Денис возвращался домой в приподнятом настроении. Эта дальняя поездка принесла ему приличную сумму денег, а, значит, можно купить подарки для жены Аллы и ее мамы. После свадьбы молодые хотели снять отдельную квартиру, но теща, Жанна Петровна сумела их отговорить:
– Зачем вам тратить лишние деньги? Разве моя жилплощадь такая уж маленькая? Места всем хватит!
И Денис согласился. Все равно он мотается часто по командировкам, тещу видит, когда возвращается отдыхать. Жанна Петровна старается в это время не докучать супругам, занимаясь своими заботами.
Заехав в один из ювелирных магазинов, Денис купил пару украшений. Теща и супруга точно обрадуются. Конечно, Алле он выбрал более дорогой сюрприз, все-таки жена.
Чем ближе он приближался к двери, тем отчетливее слышался женский плач. Кто-то ревел в прихожей. Мужчина нажал звонок, и дверь распахнулась. Перед Денисом предстала странная картина: теща рыдает, держа на руках младенца!
– Что же ты наделал? – сквозь слезы начала браниться она. – Неужели так трудно было признаться, что бросил беременную женщину?
Зять оторопел от такой неожиданности. Он не понимал, в чем его обвиняют?
К разговору присоединилась Алла:
– Разве семья создается со лжи? Твоя бывшая невеста родила, и ты этого не знал?
Денису стало не по себе. Мужчина побледнел. Задумавшись, он стал перебирать в голове всех знакомых девиц. Наконец он вспомнил про Веру. Точно! Это она была беременна недавно. Только Верка совсем ему не нравилась, и Денис выбрал Аллу.
– Не понимаю, о чем речь? – выпалил он. – А где сама мать этого ребенка?
– К твоему сведению, она – кукушка! – произнесла теща, качая уже проснувшегося малыша. – Сбежала с женихом в Дагестан, только ее и видели. А что с ее лялькой делать, мы не знаем. Соседи увидели под нашей дверью ребенка в корзинке. Тут и записка: «милый Денис, это твое дитя. Вера». Еще мы нашли свидетельство о рождении. Зовут подкидыша Артуром.
Вдруг младенец заплакал.
– Наверное, хочет есть, – сообщила жена. – Может, пора памперс поменять?
– Так, вы подождите тут, а я схожу в магазин, – одевая ветровку, произнесла Жанна Петровна.
Вскоре она ушла, и супруги остались наедине.
– Я не ожидала от тебя подобного! – возмутилась Алла. – Я думала, у нас будут свои дети, а тут такое…
– Думаешь, я ожидал? – оправдывался мужчина, разглядывая ребенка в руках жены. – Я даже не знал, что она от меня беременна!
– Думаю, тебе с этим подкидышем у нас не место! – заявила молодая женщина. – Сейчас мы его покормим, и можешь уезжать к своей маме.
Жанна Петровна вернулась с двумя пакетами.
– Взяла памперсы и смеси, – сказала она, разворачивая купленные товары. – Принимай папаша смену, а мы с Аллой не намерены разгребать твои блудные делишки.
Денис виновато молчал, уставившись на младенца. Теща показала ему, как кормить и менять подгузники.
– Но у меня работа! – протестовал он, не желая брать на себя роль няньки.
– А ты попроси мать или бабушку, – предложила Алла, равнодушно отвернувшись к окну. – Мне какое дело? Ты не забывай: у меня тоже сессия на носу, а этот маленький капризун будет только мешать! Да и знаешь, чужие дети не рассматривались в моих планах на жизнь.
Денис угрюмо собрал вещи. Накинув через плечо ремень большой сумки, он осторожно взял уже накормленного ребенка и поплелся к двери.
Обернувшись перед выходом, он с грустью произнес жене:
– Жаль, что так вышло. Прощай!
… Денису удалось уговорить мать, чтобы та смогла посидеть с ребенком, пока он работает. Благодаря ее связям он оформил отцовство. Женщина недавно вышла на пенсию, поэтому гарантировала надежный присмотр за маленьким Артуром.
Шло время. Неожиданно ребенок заболел. Потребовалась кровь родного человека. Молодой отец впал в ступор, узнав о том, что группы крови его и ребенка совершенно разные. Тогда он решился на экспертизу ДНК. Удивлению Дениса и его матери не было предела. Артур ему не сын! Вероятно, Вера просто отомстила ему, так как он выбрал вместо нее Аллу.
Молодой мужчина не хотел воспитывать чужого малыша. Об этом он сообщил Алле, придя к ней домой. Денис надеялся на ее прощение, однако она уже встречалась с другим человеком.
– Я тебе больше не верю! – заявила она бывшему мужу. – Потом ты еще где-нибудь гульнешь, а мне принесут подарок в корзинке?
И он ушел от нее ни с чем.
Вскоре объявилась сама Вера. Узнав, что Денис на данный момент находится дома, а не в очередной командировке, молодая женщина нагрянула к бывшему в гости.
– Я приехала за Артуром! – произнесла она с порога. – Это наш с Юсуфом сын. Просто я боялась ему признаться в его существовании. Простите меня за беспокойство.
Мать и Денис разрешили маме-кукушке забрать ее ребенка. Молодой человек ощущал себя полным ничтожеством, сожалея о несделанном вовремя ДНК. Вспомнив об украшениях, купленных для бывшей жены и тещи, мужчина достал их и протянул матери. Женщина удивилась такому дорогому подарку. Сложив золото по коробочкам, она вернула их сыну, сказав:
– Преподнесешь это своей будущей жене. Кстати, недавно тобой интересовалась соседка Оксана. Спрашивала, не нужна ли помощь в воспитании малыша? Думаю, из вас выйдет неплохая пара. Такая порядочная девушка тебя никогда бы не бросила!
