Михаил сегодня возвращался из очередного рейса и весело напевал себе что-то под нос. Наконец-то он встретится с женой Верочкой, с которой они не виделись уже почти месяц. Перед расставанием она положила в его большую сумку несколько контейнеров с едой, сказав, что так ее любимый не испортит себе желудок. Ведь дорога длинная, а перекусывать наспех чем-нибудь в виде бутерброда – дело гиблое. Здоровье прежде всего. Миша поблагодарил жену, отметив, что она у него очень заботливая. Никому из приятелей мужчины так не повезло с супругой, как ему.
Денег в семью Миша привозил достаточно. Его Вера знала, куда лучше потратить, и супруг ей полностью доверял.
Только почему-то в этот раз Михаила одолевало в дороге жуткое предчувствие. Какое, он и сам не понимал. Уже на подъезде к родному городу мужчина успел увидеть перед собой огромный самосвал; после наступила долгая темнота…
– Где я? – простонал он, осматривая светлые стены.
– В больнице! – крикнул ему какой-то мужик в пижаме и кепке.
– А что со мной?
– Во дает! Уже и сам не помнит, куда попал, – усмехнулся другой мужик постарше. На нем были надеты теплое трико и полосатая футболка.
– Да, брось, дед. Бывает, что и не помнят люди, – упрекнул его мужик, что помладше. – Столько прожил и не знаешь?
Они еще о чем-то говорили, но Миша уже их не слышал. Он снова провалился в глубокий сон, а очнулся он, когда за окном давно стояла ночь, а люди уже спали.
Миша попытался снова что-то произнести, но у него не получилось. Тогда он попробовал встать, однако ноги совсем не двигались. «Неужели я…», – растерянно думал мужчина про себя.
Он вспомнил про возвращение из рейса и понял, что попал в аварию. По всей видимости, домой его отпустят не скоро.
На следующий день его опрашивал следователь, а после обеда появилась Вера. Миша обрадовался, увидев ее в палате.
– Ты уже пришел в себя? – удивилась женщина, взглянув радостно на мужа.
– Да, только почему-то я не могу встать, – произнес Михаил, грустно улыбнувшись жене.
– Ну это еще наладится. Знаешь, ты полежи, а я поговорю с доктором и узнаю о твоем диагнозе, – сказала женщина и вышла в коридор.
Миша прождал ее целый час, но она так и не вернулась. На следующий день доктор сообщил ему неприятную новость: мужчина больше не будет ходить.
«Значит, Вера не пришла ко мне, потому что узнала об этом… правильно, зачем молодой и красивой женщине муж-инвалид?», – догадался супруг, вспоминая жену.
В больнице он провел еще некоторое время. Мише было обидно наблюдать, как к другим больным приходят их родственники, а к нему не приходил никто. У него жила в деревне мама, да только они не общались с ней уже несколько лет. Сам виноват. Все время жене посвящал, работе, а мама…
Вера приехала за ним в день выписки. Она зашла в палату и заявила Мише, что очень спешит.
– Мы больше не вместе? – осторожно поинтересовался у нее супруг.
– Все скажу в машине, подожди, – произнесла она, усаживая мужа в инвалидное кресло.
Когда они расположились в ее автомобиле, Миша услышал то, что и ожидал услышать:
– Понимаешь, я не смогу за тобой ухаживать. Все это не для меня. Я не хочу губить свою молодость. Думаю, ты догадываешься, куда мы едем сейчас?
– Нет, – покрутил головой Михаил.
– У тебя есть мать. Вот туда мы и отправим тебя, – заявила Вера, пристегивая ремень безопасности.
– Нет, только не туда! – опешил мужчина.
– Почему? Самый родной человек на свете – это мама, поэтому не возражай.
Миша не знал, что и сказать. Как же ему не хотелось заявиться к матери вот в таком виде! Он ведь итак давно не приезжал к ней, а тут…
Вскоре за окном машины показались до боли знакомые места. Вера привезла мужа на его родину. Высадив супруга у дома его матери, она даже не стала заходить в гости; жена села в машину и уехала. Миша лишь с грустью посмотрел ей вслед. Сейчас ему предстояло увидеться с мамой… Как же он хотел в этот момент провалиться сквозь землю от своего стыда!
Наконец калитка открылась, и вышел какой-то мальчик лет шести.
– Дяденька, а Вам кого? Бабушку? – удивленно спросил он у неожиданно появившегося у ворот гостя.
– Какую бабушку? У меня здесь только мама живет, – ответил Миша, с любопытством оглядывая мальчишку.
– А у меня бабушка!
– Как ее зовут?
– Анна Петровна, – сказал ребенок, и мужчина засомневался: получается, у его матери появился приемный внук?
Через несколько секунд у двора возникла и сама мать Михаила.
– Мишенька! Какими судьбами? А почему…
Сын старался не смотреть ей в глаза, когда она застыла на месте, увидев его в инвалидном кресле.
– Миша, что это с тобой? – запричитала мать, показывая рукой на его средство передвижения.
– В аварию я попал, мама, – пробормотал стыдливо мужчина, словно провинившийся школьник.
Позже женщина завезла его в дом. Анна Петровна не успевала возмущаться, узнавая, как ее невестка отказалась от своего покалеченного мужа и укатила в город.
– Мама, а кто этот мальчик? Он выбежал с нашего двора и сказал, что ты его бабушка, – поинтересовался Михаил.
– Это Ромка, сын твоей бывшей Даши, – пояснила женщина.
Миша держал в руках ложку с супом, который в этот момент потек прямо на его брюки.
– Как это, сын? – в недоумении спросил он.
– А так, Миша. Родила его Даша, а ты уже со своей Верой жил. Не стали мы тебе про это сообщать, потому что Даша не хотела вмешиваться в твою семью, – рассказала Анна Петровна.
– Значит, Даша…
Мужчина бросил ложку в тарелку и задумался. Столько лет он жил, а тут у него сын рос? Какой же он идиот, что поспешил с Верой связаться! Ради нее он так старательно деньги зарабатывал, а она его бросила в самый трудный момент… а теперь он не сможет куда-то устроиться. Все, что у него будет – это пособие от государства… Думая об этом, Михаил чуть не разрыдался.
– Мишенька, не переживай ты так. Справимся, – погладив его по голове, сказала мама.
Эти слова оказались волшебным бальзамом для сердца Михаила.
– Справимся! – повторила Анна Петровна.
Вскоре домой вернулся Рома.
– Дяденька, а Вы у нас жить будете? – прощебетал ребенок, удивленно уставившись на Михаила.
– Да, я родственник твоей бабушки. Придется нам как-то подружиться, – задумчиво произнес в ответ мужчина.
– Ура, я люблю гостей! – воскликнул мальчик, подпрыгнув.
– А где твоя мама? – поинтересовался у него Михаил.
– А она работать уехала. Сказала, что купит к школе мне новый ранец и все-все нужное. Ведь я уже большой, в первый класс иду! – важно сказал Рома.
Миша протянул ему свою ладонь и гордо пожал его руку.
… Две недели прошло с тех пор, как Вера привезла в деревню мужа-инвалида. Сама женщина больше не давала о себе ничего знать. Да и зачем, если у нее совсем другая жизнь… Михаил понимал это с каждым днем все отчетливее. Понимал и ощущал полное угнетение в душе, ведь он никогда не сможет встать на ноги! Он размышлял об этом, сидя в саду. Конечно, воздух здесь совсем не такой, как в городе; чистый и свежий. Миша глубоко вздохнул и закрыл глаза на мгновение. Хотя бы природа не лишает его ощущения быть нужным этому миру…
Вечером Анна Петровна приготовила свои фирменные голубцы.
– Мам, разве у нас сегодня какой-то праздник? – удивился сын, увидев на столе угощение.
– А я тебе не сказала? Ох, запамятовала я на старости лет! К нам же сегодня Даша едет! – радостно сообщила женщина, посмотрев в окно. – А вот и она сама!
Пока она выбежала на улицу встречать гостью, Михаил не знал, куда ему спрятаться. Как же не хотел он сейчас встретиться с ней вот в таком виде!
Вскоре Рома заскочил в дом, держа за руку Дарью. Следом зашла мать, ища глазами Мишу, который находился в другой комнате.
– Миша? – закричала ему Анна Петровна, но в ответ прозвучала тишина. – Дашенька, ты располагайся тут с Ромой, а я пойду поищу вашего папу.
– Какого папу? – уставился на бабушку мальчик. – Дядя Миша – мой папа?
Михаил находился в другой комнате и услышал слова ребенка. Как же ему сейчас стало неудобно перед Ромой!
Но Ромка не стал ждать. Он тут же прибежал к Михаилу и начал трепать его за рукав.
– Ты мой папа? Почему ты сразу ничего мне не сказал? – возмущался ребенок.
– А зачем тебе такой отец? Я – инвалид, – угрюмо произнес ему мужчина.
– Ты даже представить себе не можешь, как я мечтал о папе! Мне все равно, что ты не ходишь, главное, ты есть у меня! – воскликнул малыш.
Вскоре в комнату зашла Даша.
– Привет, – тихо поздоровалась она с бывшим возлюбленным. Немного помолчав, она произнесла:
– Ты прости, что я не рассказала тебе про Рому. Мне не хотелось тебе мешать. У тебя там своя жизнь кипела, а тут я с пузом. В общем, не обижайся, ладно?
– Ладно, – взяв ее ладонь, ответил Миша.
Они втроем прижались друг к другу и совсем не заметили, как в дверном проеме появилась Анна Петровна. Она смотрела на них и вытирала катившиеся по щекам слезы счастья и радости…
