал из города. В его планы не входили пеленки и заботы об орущем малыше, он считал себя вольным казаком: любил выпить в такой же легкомысленной компании, вкусно поесть и погулять.
Больше Алевтина о нем ничего не слышала, ей приходилось надеяться только на себя. Техникум пришлось бросить – родился Валерка, было не до учебы. Пока сын был совсем маленьким, ей помогала мать, приехавшая из деревни. Но долго она не могла жить в городе – в деревне у нее был дом, который требовал заботы, а соседка, согласившаяся присмотреть за курами и козой, не соглашалась долго ухаживать за чужим хозяйством – своего хватало.
Алевтина же в деревню к матери ехать не хотела – стыдно было от соседей, которые не удержались бы от осуждения: мол, нагуляла в городе ребенка… Да и мама за словом в карман не лезла: при случае могла и попрекнуть дочь незаконным ребенком…
В итоге Алевтина устроилась на комбинат, там дали небольшую комнатушку. Сына же пристроила в ясли. Маленький Валерка орал там как резаный, потому что ему, как любому младенцу, нужна была мать, а в яслях к таким, как он, относились с прохладцей – могли и прикрикнуть, и долго мокрые ползунки не менять, и по пятой точке малыш получал частенько, потому что любил заползать в самые отдаленные уголки и там мог даже заснуть.
Да и мать, забирая Валерку из яслей после работы – одним из последних – никогда его не ласкала. Ей было всегда некогда, а чаще она норовила подкинуть сына к соседям – нужно было бежать мыть подъезды. Соседи тоже особо восторга от его присутствия не выражали – у каждого своя жизнь, свои заботы.
Да, пацан не ходил оборвышем, у него были и одежда, и игрушки, и даже самый простой недорогой велосипед, но вот частенько мальчишка вечерами засыпал один, без ужина, потому что матери не было дома.
Когда Валерка подрос и пошел в садик, в его жизни мало что поменялось. Он рос, как растет трава или беспризорные щенки во дворе. Но ребенок уже ощущал разницу – видел в саду других детей, которых родители баловали, обнимали, называли ласковыми прозвищами. Приносили такие дети в садик и игрушки – совсем не похожие на те, что покупала ему мать. Она могла позволить купить ему только дешевые и совсем не интересные – пластмассового уродливого зайца, резиновый мячик или бесцветные кубики. У детей из полных семей были и радиоуправляемые машинки, и шагающие роботы, и много еще такого, чему Валерка даже не знал названия – какие-то томагочи, к примеру.
Мать такого никогда ему не покупала – у нее был один ответ: «Нет денег на баловство!». Он видел ее всегда раздраженной, усталой, вечно торопящейся с одной работы на другую. Ее даже спросить ни о чем нельзя было, она либо отвечала «Отстань, не до тебя!», либо просто молчала.
Маленький Валерка рано перестал приставать к матери с расспросами типа «почему трава зеленая?», «почему вода мокрая?», «отчего воробьи прыгают, а голуби бегают?». Он постепенно замкнулся в себе, стал грубым и диковатым.
В школе из-за этого у мальчишки были проблемы: он не хотел учиться, ничем не интересовался, мог сбегать с уроков и чаще пропадал во дворе. Там он и находил ответы на свои уже недетские вопросы – откуда дети берутся, почему люди становятся пьяными и откуда, к примеру, у соседа из третьего подъезда вдруг появилась шикарная новая машина.
Учился Валерка плохо, нередко оставался на второй год. Мать его ругала, но ничего не предпринимала, чтобы исправить положение. Для нее главным было заработать деньги, чтобы в доме была еда и было на что купить Валерке теплую куртку на зиму и ботинки.
Однажды, без цели шатаясь по двору, Валерка заприметил новую вывеску «Адвокатская контора». Уже наступили такие времена, когда в городе стали появляться частные коммерческие магазины и различные фирмы. Они нередко возникали прямо в жилых домах, на первом этаже. В адвокатской конторе работали молодые и очень хорошо одетые молодые люди – они подъезжали на работу на новых иномарках, были очень деловыми и, как показалось Валерке, высокомерными. Вечером, когда мать пришла с работы, Валерка спросил у нее, чем занимаются адвокаты.
Мать ответила: это очень ученые люди, они хорошо учились в школе, закончили институт и теперь получают большую зарплату. Такую, что им хватает и на новые машины, и на хорошую одежду. А еще она добавила: тебе, мол, бездельнику и второгоднику, такое не светит, ты никогда не станешь адвокатом, будешь всю жизнь метлой махать.
Валерка не обиделся на мать, но вот на адвокатов затаил злобу. Подумал: ишь, какие, самые умные, да? Вечером, когда стемнело и двор опустел, он взял баллончик с черной краской и расписал новые чистые двери адвокатской конторы и стену неприличными картинками, всякими бессмысленными загогулинами и надписью «Одвакаты – КАЗЛЫ!». Испытывая при этом какое-то садистское удовольствие, он даже не подозревал, что на входе в эту ненавистную ему контору работала видеокамера – адвокаты могли себе это позволить.
Тут даже доказывать ничего не пришлось. Запись с камеры было неопровержимым доказательством его деяний. В тот же день к матери Валерки, как единственному представителю несовершеннолетнего, пришли домой правоохранители. В итоге назначили штраф, сумма которого равнялась ее трем зарплатам, включая и деньги, которые Алевтина Петровна зарабатывала, отмывая соседние подъезды.
Мать горько плакала, обещала все исправить. Весь следующий день несчастная женщина терла двери и стену мочалкой с порошком и растворителем – но ничего не помогало, черная краска въелась в поверхности намертво. Надписи все равно просвечивали сквозь серые разводы.
Войдя в ее положение, сумму штрафа разрешили выплатить частями. Валерку поставили на учет в инспекцию по делам несовершеннолетних. Самое неприятное в той истории было то, что об инциденте раструбили все местные газеты и телекомпании. Так Валерка стал местной достопримечательностью – над ним смеялись все, кому не лень.
В каникулы парнишка пошел работать: мать была не в силах выплатить штраф даже частями. Его взяли дворником в ЖЭК. Рабочий день у него начинался в 5 часов утра. Надо было убрать двор, полить клумбы, очистить площадку для мусора. Так подросток смог хоть немного помочь матери выплатить штраф.
Поняв, что деньги достаются тяжело, Валерка решил все-таки взяться за ум. Он поступил в профтехучилище – там давали обмундирование и была стипендия. Самое главное – он поставил себе цель стать хорошим сварщиком.
