Лариса сегодня снова не спала. Ей снился ее любимый муж. Вот они идут вместе к озеру, вот они плывут на лодке… Только почему-то Максим все время куда-то исчезал, а она его звала. Крикнув в очередной раз имя супруга, Лора проснулась. Она огляделась. За окном пока еще было темно. На часах стояло три ночи. Женщина снова легла. Как же ей хотелось сейчас видеть рядом с собой Максима…
Утром к ней пришла ее приятельница Валя.
– Так и нет вестей от твоего? – спросила она.
– Нет, – махнула отрицательно головой Лариса, наводя в чашках чай.
– Давай хоть по пирожному съедим, а то ты вон как вся исхудала, – предложила подруга, разворачивая магазинную коробку.
– Не хочу я сладкое, – призналась Лора. – Лучше исхудаю совсем…
– Глупости не говори. Ешь, иначе сил не будет все это вынести.
– Ты думаешь, есть надежда? – удивилась Лора.
– Надежда, как говорится в народе, умирает последней! – заявила Валя. – Может, твой Макс живет у какой-нибудь крали, а ты здесь волнуешься за него, – отпив глоток чая, продолжила женщина.
– Что ты такое говоришь? Типун тебе на твой язык! – всплеснула руками Лариса. – У нас ним любовь сколько лет была. Меня мой Максик до безумия любил…
– Любил, любил… И что с того? Много их таких влюбленных на свете ходит. Может, подвернулась какая, и он – к ней, – ехидничала Валя.
– Ладно. Давай не будем. Я все же надеюсь на его скорое возвращение, – произнесла Лариса. – Понимаешь, сердцем я чувствую, что он здесь, рядом, и никуда не уходил…
– А я недавно кино глядела. Там тоже муж пропал у одной. Короче, все кончилось тем, что он был найден. Только уже холодным, – сказала подруга.
Лариса в ужасе на нее посмотрела. Ее сердце забилось быстрее. Конечно, она боялась этого больше всего на свете.
– Валя, не смей так больше говорить! – одернула она приятельницу.
– Хорошо, – опустила голову Валя. – Тогда давай доедим пирожные? Не пропадать же им.
Вскоре коробка из-под сладостей была пустой.
– Спасибо тебе за чай! Ох, Лорка. Может, мы еще прогуляемся с тобой? Погода пока хорошая на дворе.
– Не хочется как-то. Буду свой жирок завязывать, – засмеялась та, провожая Валю до дверей.
Гостья ушла, и Лора снова загрустила. Посидев так минут двадцать, она собралась, оделась и отправилась на улицу. Почему-то Ларисе хотелось выкрикнуть имя ее любимого мужа. Будто женщина чувствовала: он где-то рядом, он здесь.
Она шла около часа, задумавшись, и не заметила, как очутилась на задворках какого-то магазинчика. Это был мини супермаркет. Валя решила зайти в него, потому что уже начинало урчать в животе.
Валя недолго ходила, взяла пару пачек печенья с изюмом и направилась к кассе. Какая-то девочка лет шести перед ней уговаривала продавщицу принять ее странный подарок. Это была старинная брошь. Валя обомлела, увидев знакомое украшение, ставшее когда-то для нее подарком от Максима.
Кассирша бранилась:
– Я беру только деньги! Иди отсюда, и мне не нужна твоя брошь.
– Подождите, я заплачу за ребенка, – попросила Лариса, роясь в сумке. – Она ведь совсем немного продуктов берет.
– Ну и что, как немного? Я не обязана здесь за всех платить! – возмущенно рыкнула продавец.
– Вот, возьмите. Тут должно хватить, – улыбнулась Лора. Заплатив также и за свои продукты, женщина кинулась вслед за девочкой, одетой в нищенскую одежду.
– Подожди, малышка! – прокричала Лора, выбежав на улицу. – Может, тебя накормить?
Маленькая покупательница обернулась.
– Тетенька, я очень Вам благодарна! – сказала она.
– Подожди, – наконец догнав ее, попросила Лариса. – Ты расскажи мне, где ты такую брошь взяла?
– Мне ее один дядя подарил, – призналась девочка. – Говорят, что он с приветом, но мне он показался добрым человеком. Правда, дядя тот ничего не говорит. Наверное, не умеет. Он немой. Только знаками показывает.
Лариса стояла в замешательстве.
– Где он живет? – задала она вопрос ребенку.
– Он там живет! – махнув рукой в сторону брошенной стройки, ответила малышка. – Прячется под настилом.
– Проводи меня, пожалуйста! – умоляющим тоном попросила ее Лариса.
– Хорошо, тетенька. Вижу, Вы – добрая душа, а как не помочь доброму человеку? – согласилась девочка.
По пути Лариса узнала, что ее маленькую попутчицу зовут Дианой. Девочка сбежала от пьющего отца и тоже пряталась в заброшенной стройке.
– Тебе же в школу скоро надо, если тебе уже шесть лет, – сказала ей Лора. – Ты разве не хочешь учиться?
– Тетенька, а как я окажусь в школе? Значит, мне нужно в детский дом идти, а я туда совсем не хочу.
Они пришли на стройку спустя несколько минут. Среди дряхлых досок сидел бомжеватого вида мужчина. Лариса его сразу узнала.
– Максим! – закричала она и упала в обморок. Женщина не видела его уже много дней. Сейчас он предстал перед ней живым…
Спустя полминуты она очнулась. Только почему-то рядом с ней была лишь Диана.
– А где он? – спросила у нее Лора.
– Дяденька? Он убежал туда! – махнув рукой куда-то в сторону, произнесла девочка.
Лариса приподнялась. Она ушибла ногу и локоть. Несмотря на боль, она принялась искать своего мужа, крича на всю стройку.
– Тетя, я его вижу! – крикнула женщине Диана, показав направо. Лариса повернулась. Максим стоял, сделав очень понурый вид.
– Максим! – громко произнесла Лора, направляясь к нему. По пути ей почему-то вспомнился тот сон, который она видела сегодня ночью.
«Вещий сон», – про себя воскликнула женщина. Она подходила все ближе к нему. Наконец она увидела его взгляд, его мимику, его грустную улыбку.
– Привет, мой родной! – поздоровалась она, взяв мужчину за руку.
– Здравствуй, Лариса… Я узнал тебя, – сказал он.
– Дяденька, так Вы говорите? А я думала, Вы совсем не умеете! Думала, что Вы немой, – удивилась малышка, крутившаяся рядом.
Они уходили со стройки втроем. Максим, Лариса и Диана.
– А Вы меня заберете к себе? – прощебетала она, вглядываясь в счастливые лица взрослых.
– Конечно, – потрепав ее кучерявые темные волосы на голове, ответила Лора. – Правда, для этого предстоит пройти немного процедур.
– То есть, вы меня возьмете не сразу? – переживала Диана…
Девочку пришлось отправить на время в детский дом. Пока готовились документы, Лариса помогала своему мужу восстанавливать свое психическое и физическое здоровье. Оказалось, Максим, когда возвращался однажды с работы, вступился за какого-то подростка. Компания парней постарше глумилась над младшим. Мужчина вмешался в драку и пострадал сам. Получив удар чем-то тяжелым по голове, Максим упал. Очнувшись, увидел рядом с собой Диану. Она предлагала ему попить и кусочек хлеба. Так мужчина и выжил. Девочка приносила ему воду, а он жадно ее пил. Максим забыл о себе все и поселился в той заброшенной стройке. Это произошло в месяце апреле, когда было еще не так уж тепло. Несколько месяцев Лариса искала его, подключив органы полиции. Она чувствовала, понимала: ее любимый муж находится где-то поблизости. Интуиция не подвела Лору, и теперь ее Максим рядом…
Диана, конечно, не хотела в детский дом. Ей нравилось жить на воле. Если бы только ее отец не пил так сильно, она бы не сбежала от него. Девочка была ему не нужна, вот и шаталась по разным стройкам. Хорошо, что ей встретился на пути такой, как Макс. Мужчина защищал ее от местной шпаны, и Диана привязалась к нему, словно родная дочь. Правда, чтобы кормиться, она иногда подворовывала. Когда дядя Максим ей отдал подарок жены – старинную брошь, девочка надеялась, что продавец из магазина непременно примет ее в качестве оплаты. Если бы не та брошь, неизвестно, сколько бы Лариса еще искала своего мужа, с которым она прожила более восьми лет. Только детей у пары не было. Это никоим образом не влияло на их теплое отношение друг к другу. Максим и Лора надеялись дожить до старости вместе, несмотря ни на что.
… В детском доме все шло своим чередом. Диана уже не верила, что ее когда-нибудь заберут отсюда. Девочка догадывалась: зачем она нужна каким-то незнакомым людям, у кого своих дел по горло? А, может, и вовсе у тети и дяди есть собственные дети, поэтому им совсем не до нее.
Тем днем она играла в куклы у себя в комнате.
– Ты только никуда не убегай, иначе попадешь в приют, – лепетала Диана своей кукле. – Дети должны жить со своими родителями.
Неожиданно двери в детскую комнату открылись, и Диана услышала:
– Дети и вправду должны жить с родителями! Выходи, Диана. За тобой мама и папа приехали.
– За мной? Вы не шутите? – удивленно воскликнула девочка.
– Сама выйди и посмотри, – шепнула ей воспитатель.
Диана вышла в коридор и замерла при виде дяди Максима, который уже выглядел весьма солидно, и при виде Ларисы. Диана прочитала в их глазах какую-то светлую надежду.
– Вы, правда, за мной? – тихо проговорила она, приблизившись к ним.
Макс и Лора переглянулись и ответили ей в один голос:
– Правда!
– А я уже не верила, что у меня появятся новые родители…, – прошептала девочка, взяв за руку тетю Ларису и дядя Максима. Он подхватил ее на руки.
– Дяденька, какой ты стал сильный! – сказала Диана. – Ты даже уже не болеешь?
– Нет, – махнул он головой.
– Значит, мы идем домой? – снова прощебетала она.
– Значит, идем домой! – радостным хором ответили ее новые мама и папа.
