– Ну почему ты не прислушиваешься к моим советам? – бранилась на племянницу Антонина Владимировна. – Я же говорила: поиграет он тобой, а потом бросит, как очередную игрушку.
Эля молчала. Что она могла сказать тетке, которая ничего не понимала в настоящих чувствах? Девушка, обидевшись, ушла к себе.
– Если не избавишься от своего пуза, домой можешь не возвращаться! – услышала она за дверью своей комнаты. Эля горько вздохнула. Она все еще надеялась, что Артур вернется к ней. Вот приедет со своих заработков и обязательно вернется. Неважно, что он сейчас далеко. Главное, любят они друг друга.
Взглянув в окно на хмурые тучи, которые вот-вот прольются дождем, Эля закрыла глаза и уснула. Дикая усталость свалила ее. Ей снился лес, где они часто гуляли с Артуром. Он говорил, что заработает на отдельную квартиру, а потом они поженятся. Они прошли на поляну, где стоял накрытый белоснежной скатертью стол.
– Здесь пройдет наша свадьба, – объяснил жених. – Ты ведь согласна провести ее в столь необычном месте, дорогая?
– Да, – с улыбкой кивнула Эля. – Правда, платья у меня нет.
– Какие проблемы? – с уверенностью произнес он. – Мы сейчас же едем и покупаем тебе свадебный наряд.
Усадив невесту в машину, он повернул ключ зажигания, и автомобиль отправился в сторону магазина.
– Какие красивые! – восхищалась Эля, рассматривая свадебные платья. – Один другого лучше! А можно вот это?
Она показала на один из белых нарядов, как вдруг Артур ее одернул:
– Это платье не очень. Как ты смотришь на это?
Он прикоснулся к черному платью на бретелях, и Эля вскрикнула от испуга. Девушка проснулась.
– Господи, приснится же такое, – проговорила она, вставая с постели. – В черном платье я не готова отправиться на свою свадьбу… Надеюсь, сон не вещий.
В вещие сны и приметы Эля мало верила. Откинув плохие мысли, она выпила стакан воды и снова уснула.
Проснулась она ближе к восьми. Работа девушки должна была начаться около десяти часов. Частный предприниматель был строг, поэтому
Эля спешила, чтобы не опоздать. Сегодня она забыла позавтракать. Из-за чувства голода она почувствовала головокружение к обеду.
– Девушка, Вам плохо? – подбежав к ней, охнула проходившая мимо ее прилавка женщина.
Она вызвала скорую. Осмотрев Элю, врачи порекомендовали ей витамины и хорошо высыпаться.
– В Вашем положении лучше перевестись на более легкий труд, – посоветовали медики.
Эля пожала плечами. Найти другую работу – довольно сложная задача для нее. Тем более, с таким графиком. Сейчас отработает пару дней, а потом снова будет дома два дня. Конечно, таскать тяжести продуктов – не для нее. «Ничего, скоро вернется Артур и обязательно что-нибудь придумает», – улыбнулась сама себе молодая продавец.
Вечером она не стала рассказывать тете о случившемся. Антонина Владимировна итак часто ругалась из-за беременности племянницы, говоря, что та, мол, пошла в свою мать. Ирине не повезло в жизни. Элю она родила в восемнадцать. Потом вышла замуж и уехала с дочкой. Хотела заработать много денег с мужем, да не судьба. Произошел несчастный случай, из-за которого Ирины не стало. Тоня забрала девочку к себе. Вырастила. Старшая дочь давно уже отучилась и жила отдельно.
Шло время. Живот Эли рос с каждым днем, что совершенно не нравилось тете.
– Не приедет твой любимый. Чует мое сердце, – не приедет он, – однажды сказала она.
– Разве он может так быстро вернуться? – недоумевала племянница. – К рождению малыша много нужно покупать, а он еще и дом хотел купить.
Тетка усмехнулась.
– Какой тебе дом?! – зло проговорила она. – Он даже не звонит тебе. Когда вы в последний раз с ним общались?
– Два месяца назад, – опустила голову Эля.
– Два месяца… Обрюхатил тебя. Думаешь, у меня места для тебя с ребенком хватит? Тут Ольга со дня на день переедет к нам жить, – причитала Антонина. – И нечего на меня так таращиться! Итак для тебя добра сколько сделала. Хоть в детдом не отправили, и на том спасибо мне.
Эля старалась ее не слушать, но эмоции все равно захлестнули ее. Она ушла к себе в комнату и разревелась. Артур действительно давно не выходил на связь. Девушка верила: он непременно вспомнит о ней. Только, когда, она не могла предположить.
Время тянулось для Эли слишком долго. Иногда она плакала, закрывшись в комнате. Неужели тетя Тоня и впрямь ее прогонит? Неужели ей будет совсем некуда идти, если она родит малыша? А он должен появиться уже вот-вот…
Как-то Эля рано вечером уснула. Где-то в полночь ее разбудил телефонный звонок.
– Привет! – раздался в трубке до боли знакомый голос. – Как поживаешь?
– Ой, Артурчик…, – растерянно ответила она. – Ты… ты куда пропал?
– Никуда я не пропал. Сама знаешь, работы у меня здесь много.
– Значит, ты еще долго будешь там?
– Ну, как сказать, недолго. Вообще-то, я уже прибыл в город, – произнес мужчина.
– Я ведь тебе главного не сказала, Артур! – воскликнула Эля.
– И что это за важность такая?
– Артур, в общем недели через 2-3 ты станешь папой, – с улыбкой выдохнула невеста.
В трубке воцарилась долгая тишина, а затем раздались короткие гудки.
– Артур?! – проговорила Эля. Она хотела перезвонить, однако обратный номер почему-то не высвечивался.
– Как же так, Артур? – опешила несчастная девушка. – Я же… ты…
Сказав это, она зарыдала, упав на подушку.
Спустя два дня она получила от него смс: «У меня другая женщина. Мы с ней скоро женимся. Прости».
Так вышло, что сообщение она прочитала при тете. Антонина округлила глаза.
– Вот, что скажу тебе: ты должна либо помириться с ним, либо ищи другую квартиру. Я не обязана кормить тебя и твоего ребенка, – пояснила она племяннице.
– Тетя, куда я пойду? – воскликнула Эля. – У меня никого нет кроме тебя…
– Ты сама знала, на что идешь. Понимала, что твой суженый – не надежный человек, – продолжила Антонина. – Тем более, скоро ко мне переезжает дочь.
… Эля вышла из родильного отделения, прижимая к себе ребенка. Она совсем не знала, куда ей теперь идти. Тетя велела не возвращаться домой. Проходя мимо какого-то магазина, она увидела на крыльце пару коробок. Молодая мать взяла одну из них и положила в нее свою малышку. Затем она направилась к дому, в котором теперь проживал Артур.
Взглянув по сторонам, Эля тихо подкралась к крыльцу и поставила коробку возле дверей. Сама женщина спряталась недалеко за деревом и принялась ждать, наблюдая за домом. Неожиданно ее малышка заплакала. Сердце Эли сжалось от боли, и она еле сдержалась, чтобы не закричать. В этот момент она очень хотела вернуться за своей девочкой.
– Батюшки! Это кто? – воскликнула незнакомка, вышедшая на крыльцо. – Артур! Пойди сюда.
Вскоре Эля увидела, как вышел Артур. Парочка забрала коробку в дом.
«Ну вот и все!», – горько вздохнула несчастная мать.
Она вышла из своего укрытия и направилась к дому…
Прошло много лет.
Екатерина сегодня ждала в гости дочь с внуками. Накрыв стол, она подошла к окну и долго стояла там, глядя вдаль. Наконец на горизонте появился красный автомобиль ее Кариночки. Обрадованная женщина выскочила на крыльцо.
– Мамулечка, привет! – поцеловав Екатерину, произнесла дочь. Трехлетний Павлик и пятилетняя Маша подбежали к ним.
– Родные мои, как же я по вам скучала! – заливаясь слезами от счастья, произнесла женщина. – Пойдем в дом? Я уже пирогов испекла.
– Конечно, а мы тоже привезли угощения, – взяв огромную сумку, сказала Карина.
Они прошли в дом, а Эля, следившая все это время за происходящим, тихими шагами прошла к окнам их дома.
– Как же выросли мои внучата! – воскликнула Екатерина. – Видел бы дед вас сейчас, царство ему небесное.
– Да, папы очень не хватает, – вздохнула дочь. – Надо к его памятнику цветы отнести.
– Вместе сходим после обеда, а пока рассказывай, как вы в городе своем поживаете.
Карина начала свой рассказ, и Эля едва уловила, что ее дочь работает менеджером в какой-то компании. Как же хотелось в этот момент женщине зайти в дом и обнять свою дочь! Как часто она мечтала о том, что однажды встретит ее и попросит за все прощения…
– Кариночка, что бы я делала без тебя, – продолжала говорить Екатерина. – Пенсия маленькая, хоть ты меня выручаешь.
– Ой, мам, – махнула рукой дочь. – Вся благодарность моему Глебу. Дослужился до начальства, а так бы и сами сидели голодными.
Чтобы услышать весь разговор, Эля прижала ухо к окну.
– Мам, кто там? – показав в сторону окна, спросила Карина и подошла туда.
– Вы кто? – она ошарашенно смотрела на незнакомую ей женщину.
– Простите, – кивнула Эля. – Я, видимо, адресом ошиблась.
С этими словами она побрела назад, вытирая слезы на щеках. Тетка давно не вставала, и ей требовался уход. Дочь Антонины давно уехала отсюда, бросив мать на Элю, которая так и не устроила свою личную жизнь. Долгие годы она ждала и верила: Артур вернется к ней с дочерью, а вышло так, что он давно ушел из жизни, оставив лишь свой след – Карину.
Эля так и не решилась признаться ей в своем грехе, посчитав это лишним. «Пусть они будут счастливы. А я буду иногда приходить, чтобы хоть одним глазком взглянуть на мою кровиночку», – думала она, направляясь к своему дому…
