Виталий Сергеевич сегодня весь день провел в больнице. Его любимая жена не приходила в себя. Та авария унесла жизнь их маленьких Матвея и Алины. Если сейчас уйдет из жизни Вероника, он не переживет… Если бы только вернуть все назад, они не садились бы в то злополучное такси вечером. Но кто знает, когда придет его черед. Рано или поздно происходит непредвиденное, то, чего человек совсем не ждал…
Они с Вероникой возвращались тогда с детского праздника, устроенного их друзьями. Чтобы добраться быстрее, вызвали службу такси. Однако машину занесло на скользкой дороге, и малыши скончались прямо на месте. Жену Виталика доставили в больницу в бессознательном состоянии.
– Примите мои соболезнования, – сообщил доктор мужчине, выйдя из палаты Вероники.
Виталик замер на месте.
– Нет! Вы не говорили мне этого! – закричал он. – Пожалуйста, не забирайте у меня мою жену… Сначала дочь и сын, а теперь она. Прошу, пожалуйста!
Он не помнил, сколько длилась у него эта истерика. Кажется, он успокоился, когда медсестра принесла ему какое-то успокоительное. А позже он рыдал на похоронах и бил себя в грудь. Несчастный мужчина обвинял себя за то, что это он предложил Веронике тем вечером доехать домой на такси. Не хотел, чтобы у малышей устали ножки…
Виталик несколько дней прикладывался к спиртному, но это лишь усугубляло его боль. Чтобы забыть о своей утрате, он решил переехать подальше из города.
Найдя по объявлению домик, мужчина быстро его купил. Он продал свою квартиру и уволился с работы. Теперь ничего его не связывало с прошлым горем. Только так он смог постепенно прийти в себя и начать новую жизнь, хотя иногда душевные раны давали знать о себе.
Жизнь в глухой деревне Виталику нравилась. Летом он собирал в лесу ягоды, заготавливал грибы, сажал в огороде овощи. Иногда ему невольно приходили мысли о Веронике и детях. Мужчина очень хотел бы разделить с ними свою радость…
Местный батюшка говорил, что его родным сейчас хорошо, и они радуются, что Виталик смог выдержать это трудное испытание.
– Каждому Бог отводит определенное время на Земле, – говорил священнослужитель. – Твои жена и дети были счастливы, живя с тобой. Ты – хороший человек, у тебя все еще впереди.
Виталик успокаивался после таких бесед. Он не пытался забыть свое горе в вине или ином напитке. Чтобы поменьше вспоминать свою беду, мужчина старался помогать местным жителям. Здесь жили в основном пожилые люди. Виталик заходил к ним и спрашивал, не нужно ли им наколоть дров или принести воды. Иногда он участвовал в ремонте, приколачивая отошедшие доски от крыльца.
Как-то мужчине не спалось. На дворе стояла глубокая ночь. Соловьи уже давно стихли, и только сверчки тихо пели свои колыбельные. Виталик сидел у окна своего дома и вдруг услышал странные звуки со стороны сарая.
– Кто бы это мог быть? – схватив топор, он направился к постройкам и прислушался к постороннему шуму. Из сарая раздавались детские голоса. Виталик осторожно приоткрыл двери и посветил фонариком. Перед ним сидели два ребенка! Это были девочка и мальчик, по возрасту – малыши. Они испуганно смотрели на мужчину и попытались спрятаться.
– Я вас не прогоню, если вы мне скажете, зачем залезли в мой сарай? Сколько вам лет и как звать? – произнес хозяин дома.
– Я – Ева, а это мой братик – Данил, – прощебетала девочка. – Мне семь, а ему недавно четыре годика исполнилось. Мы пришли сюда, потому что жили тут год назад.
– Год назад?! – удивился Виталик. – Так, пошли в дом. Там все подробно расскажете.
Дети посеменили за хозяином.
– Вы, наверное, голодные? – поинтересовался он. – Сейчас разогрею солянку.
Данил и Ева радостно уселись за стол. Они действительно хотели есть.
– Сбежали от родных или из детского дома? – поставив перед ними тарелки, спросил мужчина.
– У нас нет родных, – грустно произнесла девочка. – Мы в детском доме живем. Отсюда недалеко.
– А ваши воспитатели будут же искать вас? – удивился Виталик.
– Нянечка не видела, а Полине Георгиевне мы не признались, что ушли, – вздохнула Ева.
– Так, все с вами ясно, беглецы. Сейчас идите умывайтесь, а спать ляжете в соседней комнате. Там я диван разложу, – сказал детям мужчина, и они побежали в ванную комнату.
Когда детвора засопела, Виталик накрыл их одеялом и вышел. Напоследок он обернулся и посмотрел на малышей. Его родным детям сейчас было бы примерно столько же лет…
Наутро ребятишки сами проснулись. Когда мужчина с детьми завтракали, кто-то постучал в окно. Виталий выглянул и увидел соседа.
– Может, зайдешь? – спросил он у Николая.
Дед кивнул.
– Здравствуйте, дедушка Коля! – хором поздоровались дети.
– О, а откуда эти гаврики у тебя? – воскликнул пожилой человек, посмотрев на Виталия.
– Ночью их нашел в сарае, – ответил ему мужчина. – С детского дома решили уйти.
– Скажу тебе вот, что, – прокряхтел дед. – Мать их бросила, уехав с каким-то негодяем. А отец в реке докупался.
– Как же быть-то с ними? Малыши ведь еще.
– Попробуй отыскать родственников. Была у их отца сестра. Живет далеко, но попытаться найти можно, – предложил дедушка.
Пока они говорили, Ева и Данил доели всю манную кашу и отправились играть на улицу.
– Я тебе адресок дам той сестры. Если понадобится помощь, зови меня, – сказал Николай и вышел из дома. – Пойду к бабке. Она уже, небось, пироги свои состряпала.
Виталик стоял в замешательстве. Ему, конечно, было жалко детей, которые жаловались на плохих нянечек в детдоме и не хотели к ним возвращаться.
Весь день мужчина пытался отыскать связь в доме. Тогда он залез на крышу. Интернет заработал. В поисковой строке он ввел имя родственницы детей и название ее города. Отправив ей сообщение, Виталик принялся ждать. Весь день он то и дело залазил на крышу, однако ответ не приходил. Следующим днем мужчина тоже отправлялся неоднократно наверх, но Лада (так звали женщину) даже не прочитала его сообщение. Виталик вздохнул. Больше он не поднимался на крышу, считая эту затею бессмысленной. Спустя пару дней к его дому подъехал автомобиль, из которого вышла незнакомка. Подбежав к окну, Виталик невольно залюбовался изящной женщиной. Она двигалась в сторону его дома. Мужчина поспешил выйти навстречу.
– Добрый день! Это Вы мне писали в соцсетях? – спросила она у Виталика, когда тот появился у ворот.
– Добрый… Да! Я, – ответил мужчина, не отрывая взгляд от родственницы ребятишек. Он заметил, что в реальной жизни она выглядела гораздо красивее, чем на фотографии.
Они вместе прошли в дом.
– Давно я здесь не была! – воскликнула она, ступив на порог. – Мы с Ромкой тогда совсем маленькими были.
Узнав историю, что ее брата не стало в прошлом году на реке, а его жена тут же убыла с каким-то новым знакомым, Лада сильно расстроилась. Об этом ей даже никто не сообщил, а, может, просто письмо не дошло. Такое тоже часто бывает.
Увидев тетю, детвора некоторое время застыла в ступоре, а потом Ева спросила:
– А Вы из опеки к нам?
– Нет, что ты! Я приехала в гости, – произнесла женщина.
Вскоре они вчетвером обедали борщом, над которым постарался Виталик.
– Вкусно, – заметила Лада. – А я забыла! У меня ведь тоже есть для вас гостинцы!
С этими словами гостья вскочила о побежала к сумке. Через несколько секунд детвора с удовольствием уплетала привезенные тетей чипсы, сыр, колбасу и разные сладости.
Когда ребятишки ушли гулять во двор, Лада рассказала Виталику, что сумела дозвониться в детский дом и предупредить персонал, что она пока возьмет малышей к себе и подпишет необходимые документы.
– Все-таки они мои племянники. Как можно бросать? – произнесла она. – Мне ведь Бог не дал деток. Муж бросил из-за этого. Так и живу одна. С детворой повеселей будет.
Виталик ее слушал и понимал: есть между ними с Ладой что-то общее.
Прошло три года.
– Мама, а Данил сегодня снова не повторил урок, – жаловалась Ева, вернувшись со школы. – А еще он жвачку прилепил к стулу учительницы, и она чуть не села туда.
– Ох и шалун! – вздыхала Лада, едва двигаясь по дому из-за своего уже немаленького живота. – Ладно, скажем сегодня папе. Он с ним быстро разберется!
Вечером с работы вернулся Виталик. Узнав о хулиганстве Данила в школе, мужчина засмеялся, а потом вдруг сказал:
– А я тоже так баловался. А потом понял, что учитель меня не будет любить после этого, и перестал лепить жвачки. Начал учиться хорошо, и мы помирились с преподавательницей.
Данил его внимательно слушал, а потом заплакал.
– Простите, я больше не буду так! – пообещал мальчик. Родители поняли, что ему стало стыдно, и улыбнулись друг другу. Виталик подумал про себя, вспомнив свою бывшую семью: «жизнь не вечна, так что не стоит злиться из-за какой-то ерунды на своих близких…».
– Виталик, с тобой все хорошо? – заметив его задумчивый вид, поинтересовалась Лада.
– Да, все нормально, – улыбнулся ей он.
– Тогда помоги мне это все убрать со стола, а то как-то живот уже тянет. Наверное, рожу скоро, – попросила его жена.
– Да, любимая. Ты отдыхай, я все сам сделаю, – пообещал ей супруг. Он поцеловал свою Ладу и почувствовал себя таким же счастливым, каким был много лет назад…
