Тот день Мишка не забудет никогда. На улице стоял сильный мороз. Градусов сорок, точно. Парень возвращался из института на автобусе. Было уже очень поздно. Неожиданно водитель объявил о поломке. Всем пассажирам пришлось выйти из транспорта. Каждый добирался пешком. Мишка тоже. Он шел и шел. Руки, ноги просто деревенели от леденящего холода. Еще и ветер усиливался. Вдруг на пути ему встретилась девушка. По ее состоянию было заметно: она тоже очень замерзла. Мишка предложил ей пойти вместе, чтобы не дрожать от пробирающей до костей стужи. Она согласилась.
Молодые люди долго шли. Шли и зябли. Иногда заходили погреться в какой-нибудь многоэтажный дом, если двери были открыты. По пути Михаил узнал: его попутчицу зовут Светой. Она тоже где-то учится. Только Миша уже заканчивал образование, а она несколько месяцев тому назад поступила. Так они и познакомились. Позже стали встречаться. Поженились. Родители радовались за детей. Друзья твердили, будто пара создана друг для друга.
Мишка устроился на работу. Стал зарабатывать. Света, окончив педагогическое училище, устроилась воспитательницей в детский сад. Жили средне. Особо не шиковали. Правда, Свете никак не удавалось ужиться со свекровью под одной крышей. Она предложила мужу следующий вариант: взять квартиру в ипотеку. Мол, все так живут. Зато они отделятся от родителей, и Миша больше не будет видеть жену раздраженной по вечерам.
– Слушай, я тут подумала. Мне ведь не выдадут кредит из-за маленькой зарплаты. Может, ты сам возьмешь? – предложила мужу она.
Мишка согласился. За женой он был готов хоть на край света. Так он ее любил. Ипотеку ему дали. Квартиру оформил на Светлану. Молодой человек полностью ей доверял. К тому времени он уже прошел практику. Работал доктором. Иногда появлялись левые деньги. Когда стали получаться хирургические операции, денег еще больше прибавилось. Света у Мишки была одета с иголочки. Как принцесса. Дома появились новая мебель, красивая утварь, всякая бытовая техника. Родители Мишки и Светы не могли нарадоваться. Их дети благополучно живут.
Позже жена родила дочку. Потом – сына. Когда малышам исполнилось три и два годика, что-то случилось с женщиной. Может, это из-за смены профессии. На тот момент Светлана устроилась работать консультантом в отдел связи. Там ей больше платили. Там же появились и новые знакомства. Мужчины вились роем возле жены доктора. Уж больно красивая у него супруга. И жизни Свете хотелось тоже красивой.
Все-таки мужа часто вызывали на работу. Еще и по ночам. Это стало надоедать Свете.
Однажды она явилась домой под утро. Миша как раз собирался на дежурство.
– Где ты была? – сердито спросил он. – Да ты, как вижу, и лыка не вяжешь!
В ту минуту Светлане было плевать, что думает муж. Она дошла до кровати и улеглась спать.
Миша отвез малышей к родителям. По дороге в больницу задумался: неужели это конец их семейной жизни? Неужели его Светлана встала на распутный путь?
Вечером он решил провести с ней беседу, но она снова куда-то пропала.
Как выяснилось позже, она сама пришла к серьезному разговору. И не одна. Привела домой какого-то Кольку.
– Слушай, мужик. Ты же здесь не хозяин? – заговорил незнакомец. – Давай вали отсюда, докторишко. Квартира наша.
Миша остолбенел. Потом посмотрел на Свету. Та презрительно кивала.
– Но ведь эта квартира наша с тобой?! Детей! – проговорил муж.
– Дети прописаны в твоей квартире. Так что делай, как тебе велит Николай. Освобождай помещение. Да, и детей сюда не приводи. Не хочу их видеть. Мне и с Колей неплохо. Скоро мы с ним откроем большой бизнес, и о нас узнают все вокруг! – сообщила ему жена.
Николай собрал вещи и переехал к родителям. Отец и мать жалели сына. Ну и невестку им Бог послал. Такую и врагу не пожелаешь. Еще и кредит теперь платить несколько лет, пока она там с новым хахалем будет жить. Обидно.
– Ну и вляпался ты, сынок, – жалела Мишу мать. – А сначала эта Света показалась такой хорошей.
– На алименты подавай, – посоветовал молодому мужчине отец Геннадий Дмитриевич.
Но на алименты Миша подать не успел. Светланы не стало. Родным пришлось провожать ее в последний путь. Николай ходил сам не свой.
После кончины жены Михаил продолжал выплачивать ипотеку, воспитывать детей. Было трудно. Хорошо, что родители Мише помогали. Сами с детками справлялись. Позже в детский сад оформили. Отводили, забирали тоже сами. У Михаила часто были внеплановые дежурства. Между ними он едва успевал отдохнуть, набраться сил. Мать и отец понимали его.
Прошло десять лет. Миша уже почти выплатил ипотеку. Конечно, хотелось поскорее освободиться от этого ярма. Если бы еще он остался жить в той квартире, еще не так было бы досадно…
– Ты же еще молодой. Чего не женишься-то? – спросила его однажды медсестра Фаина Игоревна.
– Нет у меня времени думать об этом. Да и кому нужны чужие дети? – ответил ей Миша, пожав плечами.
– А вот и неправда. Есть много женщин, которые были бы рады не рожать, а воспитывать неродных детей. Есть такие, кто вообще не может дать ребенку жизнь. Ты просто не хочешь устроить свою личную жизнь.
– Ой, Фаина Игоревна! Еще скажите, что я – лентяй, вот и избегаю девушек, – засмеялся Михаил, складывая у себя на рабочем столе какие-то бумаги.
– Так и жизнь пройдет, – вздохнула Фаина.
Доктор задумался. Жизнь действительно проходит быстро. Ему уже давно за тридцать пять перевалило, а спутницу он так и не встретил.
Может, медсестра права, и надо присмотреться к противоположному полу? В конце концов не все женщины – обманщицы. Наверняка, среди них есть та, которой чужие дети не станут в тягость. Например, его коллега Лиза. Она недавно пришла к ним работать. Женщине скоро сорок стукнет, а в коллективе говорят: замужем она не была ни разу. Что, если взять и подкатить к ней?
Мише нравилась Лиза. Вся такая худенькая, изящная. И характер у нее был легкий. Не сосредотачивалась на плохом. С такой интересно было пошутить о чем-нибудь. Задумавшись, Миша даже отругал себя, что поспешил жениться на Свете. Надо было присмотреться к жене еще с самого начала. Тут Михаил вспомнил, как Светлана завидовала более богатым подружкам. Тяжело вздыхала и говорила, что ей никогда так не жить…
Дома мужчина поинтересовался у детей. Хорошо было бы им, если бы папа женился? Руслан сказал, что давно мечтает о маме, а Ангелина хотела бы видеть отца счастливым человеком.
На следующую смену Миша неохотно шел. Сначала хотел придумать какую-нибудь отговорку, чтобы посидеть дома. Врач будто чувствовал что-то.
– Тихо сегодня? – спросил он у Лизы, войдя в кабинет.
– Я бы сказала: слишком тихо. Хорошо бы, если ночь прошла спокойно, – ответила она.
Михаил едва успел переодеться в свой рабочий костюм, как в стационар привезли нового пациента.
– Здесь нужна срочная операция, – произнес врач скорой медицинской помощи. – Мы сделали все, что могли.
Миша подошел к больной и остолбенел. Перед ним находилась его бывшая жена! Но что она делает здесь? Ведь женщины не стало много лет тому назад…
– Везите. Будем оперировать, – кинул он персоналу и ушел в кабинет. Михаилу стало нехорошо. Что за бред? Почему Светлана жива? Как так вышло, что ее вдруг доставили сюда на операцию? Чтобы ответить на эти вопросы, надо было помочь бывшей жене очнуться.
Доктор посмотрелся в зеркало и удивился своему отражению. Наверное, эта, еще одна морщинка на лбу появилась у него из-за последней новости. М-да…
Операция прошла успешно. Лиза отлично помогала Михаилу. Сейчас ее поддержка была как никогда кстати.
– Кажется, все хорошо, – вытерев пот со лба, произнесла Лиза.
– Да, операция окончена. Спасибо Вам.
– Эта женщина, видимо, долго болела. В последний момент привезли. Интересно, почему она так долго не обращалась в больницу? С этим заболеванием люди обычно сразу идут к врачу.
– Меня еще больше интересует, Лизонька: как эта умершая смогла воскреснуть? Это ведь моя жена, о которой я Вам говорил.
– Жена?! – Лиза облокотилась о стену, чтобы не упасть от удивления.
– Да, Лизонька. Это моя жена. Я сам был на ее похоронах. И этот ее Коля там стоял и плакал.
– Чудеса! – воскликнула коллега.
– Это не чудеса, Лизонька. А знаете, что?
– Что?
– Оставайтесь здесь. Мне придется вызывать полицию и заявить о факте воскрешения.
– Лиза засмеялась:
– Чего, чего, а подобного я еще не видела и не слышала.
Потом ей кто-то позвонил. Миша решил пройти в палату к Светлане. Она уже пришла в себя.
– Миша?! – в изумлении прошептала она.
– Я собственной персоной. Ну, рассказывай, из-за чего воскресла?
Света прикрыла глаза.
– Мне так стыдно. Прости меня, – тихо сказала она.
– Тебе все равно придется говорить. Я уже вызвал полицию, – произнес врач.
Позже выяснилось: Света специально для всех «скончалась». Так надо было, чтобы не платить алименты. Ипотеки она тоже боялась. Николай обещал большой прибыльный бизнес, благодаря которому они быстро разбогатеют. Свете было выгодно исчезнуть из жизни Миши навсегда. Но бизнес у них почему-то не пошел.
Николай давно уехал из города в неизвестном направлении. Люди говорили, что его видели с какой-то молоденькой девушкой. Светлана осталась с подорванным здоровьем и с огромными долгами.
Полицейские установили ее личность. Миша бранился:
– Ты ведь сама ушла. Повесила на меня ипотеку, обязанность самому заботиться о наших детях… Не понимаю, как ты могла?
Света молчала. Она понимала, что проиграла в своей выдуманной игре. Молодость оказалась не вечной. Карты раскрылись, ее вычислили. Может быть, если бы она попала в другую больницу, то все бы обошлось, и она бы продолжила оставаться некой Леной по выдуманному паспорту. Еще и внешность сменила. Из блондинки стала брюнеткой. Только Миша ее и такой узнал. Бывшую невозможно было не узнать. Столько лет прожили вместе… Дочь Ангелина была копией своей матери.
Дети не пришли к ней в больницу. Отказались. Сказали, что не могут забыть ее предательство, и кто предал раз, потом предаст и другой. Нет у них матери. А такая им не нужна.
Руслан и Ангелина сейчас смотрели на мир иначе. Тогда, когда они были маленькими детьми, они очень нуждались в маме. Хорошо, что у них еще были бабушка с дедушкой. Можно сказать, родители Миши почти сами-то и вырастили его детей. Если бы не они, мужчина не знал бы, как он их воспитывал…
Когда он вернулся на следующее дежурство, Светы уже не было. Как только она выздоровела, ее тут же отправили на суд. Позже Михаил узнал: его бывшей светит решетка за мошенничество. К тому же, женщина стала соучастницей других преступлений. Николай втянул ее в другую авантюру. Света должна была сыграть роль сиделки у одной пожилой собственницы четырехкомнатной квартиры. Как только та подписала документы на недвижимость, Коля забрал их и уехал, оставив Свету с носом. Придется отбывать срок и за это.
– Такая странная…, – произнесла Лиза, когда зашла речь о Светлане. – Говорила, что любит тебя, ваших детей… Еще сказала, что вернется к вам. Сожалеет обо всем…
– Сожалеть никогда не поздно, – вздохнул Михаил. – Только вот прощать такое не стоит. Я столько лет платил эту ипотеку, а она сожалеет…
Он посмотрел Лизе в глаза. Ее взгляд был таким ясным, таким светлым…
– Скажи, а ты смогла бы воспитывать неродных детей? – спросил он у нее.
– Ты это к чему? – опешила женщина, поправляя колпак на голове.
– К тому, Лиза, что мы с тобой живем по одиночке и не можем устроить свою личную жизнь. В общем, чего я хожу вокруг, да около?
Предлагаю сегодня сходить куда-нибудь. Например, в ресторан.
Его предложение еще сильнее удивило Лизу.
– Ой, а я думала, меня уже никто не позовет, – засмеялась она.
– Ну что ты, Лиза? В нашем-то с тобой возрасте все только начинается. Скажи, а что бы ты сейчас поела?
– Ну, не знаю…, – замялась Лиза.
В ресторане было уютно. Тихо играла музыка. Приятные столики, покрытые белыми кружевными скатертями. Лиза опоздала на пятнадцать минут. Увидев ее, Миша опешил. Такой он ее еще не видел. Вместо измученной работой и одетой в зеленый рабочий костюм женщины он встретил милую хрупкую барышню в сиреневом платье-футляре. Свои волосы, которые она обычно убирала в хвост, женщина распустила по плечам. «Господи, какая она красивая!», – про себя воскликнул доктор. «Нет, ей одной нельзя жить никак».
Они разговорились. Лиза рассказала, как выходила замуж. Как муж ее обманул, привел другую. Потом умолял простить. Она не приняла его обратно. Так и прожила молодость одна. Себя работе посвятила. Ни о чем не жалеет, потому что очень любит работу доктора. Это ее призвание.
После ресторана пара решила немного прогуляться. На улице уже было темно. Фонари освещали городские улочки. Мимо проезжали автомобили. По тротуару брели задумчивые прохожие. Шла молодежь в наушниках. Кто-то держался за руки. Михаил тоже решил взять Лизу за руку. Она не была против. Так они и шли дальше. Стоял летний теплый вечер. У фонтанов резвилась детвора, рядом на лавочках сидели родители. В парке гуляли люди с собачками. Постепенно все начинали расходиться. Миша предложил Лизе проводить ее до дома.
Эта встреча заставила мужчину посмотреть на мир иначе. Столько лет он живет без пары. Так ведь можно и свихнуться от одиночества.
Понятно, что дома его ждут дети, родители. Но все-таки у человека должен быть кто-то любимый.
Он вернулся домой окрыленным. Мать тут же встретила его словами:
– Наверное, невесту отхватил?
– Нет, мам. Пока не невесту, но думаю, что она согласится ею стать в скором времени, – ответил ей сын. – А Руслан с Ангелинкой уже спать легли?
– Да, фильм посмотрели и ушли отдыхать. Только ты со своей особой будь поосторожнее.
– Ой, ма. Уж я не знаю. Жизнь научила! – кинул ей Миша и скрылся в своей спальне.
Вскоре он уснул. Так легко и беззаботно. Как в детстве.
… Он шел по какому-то скверу. Везде было безлюдно несмотря на день. Михаилу показалось странным, почему в такой час здесь совсем никого нет. Неожиданно позади него послышался звук чьих-то шагов. Миша поспешил быстрее. Человек сзади тоже поторопился.
– Мама! – крикнул Миша. – Мама! Ты где?
Она не отвечала. Сквер почему-то не кончался. Люди не появились. Только он, Миша и этот незнакомец, гнавшийся за ним.
Долго бежать мальчик уже не мог. Он остановился и оглянулся. Увиденное заставило мужчину проснуться.
– Господи, приснится же всякая ерунда! – выпалил Михаил, присев на край кровати. Протерев глаза, он посмотрел на часы и обалдел.
Скоро пора вставать. Правда, выспаться ему не удалось. Ощущалось состояние разбитости и усталости. С таким самочувствием доктору бы дома остаться, но Михаил не знал, что это такое, отпрашиваться с работы по состоянию здоровья.
Утром он отправился на дежурство. Лиза уже заступила в смену. Какой-то тип в грязных ботинках прошел в ординаторскую и что-то настойчиво требовал. Увидев его профиль со стороны, Миша замер. Это же тот человек, который приснился ему сегодня! Но что ему здесь нужно?
– Если с моей женой что-то случится, я за себя не ручаюсь! – грозно сказал тип.
В мыслях Михаила промелькнуло: «какая жена? Свету ведь посадили недавно?».
Однако Николай продолжал свои угрозы в адрес Лизы.
– Послушайте, мужчина, – произнесла она. – Мы итак делаем все возможное и невозможное.
Миша не мог молчать.
– Лиза, чего ты с ним церемонишься? Это же тот Николай – Светкин бывший. По нему давно тюрьма плачет, – сообщил он.
Женщина даже прикрыла от удивления рот. Мужик ринулся из кабинета, но Миша успел его остановить силой.
– Ты что, его прибил? – ужаснулась Лиза.
– Нет, маленько оглушил, пока полиция приедет, – улыбнулся Миша. – Ох, что-то не нравится мне все это. Только и приходится на этих паразитов сюда правоохранительные органы вызывать!
Коля неподвижно лежал на полу. Полиция среагировала быстро.
Сам Николай не знал, что бывший муж Светланы работает именно здесь. Его девушке стало плохо, и он быстро ее доставил в хирургическое отделение. Мужчину задержали. Преступника судили и дали ему положенное по закону – нары на долгие годы. Слишком много жертв на его счету. Это были одинокие старики, оставшиеся без жилья.
– Ну вот, еще один к Свете присоединился! – ухмыльнулся Миша, вспоминая ту историю с Колькой.
– А зачем они нам, – улыбнулась Лиза.
– Действительно, зачем? Я ведь кое-что хотел тебе предложить.
С этими словами Михаил сунул руку в карман своего пиджака и вытащил что-то маленькое.
– А это тебе! – произнес он, надевая женщине кольцо на палец.
– Подожди! А как же: будь моей женой, как это делают парни, становясь на колено? – одернула его Лиза.
Он рассмеялся:
– Ой, прости. Я что-то совсем запамятовал.
Он встал перед невестой на колено. В этот момент двери в кабинет открылись. На пороге появился главврач.
– Так, что здесь происходит? – возмутился он и тут же осекся. – Видимо, я здесь лишний?
Пара дружно кивнула.
… Свою свадьбу молодожены отметили весьма шикарно. После торжества Лиза и Миша отправились в небольшое путешествие. Начальство дало добро.
Прошел год.
Руслан и Ангелина спорили между собой, кто из них будет качать маленькую сестренку.
– Ты уже с ней сидела сегодня, – сказал Руслан.
– Это было всего на полчаса, пока мама в магазин спускалась, – Ангелина не выпускала из рук коляску.
– Тогда моя очередь после обеда, – хмыкнул брат.
– Идет! После обеда вместе гулять пойдем. Маме Лизе ведь надо отдохнуть.
Бабушка с дедушкой, услышав их бесконечный спор, еле удержались, чтобы не рассмеяться.
