Маша возвращалась сегодня с дежурства на своей миниатюрной машине и застряла прямо среди дороги. В такую метель люди по домам сидят, а ей деваться некуда, как и всем, кто вынужден добираться до мест своей работы. Ни впереди, ни сзади ничего не было видно из-за обильного снегопада.
– Черт! – выругалась девушка и выскочила из автомобиля. Она хотела было ступить вперед, как наткнулась на что-то. Нащупав рукой предмет, Маша отпрянула. Перед ней сидел маленький ребенок.
– Ты кто? – с удивлением спросила она.
Дрожащим от холода голоском девочка проговорила в ответ:
– Я… я маму ищу. Она ушла куда-то и не вернулась. Мне очень страшно, потому что дома со мной одна бабушка, и она болеет.
– Маму?! – не переставала изумляться женщина. – Так, давай в машину залезай, а там видно будет, где искать твою маму.
– Хорошо, – грустно прощебетала малышка. Вскоре она отогревала озябшие ноги и руки, сидя в автомобиле.
– Хоть обогреватель работает. Сейчас станет теплее. Снег кто бы еще почистил! – вздохнув, произнесла Маша.
Они простояли минут двадцать, пока не приехала снегоуборочная машина. Только тогда женщина смогла завести автомобиль и отправиться домой. Ее тоже ждал дома больной человек. Ее отец давно находился на лечении.
– Ну вот мы и приехали, – произнесла Мария и помогла ребенку выйти из транспорта.
– А мы же к моей бабушке потом съездим? Она совсем одна, – переживала девочка.
– Конечно, съездим, – пообещала ей Маша. – Сейчас почистят дороги, и, может, метель не так будет мести.
Она завела ребенка домой.
– А кто это с тобой? – поинтересовался дома папа у Марии.
– Это Настя. У Морозко ее отняла! – засмеялась женщина. – Знакомься. Нашла прямо на дороге.
Мужчина нахмурился.
– Как, на дороге? – переспросил он.
– Вернее, в сугробе, – засмеялась Маша. – Ну сказка прямо.
– Накормить надо, – прищурился отец. – Напоить целебным чаем, иначе заболеет.
– Да, пап. И тебе пора принять лекарство, – согласилась дочь. Она суетливо побежала разогревать чайник на кухонной плите, а Настя осталась с Виктором Павловичем.
– Ну, рассказывай. Откуда такое чудо-юдо? – смеясь, спросил дед.
– Я живу в районе Дзержинского, – серьезным тоном сказала девочка. – У меня бабушка больна, а мама куда-то сбежала. Не знаю, где ее теперь искать.
– Вернется, – махнул рукой Виктор Павлович. – Погуляет и придет.
– Она у меня не гуляет, – вздохнула малышка. – Только меня на площадку водила. Просто ушла и не вернулась. Неделя целая прошла с тех пор.
– А ты уже умеешь и дни считать? – удивился мужчина.
– Умею. Я даже до тысячи могу считать. Показать?
– Покажи, – кивнул дедушка.
После того, как все поужинали, Маша отправилась с Настей к ее дому.
– Вот здесь я живу, – показала на один из небольших домов она.
– Хорошо. Сейчас вместе выйдем. А то уже поздно. Мало ли что может с тобой произойти, – ответила женщина.
Вскоре они вошли в старенькую лачугу.
Посреди комнаты сидела в потертом кресле пожилая Нина Захаровна.
– Как же у вас холодно! – воскликнула Маша, поежившись. – Не топите?
– Нет у нас дров, – вздохнула бабуля. – И дочки нету.
Сказав это, женщина заплакала.
– А отец девочки?
– Тот и вовсе не появлялся. Она ему не сказала про ребенка, когда беременная была.
– Вот как! И такое бывает…
– Тетенька, а Вы верите в чудо? Бабушка говорит: чудес не бывает. А я верю. Чудеса точно бывают, и я обязательно найду свою маму, – произнесла важным тоном малышка.
Маша решила хоть как-то помочь и вышла на улицу, чтобы поискать дрова. Найдя какие-то палки, она занесла их в дом. Через несколько минут стало тепло.
– Тетя, ты волшебница! – обрадовалась девочка.
– Только вам же этого тепла лишь до завтра хватит, – проговорила Маша. – Ладно. Что-нибудь придумаем.
Весь обратный путь она думала об этой семье. Еще недавно Маша расстраивалась, что не может купить другую машину, а сегодня поняла: она живет гораздо лучше некоторых людей…
Следующая смена оказалась более сложной. В больницу доставили женщину, которая была очень тяжелой.
– Везите срочно в операционную! – скомандовал доктор Евгений, осмотрев больную.
Едва отойдя от нее, он оцепенел. Он знал эту пациентку!
Когда-то они встречались с Ритой. В то время они были очень молоды. Мать Евгения настоятельно рекомендовала сыну расстаться с его невестой, потому что она, по мнению мамы, оказалась его недостойна.
– Слишком она бедна! – говорила ему мать. – А ты – отличный специалист, врач должен найти себе жену, более подходящую твоему статусу.
Рита действительно жила бедно. Она работала простой уборщицей в школе и имела совсем низкий заработок. Евгений расстался с девушкой несколько лет тому назад и так ее больше и не встретил.
… – Как операция прошла? – поинтересовался коллега из другого отделения, поприветствовав Евгения.
– Плохо… Пациентка не выжила, – хмуро ответил ему доктор. Он все-таки надеялся, что его Рита выживет, но она так и не пришла в себя. – Ее нашли уже в бессознательном состоянии. Если бы немного раньше привезли, может, успели бы спасти.
– Не переживай, – похлопал его по плечу коллега. – Иногда в нашей жизни происходит то, что мы не можем исправить.
– Ты прав, – кивнул Евгений.
Рита не выходила у него из головы до самого утра. Он помнил, как они вместе гуляли, вместе танцевали, мечтали… После их расставания он так и не женился.
– Доктор, у пациентки дочь осталась. Шесть лет, – сообщила Маша. – Это в паспорте записано. Здесь и адрес есть.
Медсестра начала читать адрес и вдруг поняла: в том доме она уже была! А дочь Риты – это та Настя, которую она нашла в сугробе.
– Дочь?! – опешил врач. – Так чего же мы сидим?
Схватив верхнюю одежду, он и Мария выбежали на улицу и направились к машине. Сегодня снег уже не шел. На улице стоял крепкий мороз.
Вскоре они прибыли к дому Насти и ее бабушки. Евгению было очень стыдно, что он не смог спасти Риту. Он с трудом сказал родным об ее кончине. Настя сначала заплакала, а потом вдруг сказала серьезным голосом:
– Мы же тоже ее увидим, когда подойдет время… Потому что жизнь не длится тысячу лет.
Евгений и Маша переглянулись.
– А ты умная! – заметил доктор. – Только вам с бабушкой здесь совсем не место. Думаю, будет лучше, если вы переберетесь жить ко мне.
Настя обрадовалась, а бабушка сказала, что ей неудобно жить у чужих людей. Тогда Евгений напомнил ей, что когда-то Рита была его невестой.
– Женя, это ты? – ахнула пожилая женщина. – А я-то думала, больше не увижу тебя никогда.
– Мне только кажется странным, почему Рита не рассказала мне о рождении Насти? – недоумевал врач.
– Теперь мы уже никогда не узнаем об этом, – вздохнула бабушка.
Вскоре Евгений перевез их к себе. Маша навещала Настю почти каждый день, и однажды Женя предложил ей остаться.
– Не могу, – призналась ему женщина. – Отец больной у меня дома.
Прошел год.
Виктор Павлович одевался в свой самый лучший костюм. Сегодня он едет на свадьбу к своей дочери. Он и не думал, что успеет увидеть ее счастливой. Все его болезни, словно рукой сняла Нина Захаровна. Недаром говорят, что все несчастья и беды вдвоем побеждать легче. Уже несколько месяцев пожилые люди помогали друг другу. Нина тоже оделась в красивое вечернее платье.
На регистрацию брака Маши и Евгения приехала чуть ли вся больница. Люди поздравляли их, желали самые лучшие пожелания, дарили цветы и подарки. Настя крутилась возле матери и шептала своей кукле, которую она везде носила с собой:
– Когда ты, Алина, вырастешь, я тебя тоже замуж отдам. Сначала тебя, а потом сама выйду!
Спустя несколько месяцев все отделение провожало Машу в декрет.
– И на машине своей не езди лучше, – советовали коллеги ей. – Пусть тебя Женька везде возит. Мало ли что случится.
Она лишь кивала, радуясь, что у нее такой, дружный, внимательный коллектив. Конечно, Маша не будет садиться за руль. Для этого у нее был муж…
Выйдя от врача, Маша вдохнула глоток свежего воздуха. На дворе приближалась глубокая осень. Листья постепенно опадали с деревьев.
Женщина отправилась погулять в парк, улыбаясь по пути прохожим. Впереди только счастье, она станет мамой маленького Саши, который уже скоро появится. После прогулки Маша заглянула в школу, чтобы забрать Настю.
– Мамочка, ты пришла? – заулыбалась девочка, увидев женщину. – А я пятерку получила по математике!
Маша просияла счастливой улыбкой. Сегодня Настя впервые назвала ее «мамочкой». Значит, теперь Маша вдвойне счастлива: она уже самая настоящая мама…
